竹修竹瞪大眼睛，身体一颤，手中的宝刀险些掉落。

“这……这是皇帝的命令？”

竹修竹双眼通红，明显不可置信。

探子点点头，脸上的笑容更加灿烂。

“的确是皇帝的命令，将军果然不负所托。”

竹修竹只觉得寒意从脚底直窜心头。

他颤抖着接过那枚私印，上面的龙纹仿佛也在嘲笑他的愚蠢。

他猛地抬起头，目光如炬，想要质问眼前的探子，却发现对方正冷漠地看着他，那眼神中充满了不屑与嘲讽。

“为什么？”竹修竹的声音沙哑，带无尽的绝望，“为什么皇帝要这么做？”

探子收起刚刚脸色，冷笑一声，嘲讽道：“将军言重。”

“您是从敌军军营回来的，皇帝当然要谨慎一些。”

“皇上还说了，您要是不回来，您的妻女倒是也要死于非命的……”

竹修竹脸色瞬间变得惨白。

他握紧手中的私印，心中涌起一股莫名的恐惧。

皇帝这是要他死！

“她们现在在哪儿？！”

“她们？”探子回身：“当然是在皇宫中饱享荣华富贵啊。”

竹修竹面色一沉，心中不安愈发强烈。

他跨上战马，紧握缰绳，催促探子前行。

两人疾驰在山林间，风呼啸而过。

穿过不知多少密林，终于来到都城。

山谷中，一座隐蔽的庄园映入眼帘。

竹修竹心中一紧，加快马速，冲向庄园。

他跳下马背，推开庄园的大门，只见院内空无一人，静悄悄的。

他快步走进屋内，四处寻找妻女的身影。

然而，屋内空空如也，只有一张破旧的桌子和几张椅子。

“您还不相信呢。”

探子冷笑一声，从怀中掏出一封信，递到竹修竹面前。

“这是皇帝给您的信，您看了就明白了。”

竹修竹颤抖着接过信，打开一看，只见信中写着。

“竹修竹不回则妻女亡，竹修竹回则另算。”

信末的威胁之语让竹修竹心如刀绞。

他猛地抬起头，眼中满是愤怒与绝望。

好一手卸磨杀驴……

他怒吼一声，手中信纸捏的皱巴巴。

探子冷冷地看着他，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意。

“您回来了，就算是过了头一关，还是早点进宫面圣吧，说不定皇帝会留将军全尸！”

竹修竹愤怒瞪着探子，跨上马背，狠狠一勒缰绳，战马长嘶一声，载着他冲出院门。

探子站在庄园门口，看着竹修竹远去的背影，嘴角勾起一抹得意的笑容。

一枚棋子而已……

脾气还怪大的！

竹修竹一路脑子空白，只想早点见到妻女。

而当剑柄真的落到他脖颈处时——

他突然清醒了。