里克闭目苦思，认真回想来路上的应谬的一言一行，果然正如应谬所说，禁不住激动起来：“那你为何不杀了我”

“兄弟我们是兄弟”应谬的眼中闪烁着真挚的情谊。

“兄弟”里克声含悲哀，仰天狂笑：“我背叛了你和长林，我们还能是兄弟吗”

应谬点点头，坚定答道：“多少年风风雨雨，生死与共的兄弟情谊，岂是这么容易就被抹杀掉何况，你还没有真正铸成大错。”

“回来吧，兄弟我和长林都需要你。”眼见里克沉默不语，应谬再次发出最诚恳的召唤。

里克仍然沉默，但眼角已有些湿润，匕首也正缓缓从应谬颈间回缩。他的身躯剧烈抖动，胸膛急剧起伏，看样子已有些心动。

庞彪眼看情势不妙，怒喝一声，急道：“还不动手你要丢掉一直追求的生活吗”

闻听此言，里克脸上一片戚色，忽地钢牙猛咬，就要把匕首刺落。

“慢”应谬慌忙喝止，首次露出紧张的表情。

庞彪哈哈大笑，嘲讽之意溢于言表：“堂堂威特帝国的情报局长，竟会如此失态。”

哄笑声起，四周的士兵跟着庞彪一起嘎嘎大笑起来。

应谬怒视庞彪一眼，却并不理会他，眼望里克轻声道：“我想知道，你追求的是什么样的生活”

“醇酒，美人，金钱，特权。”庞彪可恶的表情让人恨不得抽他两个嘴巴：“天天醉卧温柔乡，日日查钱数落人，这种生活想必应大局长也很向往吧”

里克面如猪肝，嘴唇紧闭，一言不发。

“就是这样吗”应谬问道。

里克点点头，黯然道：“也许在你眼中，这些都是俗到极点的东西。不错，这些东西太俗，所以我最初也极力抵制，甚至嗤之以鼻。但时间越长，我就越发不能摆脱，生活中少了任何一样，我都浑身不自在，每日失魂落魄，如同孤魂野鬼一般。”

“由俭入奢易，由奢入俭难”，应谬自然明白其中的道理。

“告诉我，是什么时候开始的”应谬仍旧不愠不火。

“还记得那次特派任务吗”里克声音更加落寞。

“记得。”应谬露出思索的表情：“那是我们三兄弟第二次单独执行任务，而你的任务就是盗出雷霆帝国潜伏在我国境内的间谍名单。我记得你成功完成任务，还盗得一把寒晶匕，因此受到公主殿下的重奖。”

“事实并不像你们看到的那样，公主殿下过高地估计了我的实力。”里克面有惭色：“就在我即将得手的时候，庞彪将军出现了，我没有丝毫反抗能力就被他擒住，甚至来不及发动消失术。寒晶匕是他后来送给我的。”

原来如此。这次轮到应谬沉默。针对各敌对国的重要人物，帝国情报部门曾花费大量时间、金钱、人力、物力进行过周密而细致的调查，根据他们掌握的情报，庞彪虽然指挥作战的能力相当突出，作战剽悍，但个人实力却远远不及里克，没想到的是，里克竟轻易被他擒获。看来，各敌对国的保密工作都做得相当出色，帝国情报部门还需加大侦察力度，确保情报的可靠性，才不至在以后的情报战中输给对手。

里克继续述说：“他们严刑拷打，逼迫我投降，但我誓死不从。这时候，庞彪将军想到一个计策。他把我关在一座豪宅内，整日里醇酒美女任我享用，金钱下人任我支配。我想，老子大不了一死，有什么好害怕的因此来者不拒，从此开始醉生梦死的生活。如此过了两三个月，就在我迷恋上这种奢侈的生活时，却突然被人丢出豪宅，落魄街头，无人问津。”

好恶毒的计策应谬紧盯庞彪，双眼喷火。只要是人，绝对无法忍受从天堂到地狱的转变，在欲望无法得到满足的时候，他必定会去企求，屈辱地企求来自天堂的施舍。实在想不到，庞彪看似平和的面孔下竟隐藏着一颗如此恶毒的心灵。

事实就像应谬推理的那样。

里克继续讲叙着自己的经历：“我知道，回到艾伦琴城，我无论如何不可能享受到这样的待遇，所以，我去哀求庞彪将军，希望他给我同样的生活。虽然被百般刁难，但不难看出，他一定会答应，因为这就是他要达成的目的。结果很清楚，在答应永远效忠雷霆帝国后，庞彪将军同意了我的请求，并送我寒晶匕，我从此成为雷霆帝国派在威特帝国的间谍，代号银狐。”

庞彪哈哈大笑，显得极为得意。平心而论，能针对人性弱点想出这样的计策，虽然有失厚道，但他的确有得意的资本。

一番讲述之后，里克神情木然，但已显得平静许多。

“如果再给你一次机会，富贵或兄弟，你会选择哪个”应谬问道。

里克脸上阴晴不定，显然内心正进行激烈的思想斗争。

“当然是富贵，兄弟算什么东西，这有什么好犹豫的吗”庞彪依然狂笑不止，仿佛吃定了里克。

“闭嘴”应谬厉声怒斥：“你这个受人唾弃的败类，为了权力，为了地位，你可以杀死上级，甚至毒死自己的亲哥哥，在你眼里，除了权力，还是权力，你有什么资格妄言感情”

被应谬当面揭穿丑行，庞彪怒发冲冠，铁青着脸嘿嘿冷笑：“该死的，我倒想看看，你是怎么靠所谓的狗屁兄弟之情打动里克。”

“富贵，的确是每个人的追求，但却不能因此沉沦，丧失基本的人格。”应谬言辞恳切：“庞彪的确可以让你富贵，但你想过没有，你可以享受多久三年、十年、二十年你该知道，因为你还有利用价值，他才如此放纵你，但当你失去利用价值，他还会容忍一个贪图享受的废人留在身边吗其实，一个小时前，我就可以让你失去利用价值，试想一下，如果我果然这样做了，你会有什么样的下场”

“你不后悔”里克渐生悔意。

“后悔”应谬笑道：“如果我有机会，我会选择兄弟，而不是后悔。”

“兄弟，一个多么亲切的字眼，可以让你收获感动、亲情、友谊和喜悦，许多许多”应谬的眼神逐渐沉醉：“这一生，我最大的收获不是娶妻生子，不是权力地位，不是金钱荣誉，而是你，是长林。有了你和长林，我才能时刻感受到生活的意义，感受到生活的欢乐。你，难道不是这样想吗”

应谬温柔的话语萦绕耳边，想起三兄弟一起走过的漫长岁月，里克终于崩溃，泪如泉涌。他丢掉匕首，抱着应谬失声痛哭：“兄弟，兄弟，我们是兄弟。”

“是的，兄弟，至死不渝的兄弟。”应谬拥紧里克，幸福的泪水悄然滑落。

里克居然重新投向应谬，这大大出乎庞彪预料，在他的印象中，被他以这种手段俘获的敌人个个身陷泥淖，还从没有出现过摆脱的现象。

“看到了吧”这次轮到应谬嘲笑庞彪：“用不当的手段收买人心只是一时之计，岂能跟长久培养的兄弟之情相提并论”

庞彪闻