距离周路一行人离开瓦伦丁已经过去了三天，在沙迪的带领下，他们沿着熊牙溪一路北上，到达了艾德勒牧场。

山里的雪开始化了。

先是听见滴水的声音，从早到晚，很有耐心地滴着。这声音起初极小，后来竟响得有些吵闹。树枝上的积雪先是蓬松的，后来便渐渐塌陷下去，露出黑瘦的枝条来。

山涧里的冰也裂开了，起初是细细的纹路，后来竟豁开一个大口子，水便从那里挤出来，带着碎冰，一路跌跌撞撞地往下流。水流过的地方，雪便退让了，露出黄褐色的泥土和泛绿的枯草。

向阳的山坡上，雪化得最快。先是斑斑点点地露出地面，后来连成一片，雪便只剩些零星的残兵败将，躲在背阴处苟延残喘。偶尔有风吹过，便扬起一阵雪雾，在阳光下闪闪发亮，转瞬即逝。

山路上满是泥泞，脚印和蹄印里积着水，一行人走过，便溅起些泥点子。雪水渗进泥土里，泥土便松软了，踩上去微微下陷，发出咯吱咯吱的响声。

远处的山峰还戴着白帽子，近处的却已经露出了青黑的头皮。天是蓝的，云是白的，阳光照在残雪上，亮得刺眼。

雪化了，山却显得更加瘦硬了。

沙迪看见被烧的黢黑的小屋，以及一旁亚克.阿德勒那个小小的坟墓不由地悲从心来，她攥紧拳头，指节发白。她盯着那座小小的坟堆，喉咙里像是堵了块硬炭，烧得生疼。

风从山谷里卷过来，带着雪水消融后的冷冽，吹散了马蹄印里的泥浆。周路蹲下身，捡起半截烧黑的木梁，指腹蹭了蹭焦黑的表面，灰烬簌簌落下。

“那群杂种。”他低声骂道，目光扫过牧场废墟上横七竖八的焦痕。

沙迪突然动了——她大步走向坟墓，膝盖重重砸在湿冷的泥土上。

远处山涧传来冰层断裂的闷响。泰伦看见她肩膀抖得厉害，像只被射穿肺叶的鹿，正欲上前安慰。

周路一把抓住了他的肩膀，说道：“把这里留给沙迪吧……”

泰伦张了张嘴，似乎还想说什么，但周路的手掌像铁钳般牢牢按住了他。两人退到一处半塌的围栏边，靴底碾过焦黑的草屑，发出细碎的声响。

沙迪的指尖深深抠进坟前的冻土。融雪浸透了她的裤膝，刺骨的寒意顺着骨髓往上爬，她却浑然不觉。一滴温热的东西砸在泥土上，很快被吸干，只留下个深色的圆点。

周路摸出香烟。他盯着废墟间的灰烬。这就像是沙迪心底里那团火，他想。不是那种噼啪作响的明火，而是埋在灰烬底下，能闷烧很久很久的暗火，不把仇人烧干净就不会熄灭的火。

泰伦焦躁地踢着碎石：\"我们总不能——\"

远处的溪流声忽然大了起来，仿佛冰层下憋闷了整个冬天的水终于找到了宣泄的出口。几根枯草从雪泥里探出头，在风中瑟瑟发抖。

沙迪终于哭出了声，她的哭声先是哽在喉咙里，像被雪压弯的树枝，颤巍巍地抖着。而后突然决了堤——不是那种嚎啕的悲号，而是从胸腔深处挤出来的、断断续续的呜咽，像受伤的母狼在月下舔舐伤口时的怒嚎。