暮色从山坳里漫上来时，整座山林都成了浸在松烟墨里的生宣。夕阳卡在西边两座驼峰似的山脊中间，将坠未坠的霞光给云絮镶上熔化的金边，惊起归巢的倦鸟掠过林梢，翅尖抖落的碎金便坠进蜿蜒的溪水里。
溪畔老枫最懂借势，探出虬曲的枝干去接斜照，半青半黄的叶子便成了半透明的琉璃片。山风过处，满树琉璃叮当作响，惊醒了蜷在树根处的白雾。那雾气顺着苔痕斑驳的岩石往上爬，行至半山腰忽又散作纱绦，缠住采药人遗落的竹篓。
溪水驮着粼粼的霞光往深谷里淌，卵石缝隙间不时冒出珍珠似的水泡。几粒萤火虫错把水光认作星子，俯冲时却被突然跃起的银鱼搅碎了倒影。对岸的野山樱在暮色里燃尽最后几瓣残红，落花乘着盘旋的气流，轻轻落在下游浣纱女未收的竹匾上。
潮湿的腐殖土气息混着崖柏幽香漫过山径时，最先亮起来的是石缝里的夜来香。薄紫色花瓣在渐浓的晦暗中颤抖，抖出丝丝缕缕的甜腥，引得成群的黑脉蛱蝶误以为暮色是另一朵更大的花。它们追逐着光线消失的方向飞舞，鳞翅上蓝紫的荧光忽明忽暗，像群星坠落前最后的喘息。
深谷里传来樵夫劈开最后一段木柴的脆响，震得某片将落未落的槲树叶终于松开了指尖。那叶片打着旋儿跌进渐浓的夜色，却在下坠途中被突然升起的月亮接住——原来东边山巅早已备好半幅鲛绡似的青灰色天幕，只等西天那团烧残的胭脂红彻底冷透，便要铺开银河淬火的剑光。
小慧道：“今日就练到这里吧，明天再教你几招。”
申景华收了灵剑，正要朝山洞里走，小慧忽然一把将他拉到大树后面藏了起来，过不多时，空中飞来一老七小八个人。
“师父，那丹神刘洪志的修为高吗？”
“他既然是丹神，丹药肯定有吧，有丹药……谁在树后面躲着？快给我出来，否则休怪老夫不客气。”
小慧刚要出去，申景华一把拉住了她。
“嘁嘁嘁嘁”，老人怪笑着伸手朝前面一推，申景华两人藏身的大树凭空消失了，申景华两人一脸呆滞地望着，空中徐徐落下的老人，瞎了一只眼，少了一只耳朵，左手的食指也不见了。
“魔族人？今日老夫心情不好，遇到我算你倒霉。洪涛，去，将他的眼睛，耳朵，手指都取下来一个。”
一个身材精壮的年轻人，灵剑一晃，刺向了申茂清。
吕洪涛的剑尖先挑碎山崖边十七朵野山茶。他腕底抖开的七星截斗剑寒如秋水，剑脊映着西天血霞竟透出星斗排列的微光，正是地缺亲传的「天璇倒挂」起手式。
申景华后颈汗毛骤然竖起。他分明看见七点银芒从对方剑锋溢出，霎时封住自己周身大穴的方位。天魔圣功在经脉里发出毒蛇吐信般的嘶鸣，灵剑一摆，七道黑雾迎向那七点银芒
"；雕虫小技。"；吕洪涛冷笑声未散，北斗剑势陡然化作「摇光破军」。七道剑气竟在半空织成银色光网，黑雾撞上剑网的瞬间凝成冰晶，簌簌跌落在两人之间的石板上刻出北斗图形。他靴底碾碎冰晶踏步前冲，剑招突变「玉衡锁龙」，剑光如流星坠地直取申景华咽喉。
金石相撞的刹那，申景华剑鞘轰然炸裂。天魔圣功催动的黑气顺着剑刃攀援而上，灵剑竟发出活物般的颤鸣。他瞳孔泛起血色，剑走偏锋使出「冥河摆渡」，剑锋擦着北斗剑阵最暗弱的辅星位切入，黑气霎时腐蚀了银芒构筑的星图。