裴明淮叹息了一声，并不说话。吴震道：“我想再问韩掌尺几句话。”

韩明道：“在下知无不答。”

吴震道：“我听说，昔年万教在此盛行一时，却突然了无声息，据称韩掌尺祖上居功甚伟，在下想问一问，这可是实情”

韩明面色陡变，道：“吴大人何以提及此事这……这乃是近百年前的事了，那时我还未出生，也只从祖父那里听得些许。”

吴震道：“那就劳你将那‘些许’与我等说上一说。”

韩明显然极不情愿提及往事，惨然道：“那等事，太伤阴德，又过了这么多年了，再说又有何益”

吴震讥道：“你也知道伤阴德啊。”

韩明缓缓道：“若依得在下，是决不会做那等事的。家祖的作法，在下决不赞同，只是既已发生，我也无可推脱。听我祖父说起，说那万教中人，奉信邪灵，教义诡秘，迷惑诸多百姓，教那些无知百姓信得十分，甚么都肯做……那时候，明淮自然知道，乃是乱世，塔县地处西域边陲之地，又有谁来管了直到我朝收服大凉，也连同乌夷一起收了，方能治之。当地汉人大族，自然拥护。”

裴明淮道：“即便如此，令那教中人杀亲人，也未免太过残忍。”

韩明低头叹息，道：“其时已然难以控制局面，众人见了他们总坛中尸横遍地，肠肚横流，有些竟是被活剥了皮的，实在……实在是恨极。其中不少便是自己的亲人，而且是心甘情愿以身相殉的……我不曾见当年的情形，只是想一想，便觉不寒而栗。”

裴明淮想起那“总坛”的光景，又记起祭坛上的供盆，知道韩明所言无差，一时间却也找不出话来。

吴震道：“也罢，听你说的，也不是没理。那你可知道，这一回，那万教中人的后代，来找你的晦气来啦”

韩明抬头，奇道：“什么”

吴震道：“丁南既死，又死得那般奇怪，你难道就不担心你自己”

他两眼盯着韩明，韩明有任何细微的表情，都难逃他的眼睛。韩明却是吃惊之极，忙道：“吴大人是说丁师弟的死跟万教有关是万教的后人杀了他不，这不可能，决不可能。”

吴震笑道：“这话可说差了。一生一世就为了报仇的人，我是见多了。”

韩明沉默半晌，道：“既然二位相问，我说了吧。那下花馆的酥油花，讲的便是我的一桩亏心事，跟万教并无半点关系。”

吴震道：“亏心事”

他不知道，裴明淮却是知道的，这一回，倒是要听听韩明自己如何说。

韩明叹了口气，双手微微颤抖，更是老态毕露。“修慈那孩子，虽然是我的徒弟，但其实……其实……”他双眼闭上，泪水流了下来，“是我的儿子，琼夜的亲兄弟。”

吴震怔住，只听韩明又道：“这是我造的孽……凝露……是我对不起她。我年轻之时，自诩风流，那也罢了，但实在是对凝露不起。我离家不归，父亲将她赶出家门……我……我竟一直不知道……她有了身孕……”

吴震道：“这凝露是……”

韩明道：“是我家的丫环。”

吴震不豫道：“这便是你的错了！始乱终弃，实在太损阴德！”记起那酥油花，问道，“那凝露，是不是死在风雪之中了”

韩明凄然道：“众人都以为她坠下深谷死了，其实不然。她被一位好心的老猎户救了，两夫妻并无儿女，便收留了她。只是未婚生子，总归不是什么光彩的事，是以二老也一直尽力隐瞒。好在他们夫妻俩独自住在山上，也很少下山，几乎无人知晓。直至我回来探望老父，他们才偷偷来找我，说凝露生了孩子便死了。他们也年纪大了，怕活不了多久，照顾不了孩子……我才知道此事……才将修慈带在身边……”

吴震问道：“这猎户老夫妻，必定已经不在了”

