虽然共和国放宽了对重型制空战斗机的出口限制，但是j16不可能在短时间内推向外贸市场，而且没有多少国家买得起几十亿元一架的重型战斗机，国际战斗机市场的主力仍然是轻型多用途战斗机。按照中航集团在2034年底做出的评估，在未来15年之内，随着第四代多用途战斗机陆续退役，世界轻型多用途战斗机市场总量超过10000架，除掉共和国与美国，国际军火贸易市场上的总需求量高达5000架。谁要能够拿到这么多订单，谁就将主宰未来战争。

中航集团早就瞄准了国际市场，在2034年底拿出了外销型的j17xx是临时代号。

2035年初，国防部正式将j17列入外贸清单。

在此之前，中航集团就在大肆宣传j17的先进性能。2034年底的新加坡航展上，j17与f45同台竞技，展示出了极为优秀空战性能，为了增强视觉冲击力，中航集团还带去了为j17开发的数十种航空弹药，整整铺满了一个展厅。在发放给潜在客户的资料中，中航集团声称：j17的对地攻击能力是j15的10倍，空战能力是j15的4倍；可以根据客户的具体需要，采用更加先进的航电设备，增强j17的某种作战性能，比如换装功率更大的火控雷达、使j17成为“名副其实”的制空战斗机，增设光电跟踪与指示设备、增强j17的对地打击能力，采用更加精确的导航系统、加强j17的远程打击能力等等；如果客户有需要，还可以将j17发展成无人战斗机。

美中不足的是，外贸型j17最快也要等到2037年初才能交付。

即便如此，j17的外贸活动仍然取得巨大成功。新加坡航展上，中航集团收到了8个国家、总计近400架的意向订单，其中巴基斯坦意向订购120架、再根廷意向订购72架。按照中航集团的预测，如果j17的外贸型号能够在2037年初顺利交付，将在2040年之前销售1200架，在2045年之前占领国际轻型多用途战斗机市场的半壁江山，外贸总收入肯定会超过20000亿元。

j17打开了国际市场，生产f45的“洛马波音军用航空集团”坐不住了。

2035年初，f45参加巴黎航展，并且拿出了最新研制成果，结果仍然在外贸市场上败给了j17。

关键不是f45不够先进，价格不够便宜j17的外贸单价在10亿元左右，而f45的外贸单价约2亿美元，比j17便宜了大约25，而是美国空军没有大批量采购f45，海外客户对f45的性能没有足够的信心。

不管怎么说，j17为“中械军火”打了一个漂亮的翻身仗。

要知道，j15的外贸销量不到1500架，而美国的f35系列战斗机向30多个国家出口了5000多架。如果j17能够占领国际轻型多用途战斗机市场半数以上的份额，带来的绝不仅仅是经济利益。

随着f35在2040年前后逐渐达到服役年限，开始陆续退役，数十个国家都需要采购新的轻型战斗机。如果j17能够击败f45，不但意味着数十个国家将采购j17，也意味着这些以往装备f35的国家将与共和国改善关系，至少不会完全投靠美国。这其中最具有代表性的就是以色列，虽然美国承诺为以色列提供军事援助，并且按照美国空军的采购价格向其出售f42与f45，但是以色列的代表团仍然在新加坡航展与巴黎航展上对j17表现出了极大兴趣，甚至询问了j16的性能。也就是说，如果以色列决定从共和国购买战斗机，其外交政策必然发生重大转变。

检验武器装备的不是试验场，而是战场。

“共和国制造”能够在国际市场上大行其道，挑战“美国制造”的霸主地位，不是因为共和国的武器装备更加便宜，技术性能指标更高，而是共和国拿到国际军火市场上出售的武器装备都经历过战火，而且在战场上有突出表现。j15能够打开海外市场，创造1500架的销售成绩，与其经历过的数场战争不无关系。

j17到底有没有中航集团“吹嘘”的那么厉害，还得看其在战争中的表现。

印度战争，就是对j17的考验。

虽然按照共和国空军的作战体制，在j16足以统治南亚次大陆天空的情况下，j17不用执行制空任务，但是在接下来的轰炸中，j17的地位就无法替代。

实际上，在此之前，j17已经露了一手。

在攻击印度舰队的战斗中，j17b是当之无愧的主力，其巨大的载弹量，灵活的战术性能，为歼灭印度舰队提供了有力保障。只是海上战争远没有陆地上空的战争那么直接，很多国家需要的不是专门为海军研制的j17b，而是更加注重均衡性能的j17a。实际上，也没有几个国家拥有可以搭载j17b的大中型航母。

空战还未结束，j17a机群就进入了印度领空。

首轮参战的j17a均没有携带外挂弹药，全部使用内部弹舱。作为首种在隐身性能上追平了重型制空战斗机的轻型多用途战斗机，j17a轻而易举的突破了印度空军的防空网，对得到重重保护的军事目标进行了轰炸。

事实上，轰炸规模并不大。

8点25分，5个中队的120架j17a分成30个机群，分别从帕米尔高原与巴基斯坦方向上进入印度领空，集中力量轰炸印度西北地区的军事战略目标。5分钟后，3个中队的72架j17a分成18个机群，从山南市上空进入印度领空，重点攻击印度东部地区的军事战略目标。

此时，战略轰炸才算正式开始。

与以往的轰炸完全一样，j17a打击的全是印度军事指挥系统与战略防空系统的关键目标。为了保险起见，每4架战斗机组成1个机群，按照先后顺序攻击3个目标实际可以攻击4个目标。因为大部分目标都得到了严密保护，而且空军剩余的远程弹药并不多，所以j17a使用的是射程在200千米左右的防区外弹药。

轰炸规模不大，却来得非常猛烈。

由美国援建的印度国土防空系统根本对付不了j17。这也没有什么好奇怪的，印度的防空系统是针对j14与j15等第四代战斗机，而j17是第五代战斗