她体会到前世从未有过的、失去亲人的那种痛。

慈安宫殿外，文帝负手在廊下踱步。

看见她，神色复杂的男人低问：

“真没办法了？”

“父皇节哀。”

里面传来纯妃宁妃和皇子公主的啜泣，沈兮掖掉眼角湿润，轻音似絮：

“老祖宗之症，年初已有苗头，臣媳一直在用药调理遏制，但……父皇明鉴，人有天寿所限，老祖宗油尽灯枯，实非人力可更改。即使大罗神仙下凡，也拗不过一个……大限。”

闻言，文帝脸上浮现出难以抑制的悲恸。

瞟见路福掀门挡出来，他收敛情绪，淡道：

“路福，宣礼部尚书入宫。”

这，就是要准备后事的意思！

路福躬身走了，沈兮看向明暗交错间的文帝时，周

公公紧跟着出来，让她进去伺候。

纯妃领着众人一并退出，如今后宫文帝独宠文昭容，日前晋为文妃，但负责六宫协理之事的，是将司不染教导得很好的纯妃。

跟着周公公赶紧走进去，沈兮惊异瞧见，想象中老祖宗不胜虚弱的一幕并未出现——

她一袭万福墨色宫装，因畏寒，衣领斜襟和袖口镶有雪白风毛。

满头银发一丝不苟，隆重其事的戴了一套祖母绿头面。

耳坠，项串，戒指和镯子，每件都泛出幽幽深绿，华贵逼人。

“起来吧。”

老太太对请安的沈兮慈爱一笑，挥挥手示意周公公退下：

“去外边候着吧，老身和老九媳妇说说话。这满宫的孝子贤孙，老身临了了想说上几句话的，居然是个外面嫁进来的丫头。老九媳妇儿，你说，这是缘分呢，还是……呵，若没记错，窦氏临死前，也是你相陪着呢。”

油尽灯枯之人，弥留之际的脸色会格外僵黄。

瞧出来老太太特意扑了粉，坐去小马扎的沈兮握住那只枯瘦如柴的手：

“是缘分，也是孙媳的荣幸。”

“你呀，怪会说话的，难怪窦氏后来也喜欢你。”

老太太轻

笑，尽管竭力掩饰，但每个字和每个字之间停歇的时间比从前长得多，好像费外力气似的，“左熬右熬，本想等到亲眼看老九被立为太子，谁知老天爷不赏老身这个机会。”

“说什么呢，只要您好好将养，肯定能等到老九！”

酸涩逼眼，沈兮轻柔把住她的手腕——

脉象，已弱至不能诊辨。

假如老九两日内能赶回来，或许还赶得上弥留，赶不回来的话……

“刚夸你会说话，怎么，也学着他们来哄老身呢？”

老太太翻了记白眼，“你可是没听到刚才纯妃所言，什么福泽深厚，天佑祖宗庇护，肯定能长命百岁。听听，这都说的什么话？要老身当真福泽深厚能活百年，何必宣她过来尽孝？人都有一死，那么避讳做什么？”

老太太的乐观坚韧，让沈兮不由一笑。

她竖起大拇指，毫不掩饰的赞誉：

“不愧是老祖宗，通透极了。死亡确乃常态，不管如何避讳，终究要来。”

“可不是吗？重要的是，在死之前，身前事都做完、做好了。”

“您所言极是。”

“只可惜，老身还有一桩身前事，尚未做好。丫头，你知道是什么吗？”