韩明道：“他们不出几年便双双过世，我着人替他们办了后事，也算谢他们收留凝露，抚养修慈之恩。”

裴明淮问道：“付修慈知不知道你是他爹”突然想起，他自见到那下花馆的酥油花，便觉得少女的脸有些面熟，确实眉目有几分像付修慈。

“不知。”韩明道，“这等事，我如何能出口我对不起凝露，累她死得如此凄凉，我……我如何能说还有……我又如何对琼夜说”

吴震冷笑道：“凝露虽然不是你杀的，却是因你而死，你难辞其咎！”

韩明垂头，泪已落下。裴明淮道：“下花馆的酥油花，是说的凝露，那么上花馆的酥油花，那明明是个佛本生故事，又指的谁”

“这我可真不知道了。”韩明道，“我的亏心事，我自己心里清楚，当日那酥油花一现出来，我……我便脑中空空……”

吴震问裴明淮道：“我对佛经懂得不多，那什么佛本生故事，讲的是什么”

“是毗楞竭梨王身受千钉求法的故事。”裴明淮道，“那位国王苦求佛法，便是在自己身上钉上一千颗钉子，鲜血流尽，也是情愿的。”

吴震道：“怎么不是割肉，就是钉钉子的个个都血淋淋的，还好我不懂这些。即便如此，跟丁南也扯不上关系啊。”

裴明淮望了一眼韩明，道：“韩叔叔，恕明淮直言，你年轻时的亏心事，怕不止凝露这一桩吧”

韩明愕然道：“明淮何出此言”

裴明淮道：“我指的是丁南的妻子，你师傅的女儿。”

“这……”韩明叫道，“我跟她并没有什么……只是……只是……”

裴明淮道：“只是她一直认定你会娶她”

韩明低头半日，道：“是我那时候太过轻浮了。”

吴震冷哼一声，正要说话，裴明淮知道他说不出什么好话来，抢在头里对韩明道：“韩叔叔，我看杀丁南和付修慈的人，对你也是一样的不会放过。还有琼夜，她留在此处，更不安全。你就算觉得自己罪孽深重，但也不想带累琼夜吧”

韩明忙道：“正是，正是，明淮说得是。若你愿意，便带她一同回京，如何”

“我不去。”琼夜的声音，清清脆脆地传了过来。“爹，我哪里也不去，我就陪着你。死算什么我不怕死。”

裴明淮叹了一口气，道：“琼夜，你侍候我母亲多年，甚么事是大忌，你该十分清楚，怎么会帮着你娘做那样的事”

韩明愕然，道：“明淮，你说什么琼夜她……怎么了”

裴明淮不答，问道：“尉小侯爷呢”

琼夜仍然不答，韩明道：“小侯爷在厢房中歇息。”

裴明淮道：“吴震，劳你请他过来。”

吴震应了一声，过了片刻，尉端便随着他一同过来了，道：“有什么事”

裴明淮道：“事已至此，这话也不能不问了。此处已无闲人，吴震，你尽管问罢。”

吴震脸一沉，对着韩明喝道：“你们韩家好大的胆子，那可是欺君之罪！”

韩明只惊得一张脸惨白，道：“吴大人，这是从何说起”

吴震哼哼一笑，正要说话。裴明淮道：“琼夜，你到底是知道，还是不知道”

琼夜脸色苍白，眼神却甚倔强，道：“明淮哥哥，你有话不妨直说。”

尉端一直坐在一边，这时也道：“琼夜，你若有什么苦衷，这时对我说便是……”

琼夜仍直直地站在那里，下巴微抬，颇为高傲。“侯爷，琼夜没什么苦衷，有什么罪，我认便是。”

尉端“咳”了一声，道：“琼夜，我是为你好！……”

裴明淮皱眉道：“都到了这地步了，韩叔叔，你若知道些什么，最好一五一十和盘托出，否则，后果如何，你是明白的。”

吴震一拍案，道：“明淮，有你这么问话的么让我来问。”

