事情完毕，王明再次向三人说了句感谢，并离开病房，留下几人黯然流泪。

回到四合院后，王家婆媳不再像以前那样轻松生活。

棒梗的父亲也因身体虚弱长期在家，家庭逐渐陷入困顿。

院子里其他人对他们的态度也愈发冷漠，大家希望他们尽早搬离。

不久之后，王大山（棒梗）拖着鼻涕来到邻居许茂家中请求帮忙。

屋内许茂正在穿衣，想起昨日与傻柱的冲突还心有余悸。

尽管知道轧钢厂的事态严峻，他对这些日子的变化并无太多反感。

此时屋外响起呼唤声：“小姨！”

许大山的妻子，即秦小茹的妹妹秦京茹准备迎接门外的孩子，却被许茂喝止：“你干嘛要去应门？别给馒头！”

经过一番争执后，秦京茹被迫妥协。

“好的，我不再插手贾家的事情。”

她低头说道，内心复杂。

看着眼前狼狈的身影，许茂叹了口气，穿上外套，走出门外，嘱咐秦京茹好好料理家事。

至于那扇紧闭的大门背后，秦京茹则默默期盼着未来的改变。

“该哭就回自个儿屋里哭去，能不能通过还悬着呢。”

“真不吉利！”

话音刚落，见阿木根本没理他，还在那边叫个不停，干脆抬脚往 chest 上一踹。

阿木噗通一声坐到了地上，随即哇哇大哭起来。

这时旁边房里走出王大力，见此情景就像没瞧见一样。

“二爷，这是要去上班啦？”

“嗯，走啦。”

王大力应和了一句，便先离开了。

背后陆陆续续人们都走了，只剩阿木还坐在那啼哭。

这回真的没人管了。

哭了一阵子，阿木感觉腹中饥饿难耐，声音都轻了不少。

瞟了眼紧闭的门，在门前鸡笼子里瞅了一会，这才弯腰默默离开。

回到屋里，直接躺在床上不再动弹，也不管张阿姨在那里唠叨什么。

小虎看到这情况，从厨房端了半个窝头，递向阿木。

“哥，吃一点吧，吃了就不会饿啦。”

“我不饿，你吃吧！”

阿木突然心里冒出一个想法。

“小虎，跟我来。”

说着站起身来，带着小虎就往外走去。

小虎犹豫了一下，但还是跟了出去。

来到门外他们低声交流了一会儿，小虎却摇头，“哥，被抓到可不好啊。”

“你就那么不想吃肉？”

小虎咬唇，“我，我怕...”

“怕什么？我已经看准了，按我说的做就没事。”

阿木拍拍胸脯，“就算真出事也由我扛着。

那地方我也不是第一次去了。”

阿木这么说，小虎看见哥哥眼神里的坚决只能点头。

接着他们回到房间，继续等待。

中午时候，阿木对小虎眨眨眼，“娘，我去读书啦。”

张阿姨疼孙儿是出了名的，眼下家里没了林雪梅，指望上的就是阿木了。

不过七八年，等阿木长大能挣些钱了，自然可以孝敬这位奶奶。

想明白了的张阿姨这会正忙着做晌午饭 —— 杂粮饼子。

别无选择，家里只有这点存粮还得省着点消耗。

“吃完再去吧。”

“来不及了，要赶课啦！”

随即阿木冲出门外。

前院阿木从前大门走出去，出了胡同口后，马上转入隔壁小巷。

而在后院的小虎，则一直守在妹妹小槐花身边，偶尔望向侧门。

没多久，秦红衣就从正堂出来，手中拎个篮子风风火火地走过庭院而不看贾家，径直朝大门出去了。

小虎四处看看没人留意自己，遂抱着小槐花到侧门，顺手捡起一块石头朝墙外扔过去。

顷刻后，老张家破旧墙壁上方探出一个小脑袋。

左右确认一遍没人之后迅速翻越过来。

而此刻的小虎紧张地留在原地观察着四周动向。

阿木不理其他直接奔至许三老家面前，看着鸡笼里面的母鸡咕咕叫唤不停，快速双手伸进去准确抓住母鸡脖颈使其不出声响，接着左手捂住鸡头以防挣扎，眼中闪过一丝愉悦，并果断扭力将其头部卸下，只留两只无力乱蹬的鸡爪在空处挥舞。

此后阿木打开笼门把东西摆回原来模样后迅速靠近墙边使出全身力气将鸡掷过墙，继而借助破碎砖块攀爬上墙而去。

小虎目睹这一切立刻携小槐花返回家内内心亦充满喜悦 —— 今晚有肉食享受了。

而另外一边的阿木则细心包裹处理好收获放入废旧瓦砾堆掩埋好，随后优哉游哉朝着学堂方向前行。

西北车间。