刘诠看到刘璎所画的机器船的图，是在船的两侧一边一个大轮子，像水车轮子的样子。刘璎说给船装上轮子，用蒸汽机驱动它，大轮子一转船就向前跑了，所以这艘船就叫轮船。

其实世界上最早出现的轮船就是这个样子的，正是因为它有两个大轮子，所以才叫“轮船”。最早的轮船选择这样的结构当然是有道理的，后来随着技术进步，才逐渐从大轮子过渡到螺旋桨。刘璎知道这个过程，也知道其中的道理，这样的设计容易制造，容易成功，能够成功才是最重要的。当然大轮子的性能比不上螺旋桨，可是从无到有就是巨大的进步。

说它容易制造有道理吗？关键点在哪儿呢？

就是密封。

因为螺旋桨在水下，带动螺旋桨的传动轴也在水下，整个机构都在水下，为了防止水从传动轴处灌进来，就要讲究密封，而轮船的驱动轴直径都很大，万吨巨轮的传动轴像水缸那么粗，它是高速转动的，要保证不能漏水，现代的技术密封容易，可技术落后的古代就很难。

再者说，密封离不开橡胶，可是大航海时代还没有到来，橡胶树还在南美洲呐，刘璎也一直惦记着橡胶的事，也想了一些替代的办法。

其次的关键点是螺旋桨的制造是特别讲究流体力学，这关系到传动效率，低水平的螺旋桨效率低，现在的技术水平制造螺旋桨很难。

现代里的轮船早就没有大轮子了，可是“轮船”的名称改不了，没有轮子也得叫轮船，不能叫螺旋桨船。一个事物的名称也是先入为主的。

与“轮船”这个名称类似道理的还很多，名称明显错了的也改不过来。

比如“冰箱”

“冰柜”这两个名称就错了，就应该换过来。

立式的家具前开门的叫“柜子”，上开盖子的叫“箱子”，所以按常规习惯“冰箱”应该叫“冰柜”才对。而“冰柜”是上开门，应该叫“冰箱”。这两个名字明显搞反了，可是毫无办法，反了就反了，谁也改不过来。

这也是“先入为主”的问题。因为最早的“冰箱”确实是箱子的样子，是向上掀盖子的，所以当初起名叫“冰箱”是完全正确的。只是到后来它演变成了立式的柜子，可名字不能改，还是叫冰箱。

而当容积更大的箱子形状的冰箱出现之后，不能再用“冰箱”的名字，就只能用“冰柜”了。所以这一对名称都叫反了，也是没办法。

类似的还有“火车”和“汽车”，它们的名字也是反过来的。火车头是蒸汽驱动，应该叫“汽车”。而汽车的发动机是燃油点火驱动的，应该叫火车，特别是那个“汽”字，是水汽的汽，不是空气的气。

“火车”这个名字是先入为主，为什么人们起名字叫“火车”呢？因为蒸汽机需要有个锅炉，要烧“火”还要冒烟，所以人们就叫它火车了。一旦名字固定以后就改不了了，后来的烧汽油的车就只能叫“汽车”。

……

刘诠指着示意图说：“看你画的这个船不就是咱们的快船吗？为什么用小船不用大船呢？”

这种300料的快船是刘家船厂自己生产的，已经有很多，各处都在使用。

刘璎回答说：“三叔，我选择一个小的船型是为了减少工程量，降低费用，也缩短研制的时间。三叔还记得吗？我们在研制第一台蒸汽机的时候不就是先做一个小型的样机

吗？现在选小船做试验是一样的道理。”

“哦，是这么回事，我知道了。什么时候开工啊？”

“小船已经准备好了，占用了船厂的一个船坞，蒸汽机也在制造，水轮的部分在等我的图，画好了就可以开工。”

“那好，等开工的时候我们一起去看看。我今天来还有个事和你商量。”

刘璎：“什么事？三叔您说。”