徐菀看至此处，不免掩唇儿娇笑，郑永康见她笑了，这才微微放下心来，凑近了道：“菀儿，我比那张生如何？”

徐菀抬眉细瞅他一眼，温声道：“夫君，你比张生可俏多了。”

郑永康听罢心中比喝了蜜还甜，不禁又向徐菀靠了靠，两人正在浓情蜜意之时，忽然听得楼外一片喧嚷，却是几个虎背熊腰的大汉闯将进来。

看客们不知发生了何时，一时全场寂然，戏园子的老板从后台出来，近前招呼：“豹爷，您这是？”

“看戏。”

“哦，原来是看戏，这边请，这边请。”

老板把领头的男人引至最前端的空桌边，亲自作陪，戏园子里这才安静下来，好戏再度开演。

豹爷双眼微微眯起，一眨不眨地盯着那花旦，目标十分地直接。

待到戏罢，余音久久绕梁，众看客

们纷纷将金瓜子，银锭子扔往台上，花旦和生旦走到前台谢了场，便转头往后台去，不曾想豹爷却突然道：“等等。”

生旦和花旦一时站住，略带不解地看着他。

豹爷站起身来，走前，双眼一眨不眨地看着花旦：“听说，你很会唱小曲儿？”

“谢大爷抬举，小女确实会一两首。”

“那，便唱两首来听听，倘若唱好了，爷打赏多多。”

生旦脸上微微变色，就要出头，却被花旦从后扯住。

花旦打叠起笑脸道：“大爷想听什么样的曲子？”

“别的也不要，就一支《销魂窟》吧。”

生旦的眉头挑得更高，却被花旦给死死摁住。

“这《销魂窟》难登大雅之堂，还是请大爷换一支吧。”

豹爷却有些不耐烦起来，浓黑眉头往上一扬：“你不过是个戏子，便敢跟大爷装腔作势，大爷让你唱，你就得唱！”

花旦垂在身侧的手不由攥紧了衣摆，银牙微咬，却始终不曾发作。

场面十分冷寂，下头有看热闹的，有唇角噙着丝衅笑的，也有暗暗生气的，总之，却无一人替这花旦出头。

花旦身份卑微，而豹爷却是这县城里有名的流氓恶霸，但凡他看上的女子，总是想方设法弄上手方才罢休，也算是这花旦背运，遇上这样一个主。

“怎么？”豹爷已然觉得很是不耐烦，“到底是唱啊，还是不唱？”

花旦咬着唇儿，往后退了两步，清清嗓子，委委婉婉地唱起来，她唱腕虽圆润，无奈那曲辞确实不太入耳，但底下很多男看客出身市井，却听得津津有味，甚至个个都用猥亵的目光看着那花旦。

一曲罢，花旦又前谢场，这回豹爷倒还没为难她，果真是打赏了一百两银子，戏园老板见他出手阔绰，脸上满是笑容，唯唯诺诺地将这位大爷给礼送出去。

见一场风波止息，徐菀心中才松了口气，夫妻俩起身离开了戏院子，回到家中。

孰料第二日起来，徐菀去酒馆，才进厅门，便听得茶客们闹

哄哄一片，都在说戏园子里出了人命案，徐菀心下一惊，伫足旁听，方知那豹爷果然是没安好心，夜里又去了戏班子，点头要那花旦去他家唱堂会，花旦原是不肯，戏园老板再三相劝，方去了，谁晓得直到凌晨方才披头散发地回来，进园子后也不言语，回到自己屋里，良久不见出来，生旦心里忧虑，推门看时，却见花旦已然持剑自刎，鲜血淌了一地，生旦怒发如狂，当即拔剑便要冲去豹爷府宅，被众人硬生生给拽住。

徐菀听见这些话，心里扑通扑通狂跳不止，素来都说，戏子无情，而表子无义，看来，并非都如此啊，只是可怜那一对人，也不知心里是如何作想。

晚间，徐菀便将这事同郑永康说了，郑永康听罢，也只能叹息，世间之人全不把戏子当成一回事，再则这花旦并不是死在豹爷府上，而是回到戏园才自刎的，谁也拿豹爷没辙。

市井中这样的事本多，不上日，也就消停了，戏园里换了另一班人，看客们便当这事从未发生过。

豹爷还是在市井里横行，偶尔看见漂亮的良家妇女便要去调戏，故此城里大小媳妇姑娘们都离他远远的。

徐菀每日只在自家酒楼管理事务，原本以为与那豹爷也无甚牵扯，哪晓这日厨房里一位师傅忽然提了柄尖刀红着眼睛冲出去，众人吓得失声惊叫，徐菀怕出人命，赶紧让人去请陈捕头，幸而陈捕头到的及时，把师傅拦下，纵然如此，师傅也被豹爷的手下打断了两根肋骨。

徐菀不得已，让人扶师傅回家休息，又暗地里打听是怎么回事，才有伙计告诉她说，郝师傅有个女儿，刚刚及笄，长得也算是盗窃不俗，本来素日只在家料理家务，不想这日上街打油，竟然被豹爷撞见了，豹爷便起了歪心思，让手下在郝师傅家转悠了几圈，这日竟趁郝家只有那闺女一人，豹爷竟撞门而入，把闺女给糟蹋了，闺女在家每日啼哭，郝师傅气得怒火攻心，才会提刀砍人。