沐念云心中仍旧存有一丝好奇，那个外室女孩，究竟是否会成为府中的一员？

“听下去也没什么意思了。”

沐舒窈整理了下被冷风吹得紧贴衣衫的披风，冬日的寒冷仿佛能穿透骨髓。

待回到枕霞阁，沐舒窈这才向依然有些懵懂的沐念云解析起府中的微妙关系：“别看二婶表面上那么强硬，最后做决定的，还不是二叔。那女子，定是会进府的。”

沐念云神色黯然，不解地问：“二姐，为什么男人都要三妻四妾呢？两个人相爱相守，不好吗？”

“这世间，男子大多薄情，却自诩深情。”

沐舒窈接过侍女冬青递来的热牛奶，浅尝一口，淡淡地道，“喜新厌旧似乎是他们的本能。不过，也并非所有人如此，仍有矢志不渝之人存在。”

正如她的父亲，位高权重，却始终忠诚于母亲一人。

嬷嬷曾提起，当年陈老太太多次想要给母亲添堵，送美人入父亲房中，父亲却从未动摇，无论那些女子如何美貌，他皆以银钱打发，而对于那些死缠烂打、妄图成为父亲妾室的女子，则毫不留情地卖了出去。

“将来，如果我也能遇到一个专心致志的人就好了。”

沐念云紧握着手中的茶杯，自言自语。

忽而又转向沐舒窈，笑眼弯弯：“不过，俊王爷对姐姐一定会一心一意的。他每次看着姐姐，眼睛都亮晶晶的！”

说着，她站起身，踱至屋中央，双手叉腰，努力模仿着萧宴的冷漠与坚决：“保护你，完全没问题！”

那稚嫩的脸上带着一股认真，让人心生笑意。

不料，沐舒窈一时没忍住，“噗嗤”一声，口中热牛奶尽数喷溅到一旁冬青的新裙子上。

冬青惊呼连连，眼眶泛红，心疼地看着自己精心挑选的新裙，跺脚娇嗔：“小姐啊！”

“真是太抱歉了，真的非常对不起！”

沐念云满脸歉疚，忙不迭上前，“冬青姐姐，让我帮你擦拭干净吧！”

“不碍事不碍事，四小姐请坐着就好！”

冬青见沐念云羞红了脸，连忙拉她坐在沐舒窈身旁，“回去洗洗就行了！”

沐念云内心满是过意不去，“冬青姐姐，你快去换下来，我带回家帮你清洗吧！”

“你还要自己洗衣服？”

沐舒窈闻言皱眉，心中不由生疑。

就算沐念云在家中不甚得宠，但作为张小娘的女儿，总该有仆役丫鬟侍候左右，何至于连洗衣这样的粗活也要亲自动手？

沐念云脸色微红，叹了口气，道出了实情：“我们院子本来人手就不多，而且都是夫人安排来的，一个个端着架子，比我和姨娘还厉害。我记得小时候，姨娘想找她们帮忙，她们都不乐意搭理。直到哥哥高中举人，情况才稍有好转，但也仅此而已。很多时候，能自己动手的，我就尽量自己来。”

沐舒窈无声地拍了拍她的肩膀，心中五味杂陈。

在这般复杂微妙的家庭环境中，能保有这样纯真善良的性情，张小娘显然起到了关键作用。

“让你受苦了。”

沐舒窈轻声说道，心中满是对妹妹的疼惜。

沐念云轻轻摇头，细腻的黑发随着动作轻轻晃动。

“其实，我倒没觉得我的日子有多苦涩。二姐姐，或许你不曾知晓，我那未曾谋面的姨娘，是因一场天灾人祸，被外祖父忍痛变卖。那年灾荒肆虐，家中粮食紧缺，衣物单薄，若非如此决绝，只怕全家人皆难逃饥寒交迫之苦。而我，虽然出生于这繁华侯门，虽不及大姐姐那般锦衣玉食，珠环翠绕，却也从未经历过腹内空空、寒风侵骨之苦。衣食无忧，每日亲手洗涤几件衣物，相比那些同样被命运玩弄，流离失所的女孩们，这点艰辛，又何足挂齿呢。”