果然像晋国君臣预料的那样，秦桓公回到秦国，就派人联络楚国和白狄，准备一起攻打晋国，让晋国首尾难顾。但楚国正在与晋国和谈，晋国使者籴伐在楚国有一年多，双方洽谈甚欢，怎么可能与秦国一起攻打晋国，于是楚共王就回绝了秦国的要求。

为了讨好晋国，楚国还把秦国的企图告诉了晋国。

公元前580年，吴王寿梦的妃子又给他生了个儿子。至此吴王寿梦已经有了三个儿子，分别是诸樊、余祭和夷昧。

吴国对楚国的进攻，秦国和狄人对晋国的骚扰，让两个国家都吃不消。楚国和晋国的君臣，坚定了息兵罢战、和睦相处的想法。几个大国能够停止交战，对弱小的诸侯国无疑是最大的福音。

宋国大夫华元，与楚国令尹子重关系不错。华元和晋国的中军将栾书是莫逆之交。这些年宋国夹在楚国、晋国之间，深受其害。从晋景公重病时起，晋国就有和楚国和好的想法。晋国大夫籴伐在楚国一年多，就是希望晋国和楚国能够化干戈为玉帛。

在秦国的蛊惑之下，白狄和秦国共同攻打晋国的交刚，但被晋军击败。狄人得知被秦国利用，后来反而主动与晋国和好。

华元忙前忙后，终于换来了晋国和楚国的积极参与。公元前579年，晋国和楚国双方的使者，在宋国都城商丘西门外，达成了让楚国和晋国脱离战火的“西门之盟”。盟约规定释放对方的俘虏，适当裁减一些兵力和兵器，善待难民等条款。

楚国参加和议的，是公子熊罢和大夫许偃；晋国参加和议的，是上军佐士燮。两国大臣都是举足轻重的人物，足见两国对弭兵的重视。因这场会盟是宋国的华元召集的，故又称为“华元弭兵”。

从楚成王时期到“华元弭兵”，晋国和楚国发生的战事，仅能够叫得上名字，规模和影响比较大的，就有城濮之战，北林之战，柳棼之战，颖北之战，邲之战，晋楚绕角之役，晋伐蔡攻楚破沈之战。尽管晋国胜多败少，但对晋国的实力也是很大的消耗。

但树欲静而风不止。西门之盟，是秦国不愿意看到的。秦国希望晋国和楚国两败俱伤，晋国君臣当然知道秦国的险恶用心。除了几个大国，其他大多数中小诸侯国，是不愿意看到兵戎相见的。晋国就利用“西门之盟”制造影响，以便得到更多的盟友。

为了落实和议的内容，加强两国关系，楚国派遣大夫、公子熊罢前往晋国聘问。对等交流，晋国也派遣大夫、新军佐郤至到楚国聘问。有了“华元弭兵”的成果，楚国就不用担心吴国；同样晋国也不需要再担心秦国。大国之间，就是互相牵制和威慑。

对晋国来说，华元弭兵带来的好处显而易见。那些在楚国和晋国之间摇摆不定的中原诸侯国，像宋国、鲁国、齐国、卫国、曹国和邾国等，纷纷对和议表示支持，并承认晋国为中原霸主。