扁竹正自低头害羞，大着胆子偷望他一眼，见他如此，吓了一跳，惊呼道：“皇上”抢前一步跪下，“皇上何须如此皇上如果想，想扁竹嗯小的小的”低下头，声如蚊呐：“皇上万乘之尊，若想怎么样，不都可以的么。”脸上顿时红得似要滴出血来，身子不自禁微微发颤，再也不敢抬头。

漻清怔了一怔，苦笑道：“怎么可能若能的话，朕早就现在也不会”声音哽住，摇了摇头，深吸一口气道：“总之，那不行的。”

扁竹大生敬佩，低声道：“皇上是有道明君，这种事情”自是不屑做的。最后一句话却难过地说不出来，心里十分失望。

但见皇上情深至此，竟仍不愿对自己做那悖常之事，扁竹心中又颇觉甜蜜。不愧是我的皇上，我的神，我的我喜欢的人

漻清“嗤”地一笑：“甚么有道明君了”心道，这孩子原来并不知我对师父只是单相思。他还道是我自制力强呢。但这一节却不必跟他明讲。

长出一口气，漻清示意扁竹起身，接过他递上来的手巾，擦了擦脸道：“呼跟你说了这些，胸中果然舒畅许多。”

扁竹见他脸上虽挂着微笑，眉宇间淡淡忧色，仍是挥之不去。当下热血冲上脑际，再次跪下，道：“扁竹愿为皇上做任何事纵死无憾”语气甚是坚定。

漻清侧头看看他，心道，你也来同情我么却见他清秀的脸庞涨得通红，眼中神色决绝，心中不由得也有些感动。于是拍拍他肩，温言道：“起来罢，朕不要你死。朕饿了，你只消替朕去个传膳就行了。叫他们送到乾清宫来，朕今日想静一静。”乾清宫是漻清寝宫，平素里便是皇后也不能随意进去。

扁竹接旨去了。

漻清出了御书房，吩咐侍卫隔远跟着，自己一个人漫无目的地信步而行。走着走着，远远望见洛水宫的屋檐。漻清一怔，心道我怎又到了此处苦笑一声，转过身去。

忽听得背后有人喊他：“师兄请留步”

漻清一震，倏地转身，果然看到会弁向他走来。这是自维泱离开后便从未发生过的事。漻清僵立当场，心中“怦怦”乱跳。待会弁走到跟前，颤声道：“是师父回来了吗”

会弁一愕：“师父回来了噢，不是的。是我有事找你。”

漻清大失所望，颓然道：“何事”

会弁道：“宫中有人做法诅咒你呢，被我感知，挡回去了。我左思右想，放心不下，便来告诉你一声。”

“哦”漻清轩眉一扬，“知是何人所为么”

“慈安宫那边的。”

苏太后派在她身边的人说，最近她常一人躲在佛堂念经，原来却是这个原因。嗯，她唯一的儿子篡位不成，被迫守陵，形同软禁。她恨我也是正常。

对会弁点点头道：“谢谢你啦。”

会弁偏着头，凝了一会神道：“现下又开始啦师兄要不要去看看动作快的话还能抓个现行。”

当天晚上，太后苏氏因“年老体衰，医石无效”而薨。皇帝“深感痛惜，唏嘘不已”，下诏令天下人守孝三日。

诏书送到皇陵，孝贤王仰天长笑，形状癫狂。旁人吓得都道：“王爷疯了”

征和十年九月，孝贤王凌子渊从皇陵出逃，与一直蛰伏在野，秘密练兵的前将军列当，带着八千死士，打正“清君侧”的旗号攻打京城。明里，他们要“清”的是因推行变法，而倍受保守势力谴责的廷尉商陆。但实情如何，敌我双方均心知肚明。

由于两人起兵十分突然，京城守卫措手不及下，竟被他们攻破北门。城内百姓均被告知躲在家中。人人钉起门板，一面瑟瑟发抖，一面向各路神仙呼叫救命。守城将士且战且退，最后尽数败入皇城。

叛军抵达宫外，遭遇禁卫军猛烈的弓矢袭击。叛军一方顿时死伤无数。

孝贤王见久攻不下，下令推出两门青铜大炮。这是列当特地从西洋定制，千里迢迢秘密运回来的。此时一试，着实威力无穷。只两三响，便将宫墙轰出一个大洞。孝贤报仇心切，即刻领军潮水般杀入去。

这回两人记得十年前的教训，由列当带着另一半人马在外坐镇。

宫内禁卫军死命抵抗，终因寡不敌众，被逐一屠戮，余人尽皆退入承德殿。

叛军紧紧跟上，“砰”地一声将殿门撞开，一拥而入。孝贤王跟随其后，整了整激动的心情，大步踏了进去。一时间，他恍惚便以为，方才跨过的是十年时空，一切又回到从前。只是今次大殿尽头，御阶之上，那被围之人所着再非孝服太子冠，而是天玄地纁的龙袍帝冕；他冰寒严峻的脸上，也再找不到记忆中那抹温柔笑意。丞相徐知常竟未随侍在侧，大约早已死于乱军之中。

孝贤王站在包围圈外，颇感慨地道：“皇兄别来无恙。今日一见，恍如隔世。”

漻清冷冷道：“十年前朕饶你不死，你却不思悔改。今日无人再会为你说情，”想起维泱，心中暗叹，续道：“朕不会再容你无恙离开。”

孝贤王哈哈大笑道：“今日无维泱相助，就算你武功高强，能突破刀雨剑网，将我制住，”顿了顿，颇得意地道：“也还尚有列将军坐镇宫外，汉王提重兵于赴京途中。而你的心腹大将赤箭刻下正在千里之外剿匪；你身边从人亦皆战死的战死，重伤的重伤。这回你是插翅难飞”

漻清“嘿”地一声冷笑，道：“今次你倒学了个乖。”

孝贤王“哼”了一声，神情倨傲：“本来你当日放过我不杀，我原想留你一命。但是，”他森然道，“你逼死我母后，非死不可望你到了阴曹地府，莫要怪我不念兄弟情谊”右手举起，断然挥下，喝道：“杀”

漻清身形不动，负手冷笑。扁竹自他身后转出来，取出一支竹笛，放在唇边吹奏。尖利的笛音将叛军尽皆吓了一跳。若非亲眼所见，绝对无人相信，那样小的竹笛，在这样一位看来手无缚鸡之力的文弱太监口中，竟会发出如此响亮的声音。

这竹笛乃会弁亲手所制。他对争夺政权之事毫无兴趣，因此只是依漻清所请，造了一支传信灵笛，交由扁竹使用。他自己却仍在洛水宫中阅读经书，或望天发呆。

孝贤王正自惊疑不定，忽然殿内殿外，自暗道中涌出大批禁卫军武士来，人人手持弓弩，箭尖指定叛军。无射身着重甲，大步进来，眼尾也不扫孝贤王一干人等，便在殿门内躬身道：“启禀陛下：梁州捷报，汉王已经伏诛；忠勇公领了伏兵，已于宫外缴获青铜大炮两门，刻下正与徐郎中令两面夹击，剿杀诸乱党，战况对我方十分有利