裴明淮苦笑了一下，道：“是，是，吴大神捕，你来。”

吴震目注韩明，缓缓地道：“韩明，你说你妻子当年回塔县治病，可那一路上并不止她一人，她还偷偷携了一名朝廷重犯离京。而你的女儿，她是跟你夫人一道回来的。”

尉端的目光自琼夜面上掠过，裴明淮也盯着琼夜看。韩明望着琼夜，却不言声。

裴明淮叹了口气，对琼夜道：“琼夜，你敢对天起誓，当日与你一同回来的，只有你娘一个人么”

琼夜笑道：“连明淮哥哥都疑我，我还有什么好说的”

裴明淮一声长叹，韩明却惨然一笑，道：“琼夜，不必说了，是爹的错，什么都是爹不好，什么都是爹干的，不关你的事。……明淮，小侯爷，我死不足惜，只求二位念及与琼夜的旧情，保全于她。否则，我就算是死了，也没颜面去见……”

他说罢朝裴明淮与尉端深深一揖，这一揖未尽，裴明淮忽然叫道：“不好！”

韩明身子一摇，向后便倒。他的面色惨变，嘴角眼角鼻孔，竟流出了黑血来。

裴明淮、吴震、尉端齐齐变色，抢上前去，裴明淮出指点了韩明几处大穴，阻他毒气攻心，又从怀中取了个药瓶，将一粒药塞在韩明口中，手按在他口上，真气吐出，将那粒药送了下去。

琼夜惨叫：“爹！”扑了过去，尉端伸手一带，把她拉开，道，“你别过去。”

裴明淮看了吴震一眼，吴震道：“这毒好生厉害，恐怕难救了。”

琼夜听他这么一说，身子一软，便往后倒去，尉端急忙抱住了她，神情极是惶急，连声叫道：“琼夜！”

裴明淮道：“是什么毒”

吴震皱眉摇头，道：“光凭现在这样，看不出来。他怎么会随身带这般厉害的药看起来，他夫人的事，他也是知道的了想来是自知事情败露，不如自尽干净罢只要他死了，我们便什么也问不出来了。”说着眼光向昏迷过去的琼夜一带，道，“虽然这位姑娘还在这里，但我也不好去审问她啊……”

他这话，自然是向裴明淮和尉端说的。裴明淮心乱如麻，还未说话，尉端便怒道：“吴震，你在说什么这不干琼夜的事，不准你动她一根头发！”

裴明淮苦笑，道：“尉端，你对吴震发作什么他职责所在，你呢你别忘了你是为何而来！”

尉端狠狠瞪他，道：“你跟琼夜素来也好，你忍心”

裴明淮道：“你且让人送她回房，你这么抱着她，成什么话！吴震，你叫人把韩叔叔送回房里，赶紧请大夫来。不是说这县里有个黄大夫，医术甚高么哦，还有，不要人守在这屋子旁边，离远些儿。”

吴震自然明白，他跟尉端有事要密议，当下道：“我这便去。”

尉端道：“派人守着韩姑娘，莫让她再出什么事。她若醒了，便来叫我。”

吴震道：“下官明白。”

他一去了，房中就剩下裴明淮和尉端二人。两个人都不开口说话，裴明淮凝视那盆火，尉端就看着几上那碗茶。

终于是尉端开口了，问道：“如何处置”

裴明淮道：“你问我”

尉端道：“此间就你我二人，不问你问谁”

裴明淮道：“如何处置，你还要问我么要来查这事的是你不是我，你还要问我如何处置”

尉端恼道：“我不是在求你拿主意么”

裴明淮道：“你这是求人的样子么”脸色微沉，道，“平原王想必跟韩夫人柳眉渊源极深，她才会干冒奇险，送走他的儿子。”

尉端沉吟道：“琼夜那时候还小，若是她娘要哄骗她，是容易得很的。”

