“真的吗？”杰克问道。他确定自己肯定错过了什么隐藏的秘密之类的东西……他们到底为什么说这是最难的测试呢？

“当然……你百分之百地完成了测试，没有出现一点失误。”投影皱着眉头说，“我们通常只有在自动机种族的人身上才会看到这样的情况。”

“我是说……这并不难啊？你确定这是最难的一项吗？”杰克又问了一遍。这家伙在逗他吧？

“没错。我来问你，为什么这项测试对你来说很简单？”

“我只需要按照符文的指示和能量的流动操作三十天就行了？就像我说的，很简单。可能大多数炼金术士都能轻松做到。”

“这倒是事实。任务本身确实很简单，但这难道不也很枯燥吗？没有什么刺激的地方？为什么你，或者说你为什么能够自始至终都专注于这项测试，没有走神哪怕一瞬间呢？”投影看起来真的很困惑。

他的困惑程度和杰克差不多。“这不就是测试的要求吗？”

“是这样没错……但这并不意味着你就能做到。”

“嗯，不这么做就意味着我测试失败了，不是吗？”杰克问道，试图理解这其中的缘由。

“当然。”

“所以我就做了啊？我是说，不做就意味着失败，所以我必须得做，对吧？所以，当然，这很枯燥，但我必须通过测试，那还能怎么办呢？”

杰克真的不觉得这有什么大不了的，他盯着投影。投影也盯着他看了一会儿，然后只是摇了摇头。“好吧……不管怎样，做得不错。现在，你准备好马上进行下一项测试了吗，还是说你需要休息一下？”

“不……我觉得没什么可从上次测试中反思的。”杰克回答道。

而且，他所有的资源都已经补充满了，因为他刚刚一直在冥想，他的自然恢复能力远远超过了消耗。他甚至在精神上都不觉得疲惫；整个过程都相当放松。

制作“永恒饥饿”可比这有趣多了。

“确实没什么可反思的。”投影表示赞同，“那么，我们继续吧。随着第七项测试结束，d级入学测试的炼金术部分就完成了，所以我们进入战斗部分吧。跟我来。”

杰克照做了，起身稍微伸展了一下身体。他其实不需要这么做，但坐了这么久之后，这样做感觉还是不错的。他跟着投影走在地下城的走廊里，趁机看了看其他一些房间。蜥蜴人投影显然注意到了他在看，主动解释起来。

“这些房间是根据不同的专长设置的。有些炼金术士拥有非常奇特的特殊技能，或者有高度专注的专长领域。有些只能在深海中进行制作。还有些需要一个大型熔炉和特定温度的火焰，而有些则只是使用不寻常的材料进行制作。举个例子，有些炼金术士能够直接操控生物的肉体和身体，甚至能达到影响灵魂形态的程度。”

“操控灵魂形态？就是说……真的能强行改变真实的身体形态吗？”杰克问道。

灵魂形态只是对身体实际形态的一种比较fancy的说法——也就是说，自然恢复会让身体恢复到的形态。有很多方法可以影响它。哎呀，杰克在与剑圣的决斗中，脖子上留下的伤疤就影响了他的灵魂形态。那是一个提醒。

其他人可能会因为某种原因选择不治愈一根手指。杰克知道的最好的例子就是莉莲。她的脸上仍然有伤疤，而且杰克确定，如果她愿意的话，一天之内就能让伤疤恢复。她没这么做与杰克无关，但这证明了人们对自己的灵魂形态是有一定程度的控制能力的。

“这肯定是一种很邪恶的炼金术。”蜥蜴人投影回答道，“但也很强大。尤其是那些通过将不同的生物组合在一起，创造出全新生物的怪物和嵌合兽的炼金术士。不过，他们很罕见，而且这也不是最受欢迎的分支，主要是因为存在很多限制，而且入门门槛很高。”

杰克点了点头，然后明确表示了一件事。“我知道你说过要拓宽我的领域，但我绝对不会去做那种事。”

