“做一件利国利民却不利皇权的事，你可愿意？”

朱载壡神情惊愕，不知如何作答。

许久，

“我能拒绝吗？”

“我不希望你拒绝。”

朱载壡默然。

“我能不能去与我大伯说一下，我不敢做主。”

李青沉默片刻，微微点头。

“多谢。”

朱载壡不敢耽搁，拔腿便跑……

临近天黑，朱载壡重新踏进院子，与之而来的还有难得正经的朱厚照。

“屋里说。”

李青站起身，先进了屋子。

朱载壡瞧向大伯，神色惊慌。

“慌什么，把门关上。”朱厚照哼了声，也迈步跟上……

堂屋，蜡烛燃上，三人围坐在桌前。

李青说道：“我的秘密瞒不了太久了，我想提一提速度。”

“这样就挺好，我觉得大可不必。”朱厚照道，“大势已成，大明注定会往你预想的方向发展，你秘密被更多人得悉，本就是你计划中的一环，不是吗？”

“是，但秘密扩散的速度，要比大明发展的速度快，快很多。”李青说道，“如若不加速，会出结构性的大问题！”

“大明发展很快啊。”朱载壡弱弱开口，“铁轨生产的效率，蒸汽机技术的研发，新型先进蒸汽船的铸造速度……都在进步，虽然缓慢，但这就不是一蹴而就的事，先生不该这么急，也急不得。”

“他不是说这个。”

朱厚照摆了摆手，示意朱载壡安静聆听即可，不需要发言。

“教育的普及，科举的改制，资本的壮大……这些都是你一手造成的，也都在发力，推着大明靠近你那个璀璨盛世，这还不够吗？”

朱厚照皱眉道，“你知道的，我从不反对你的激进，可这次……你太激进了。”

李青眼睑低垂，“抱歉。”

“不需要！”朱厚照道，“大明要亡，这是必然，我非是不能接受，只是我不愿意看到好不容易造就的这偌大盛世，会因为一次激进，遭受灭顶之灾。你辛苦了这么久，自洪武至嘉靖，十朝努力，近两百年光阴……实不能辜负！”

“正是不能辜负，才必须如此！”李青正色道，“普及教育的速度还是慢了，且不说学塾全面建造需要的大量时间，即便是现在全都建好了，仍有百余年的路要走！”

李青沉声说：“我当然要走到台前，可我走到台前时，必须是大明需要我走到台前，不加速……定然错过这个窗口，也定然难平稳落地。”

朱厚照深吸一口气，质问道：“李青，你不觉得这次的赌注……太大了吗？”

“我只是不想输！”

“两万万有余的生民啊……”朱厚照强调。

“我知道，我比你知道……”

“你……”

朱厚照愤愤一拍桌子，别过头去，不再与他说话。

李青又道了句“抱歉”，也沉默下来，态度却是空前决绝。

朱载壡瞅瞅这个，瞧瞧那个，心也慌的厉害，可更让他郁闷的是，他听不懂二人在说什么。

他不敢问李青，只好问朱厚照，“大伯，先生说的是……？”

朱厚照默然许久，轻轻道：“掀起思想浪潮！”

“呃……什么意思？”

“你也可以理解成开民智！”

“这不是在开吗？”朱载壡奇怪道，“普及教育不就是？再说……开民智除了让百姓读书、认字，还有什么途径？”

“傻孩子，读书认字是路径，不是结果……”

朱厚照苦涩道，“既是路径，自不会只有一条路径。”

“那是……”

朱厚照吼道：“问他！”

朱载壡委屈的不行，却也不敢犟嘴，只好看向李青，问道：“先生到底想我做什么？”

“我要你开一个刊印作坊！”

“啊？”

朱载壡一头雾水，丈二和尚摸不着头脑。

朱厚照也面露惊奇，紧接着，冷笑连连，“幼稚，还没会走，就想着跑。”

李青没心情与他拌嘴，朝朱载壡道：“愿否？”

朱载壡讷讷道：“我能拒绝吗？”

“最好不能！”

那你还问？朱载壡有些气苦，道：“我好不容易熟悉了冶铁厂事物，有了一定心得……你这样，我又要重头再来。而且，我对这个没兴趣儿。”

“你说什么？”

“我……”

朱载壡有些心虚，他能有今日，多亏李青，且能不能娶到心上人，李青话语权极大……

可就这么弃理科从文科，朱载壡又实在不甘心。

纠结片刻，朱载壡鼓足勇气道：“我以为冶铁事业才能兴国安邦，我想为大明做些事，我不觉得从事刊印作坊……可以利国利民。”

朱厚照幽幽道：“听听孩子的心声吧……”