裴明淮摇头道：“你这就全是在为琼夜开脱了。她那时候可不小了，懂事得很，你自然深知。我奇怪的是，就算柳眉跟平原王府关系再深，心里也该明白，若是出了事，便得连累一家老小。为何柳眉要为了逆臣之子，甘冒株连之祸她总得为琼夜想想吧”

尉端道：“那你说是为什么”

“不知道。”裴明淮道，“我也觉得十分奇怪，况且看韩明的样子，他怕是真的不怎么知情。”皱眉摇头，又道，“好在如今就你我在……只是我们得想个什么法子，才能把这件事遮掩过去，千万不能传到别人耳中。不然，可保不住琼夜。”

尉端大喜，起身向裴明淮深深一揖，道：“多谢。”

裴明淮哼了一声，道：“你别急着谢，我先问你，你跟琼夜到底是怎么回事哦，你尉氏跟尉昭仪有亲，你们自然一直就好了。好啊，琼夜对我婉拒，说当我是兄长，却跟你……你明知道你的婚姻大事，也由不得自己作主，你何必误她她年纪已不小，却未成婚，都是因为你罢”

尉端听他点明，尴尬之极，说不出话来。裴明淮叹了口气，道：“她说若是对我这等人动了真情，也只能得个妾室之份。她想要的是一个专情之人，爱她一世。我听她说得有理，也不便勉强。你……你是如何骗她的”

尉端怒道：“我没骗她！我是真心喜欢她，但她听说陛下要赐婚，不管我怎么说，她都不见我，更是说走就走了！她留下一封书信，对我说，若是为她好，永远不要见她！”他两眼凝视裴明淮，缓缓道，“明淮，你活到如今，并未对人动过真情吧”

裴明淮一怔，只听尉端又道：“若你动了真情，便会知道，情之一字，由不得人。哪怕明知是飞蛾扑火，也一般的无怨无悔。你……你想必是不懂的。”

他将茶碗里剩的残茶泼进火里，出神半日，道：“琼夜外柔内刚，你也知道。我是真心想娶她，但……”

裴明淮冷笑道：“但也及不上娶景风，是不”

尉端涩然一笑，道：“我在琼夜房外苦求她三天，她都不见我，说要是我硬闯，她马上死在我面前！她走了，我万念俱灰，随便娶谁，都是一样了。这事是我的错，你要骂我便骂，我听着便是。”

裴明淮道：“我骂你做甚么现在是骂你的时候么尉端，我对琼夜有情份在，不愿她受苦。但你真觉得她在这件事上，全然无知么有个从没见过的孩子一道回来，她会不知若琼夜不是同谋，说得过去么”

尉端道：“这又绕回来了。柳眉为何要助平原王平原王肯把自己儿子托付给她带走，必定是渊源极深。”

“这是族诛的大罪，柳眉肯为此不顾韩家全族人的性命，渊源极深自不必说。”裴明淮道，“韩家与平原王自然素无干系，是不”

“自然没有。”尉端道，“若有，琼夜又岂能在公主身边侍候，蒙她垂青韩明又怎能圣眷深重”

裴明淮道：“是了，那跟平原王府有渊源的只能是柳眉自己。柳眉什么出身高族柳氏。本是名门闺秀，被崔氏连累，家人被诛，自己沦为官伎，这样的仇，还不恨透了大魏回京去查上一查，我就不信查不出来。”

尉端道：“这个容易，柳眉既是有名有姓的官伎，那就好查得很。”

裴明淮叹了口气，道：“韩明现在中毒，昏迷不醒。究竟当时柳眉回来的时候，有没有多带一个孩子，你无论如何要自琼夜口里问个究竟。”

尉端有些尴尬，道：“我要去问，她不会答的。”

裴明淮道：“你必须得问，而且一定要问出来！难不成你是要吴震去问”

尉端苦笑，道：“不如你去”

裴明淮还未答言，忽然听到院外有人大声说话，却似在斥骂谁一般。尉端自然也听到了，皱眉道：“我不是说了，不要让人过来吗”