早在宣德朝，朱瞻基就作出规定，无特殊情况，地方官没有问斩之权，需经由皇帝本人勾决，才能行刑。

如此，旨在剥夺地方官生杀大权，也是为安定地方。

尤其是像海瑞这种正儿八经的官儿，哪怕真就犯了死罪，也必须得槛送京师，审明案情之后才能动刑。

李青与海瑞的相处不算长，可也不算短了，对其人品还是有信心的，如此，只为给他一颗定心丸。

可海瑞却觉得李青是在胡诌。

李青若真承袭了永青侯，成为李家的掌舵人，怎会这般清闲？

李家家主放着偌大的产业不经营，跑来南平这个小地方行侠仗义……这不是开玩笑嘛。

家乡承了李青的情，海瑞不好说伤人的话，只是道：

“海瑞做事只求无愧于心，与是否有人撑腰无关，学塾建立期间，任何人胆敢搞破坏，海瑞都会一视同仁的严办，不管是谁！”

嗓音不大，语气决绝。

“可我真是永青侯啊。”李青有些无奈。

“……”

海瑞没否定，神情却在说‘你看我信吗’？

“算了，你爱信不信吧……”李青无奈道，“就算我好心提醒，真要是刀架在脖子上，马上砍头时，你不妨死马当活马医一次，兴许有奇效。”

海瑞苦笑道：“先生怎就笃定海瑞会犯死罪，会被槛送京师呢？”

李青默了下，道：“人心叵测，凡触犯利益，必会遭人仇视。”

顿了顿，“当然了，主要是你级别太低了，哪怕你是个知县我都不会如此，教谕…终是不入流。”

海瑞哂然一笑，道：“事要做，但海瑞也不是迂腐之人，官场险恶的道理还是懂的，自不会让自己身陷囹圄。”

“还挺自信……”李青失笑摇头，“行吧，就当我咸吃萝卜淡操心。”

海瑞：“……”

海瑞改换话题，问：“先生是特意来南平，还是路过？”

“可能是路过，也可能会在此住上一段时间。”李青笑呵呵道，“行侠仗义嘛，自然是哪里不平去哪里。”

海瑞由衷道：“先生当真潇洒！”

“只是偶尔潇洒，大多时候也是身不由己。”李青笑着说，“只要是人，无论是谁，哪怕皇帝，也无法由心由己，为所欲为。”

海瑞怔了怔，微微点头，轻叹道：

“先生本可尽享荣华富贵，却为了正义奔波劳苦……不知羞煞多少大明官员。”

李青笑吟吟道：“我也是大明的官啊，虽然皇帝经常不发俸禄。”

海瑞愕然，接着有些不悦的说道：“不可谤君！”

谁诽谤他了？李青翻了个白眼儿，不过也知道跟海瑞掰扯不出个所以然来，正统的儒生，不允许人说皇帝坏话。

“如若有机会，还是尝试着再考一次吧。”李青说道，“记得当初我与你说过，要做官，做大官。举人上限有限，想一舒胸中抱负，还是要进士才行。”

海瑞默然，叹道：“用功与否，跟可否金榜题名没有绝对关系，海瑞非是天才，家境也算不得殷实，今已不惑，人生已过大半，实不敢再蹉跎光阴了。”

李青想了想，不再相劝，专心吃喝。

不是好的就是对的，海瑞如此选择，也算不上错。

好一会儿，待他告一段落，海瑞问道：“先生总不会这些年一直漂泊在外吧？”

“当然不是，我没那么勤快，春上时还在金陵呢。”

海瑞提起酒壶，为他斟上酒，问道：“能说一说蒸汽船的进展吗？当然了，先生若觉为难，就当海瑞没问。”

“这有什么不能说的？”李青笑道，“你是想问蒸汽船的出海能力，对吧？”

海瑞微微点头。

“进展还不错，在经过一系列优化之后，如今的蒸汽船，已具备在东南诸国航运的能力，目前正在铸造，用不两年便能投入使用。”李青说。

海瑞精神振奋，随即沉吟道：“那现有的蒸汽船是不是就落后了？”

李青颔首：“届时，一部分用于大明内部，不过大明也消化不了这么多，多余部分卖给交趾、朝鲜、吕宋等几个对大明尤为忠诚的藩属国。”

“这样会不会……啊，海瑞就一说，先生可听可不听。”海瑞沉吟道，“我是觉得，如此，会有技术外流的风险。”

李青轻笑道：“不是什么都能照葫芦画瓢的，别说卖蒸汽船，就是把图纸卖了，没有大量的时间，那些人也学不会。”

“实不瞒你，蒸汽机的图纸，多年前就流到海外了。”李青说道，“从李家上交朝廷，朝廷无偿开源，公布给所有人的时候，就有人为了蝇头小利，把图纸给卖了。”

“啊？”海瑞大惊，接着愤然，“人……怎能如此！？”

“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。没什么好奇怪的，也犯不上生气。”李青说道，“这世上就没有绝对的秘密，蒸汽机技术早晚会被人学会，倒不如想开些，能赚钱的时候多赚些，多攒下些家底儿，以应对未知风险……”