实验热气球是让人兴奋的事情，一个蓝白相间的大气球漂浮在空中，在蓝天白云之间的景色看上去非常漂亮，简直是个奇观，现场的人们兴奋得欢呼起来。

在欣赏的同时，人们不由得想到了它的用途。

显然观察敌情是是个优势，站的再高也没有气球高，它还可以飘到敌人的头顶上去观察。

刘诠就说：“这要是把神机炮带上去，威力就太大了，那不是想打谁就打谁吗？”

神机炮其实就相当于大口径的步枪，它的整体分量轻，平时是两个人抬着走，实际上只有七八十斤，一个人就能拿起来，改进一下，减轻重量，放到气球上完全是可能的。

刘璎说道：“是啊，如此一来，万军丛中取上将首级，如探囊取物尔！这不是虚言。”

取敌人首领的脑袋就像从衣服兜里掏东西那么容易，这个本领在现代叫“空中斩首”！中国叫“擒贼先擒王”，无论古今都是最厉害的手段。

由此刘璎想到了步枪，以现在的技术能力制造现代的步枪还有难度，但是接近步枪性能的替代品还是可能的，哪怕数量很少，用在气球等特殊场合，将会有意想不到的效果。现在他地处海外，也不必顾虑太多，这事是该认真地想一想了。他这样想着可是没说出来，还要仔细思量，想好了再说。

他同时也想到了另外一个问题：如果气球意外失控怎么办？于是他对身边的人们说道：“大家都要仔细地想一想，现在看这个气球很安全，但是，人飞上高空毕竟是有危险的。有什么样的危险可能发生，只有想到了，事先有所准备才能防患于未然。”

今天跟在刘璎身边的主要是与气球的制造和使用有关的人员，尽管刘璎比较随和，但是多数人不敢随便说话，因此显

得有些冷场。

一营长杨六军也在场，他与刘璎很熟的，想当年解救刘璎的时候还是杨六军把他救出来的，也算是有救命之恩的。

杨六军说道：“执政官大人，卑职也不懂，就是怕掉下来，这么高，掉下来可就没命了。”

这个危险是存在的，但是对于气球来说则很少发生这种事故。可是外行人很容易有这种担心，特别是头一次看到飞这么高的气球，他们想到这一点毫不奇怪。

不过刘璎还是耐心地解释，他说：“杨营长的担心不无道理，人飞这么高都会担心。可是人掉下来的可能性太小了。气球是用粗线缝制的，个别部位的损坏漏气不会有太大的影响，因为布匹本身就漏气，我们的气球是允许漏气的。那个吊篮就更不用担心了，有十几条绳索拉着它，可靠的很。能给气球造成最大破坏的还是恶劣的天气，它最怕狂风，雷击也很危险。所以要看天气，要严格避开坏天气，刮风下雨都不能用。”

杨六军是陆战一营的营长，现在台员已经组建了陆战二营，营长是杨明，他原来是一营的主要军官，因为平定番人叛乱有功，新建的二营就提拔他做营长了。

张兴也在场，他是赤龙号的管代。因为战舰在分批安装蒸汽机，赤龙号排在第一个，所以他在台员。气球将会在战舰上应用，与他们直接有关，因此他今天特意从基隆赶来观看气球测试。

张兴说：“执政官大人，卑职有个担心，万一绳索出现意外，那气球就脱离了控制，在作战的时候这是有可能的。一旦发生这种情况，气球上的人可就危险了。在下这是不是多虑呢？”

的确，在作战中，如果炮弹刚好打中绳子或固定绳索的绞盘车，这种情况就会发生，当然这是极小概率的

事件。

刘璎：“好，你能想到就好，事先想到了就要想办法降低危险，还要有救助的办法。气球上的人是可以操纵气球升降的，因此就可以选择安全的海面，让气球降落。气球不能收回了，可以丢弃，可是人命要紧，一定要设法救回来。我们可以给气球上的人穿上救生衣，我们也可以制造一种可以充气的小船，并且要有明显的标志，比如黄色的衣服，以便于寻找救援。陆地上使用气球也是一样，要给气球上的人员携带野外生存的装备，比如带上普通百姓的衣服，可以扮装隐蔽于民间。总之这些办法要靠你们做军官的去想，以降低气球操纵人的危险。既然已经想到了，平时就要演练，发现不足的要改进。总之，你们军官的平时要多动脑，作战时就能减少伤亡。”

“谢执政官大人体恤兵丁，我等敢不誓死效力？”

我们前面说过，用桐油刷在布匹上就是防水布，用这种布就可以制作充气的小船，能容纳一两个人就够了，就像现代里的充气皮艇。折叠起来，放在气球的吊篮里做常备装备。

热气球试验还要继续进行，直到操作人都能够熟练放飞和收回。飞行员也要随着气球飞上天，以后可以叫他们为飞行员了。选飞行员要选小个子，体重小的，减少气球负荷。很显然，一个两百多斤的大胖子一个顶俩，那就不划算了。

现在还是实验阶段，发现问题，进行改进，最后才是正式出产品装备部队。