“也没指望你会去做。如果你愿意的话，只专注于毒药方面，你都有可能成为神明。事实上，我想说，涉足太多炼金术分支可能也会对你不利，因为它们之间有很大的差异。啊，但我建议你学习一些仪式魔法的相关知识，主要是学习魔法阵和符文方面的知识，因为仪式魔法分支所需的基础知识几乎在任何地方都很有用。”

“明白了。”杰克说。他已经学会了一个与仪式魔法相关的技能，所以被告知这是一件好事，让杰克更加坚信自己的选择是对的。

“但我们还是回到眼前的话题吧。”当他们走到走廊尽头时，投影说道。他们面前的大门打开了，通向一个巨大的穹顶形空间。说它巨大，那可真是巨大。它的直径至少有五公里，地面完全是光秃秃的。

“这项测试的最后一部分是战斗部分。由于实际的战斗能力会因众多因素而有很大差异，你可能会觉得这项测试不公平，但生活有时候就是这样。和炼金术测试一样，战斗测试最多也由七项测试组成。说最多，是因为根据你自己的能力，你可能进行的测试会更少。每项测试都只是你和一些对手之间的一场战斗，如果你通过了一项测试，你可以选择进入下一项测试。真的很简单。”

“听起来确实简单。”杰克说，“你说的这个试炼阶段，通过战斗测试的平均数量是多少呢？”

“中位数是四项。这就是试炼阶段的目的——评估诸如此类的事情。而且，在每项测试中，竞技场会变换成不同的环境，有些环境会对与你战斗的敌人有利。”

“会有在深海中的测试吗？”杰克皱着眉头问道，他已经想起了那次糟糕的水下测试。教团真的会这么……

“不会，关于水下测试的反馈非常糟糕，坦率地说，这对某些生物太有利了，而对其他生物则完全是不利的。比如说，火精灵和其他类型的火魔就会吃大亏。而且，大多数人只要远离水下区域，就可以避免在深海中战斗，如果他们真的发现自己处于这样的环境中，也可以直接逃走。”投影摇了摇头。

“谢天谢地。”杰克松了一口气。

“你说什么？”

“没什么！”杰克脱口而出，然后说道，“现在，我们开始测试吧，好吗？”

“很好。第一项测试即将开始。啊，有一件事——你可以隐藏你的等级，试着让自己看起来像是181级，但由于这个地下城的运作方式，你将面临与你实际等级相符的挑战。”然后投影扔给杰克一个小令牌，“用这个令牌开始测试，并激活后续的测试。祝你好运。”

“好的。”杰克说，投影消失了，他毫不犹豫地激活了令牌。

他周围的环境开始变化。树木从地面上拔地而起，灌木丛也长了出来，一瞬间，他发现自己身处一片森林之中。他也立刻听到了野兽的叫声。杰克静静地站在那里等待着，没有感觉到任何危险。

很快，那些野兽就追踪到了他的位置。六只野兽进入了他所在的小空地。

[焰牙狼——141级]

[焰牙狼——143级]

[焰牙狼——144级]

[焰牙狼——141级]

[焰牙狼——140级]

[焰牙狼首领——149级]

杰克看着这六只狼，皱起了眉头。“这是在开玩笑吗？”

六只狼只是站在那里盯着他。它们谁都不敢攻击他。杰克盯着前面的狼首领，最终，地下城施加的战斗冲动战胜了它们的恐惧。

它们同时发起了攻击，杰克甚至都没放在心上。第一只冲过来的狼，杰克任由它咬住自己已经注入奥术魔力来增强的手套。就在它咬下去的时候，杰克释放出一股奥术魔力爆炸，整只狼瞬间变成了一滩血肉。

第二只狼，他抓住它的嘴，把它撕开了。它们一只接一只地扑过来，杰克徒手把它们一只只撕成了碎片，感觉比在第七项炼金术测试时还要无聊。

最后，当杰克把狼首领的头骨砸碎时，它也死了。他没有耽搁，立刻拿出令牌，再次激活了它，希望下一项测试不会让他太过失望。