这些人马隶属“翔鹰”二队。“翔鹰”是佣兵团为实施艾里的计划而临时组成的佣兵分队的称号。“翔鹰”分为两队，都是由商队中的精锐组成，身负着诱敌的重任。一队负责回头诱引凯曼军，二队则经由秘道进入法谬卡，吸引包围了秘道出口的法谬卡军。两队都奉命对两国军队一沾就走，将追兵引向约定会合的那个山谷。这次任务最难之处，便在于会合的时间差不得半分，出发前商队高层领导协商安排了大半夜方才确定下计划。

依照艾里的计划，鲁弗瑞命队伍成员分别伪装成商人和佣兵，让“翔鹰”一队看起来便象个普通小商队一般，接近凯曼军哨站远远地弄出点响动引起对方注意。凯曼早已通令全境禁止任何人越境，这出现在边境附近的商队自然会引得凯曼军派兵追捕。一旦凯曼军被引出哨站，“翔鹰”就立刻策马回头狂奔，再利用森林的掩护不即不离地吊着凯曼军，将他们引向约定的地点。

估算好与哨站的距离，各队员遵守队长的号令，很快便各就各位做好行动准备。艾里也在其中，他扮演的是护卫“商队”的佣兵的角色，独自在离队伍稍远的地方做出巡查的样子。

从方位来看，艾里是队伍中离哨站最近的人。虽然看起来比较危险，其实也和其他人差不多，因为队中有人守在高处用远视镜窥看哨站的动向，凯曼军一有动静便会通知所有人跑路，并不需要真正和凯曼军短兵相接。因而他作一脸警觉状地巡查时，其实并没有多少紧张感，只等着人招呼自己撤退。

瞥瞥树顶的青空，他开始喃喃对老天发牢骚。

虽然前一阵子都是在混日子，但这次，艾里真的是很认真地想要帮比尔的。他很用心地筹划出一个不用烧树林的新计划；很积极地用自己的见识和口才说服团长接受了新计划；甚至不辞辛劳地加入这计划中危险最大的“翔鹰”一队，还决心执行这次任务不再偷懒或打马虎眼

连他自己都想夸赞自己这难得的勤勉几句，但是，现实生活中似乎总是充满各种变数，越是想做的事却往往越可能出现障碍。而且老天似乎越来越有给他开玩笑的嗜好。

“翔鹰”一队的队长竟然就是里茨一想到昨晚出发前里茨刚看到自己时的阴狠眼神，艾里头皮就一阵发麻。

开始行动后，里茨总是走在艾里身边，刻意给他压力。艾里烦不胜烦，索性跟他挑明。

“里茨大人你在团中是什么身份地位，何必非找比尔和我这种小角色的麻烦平白让人当笑话看了去，不是反而折了你的身份吗”

“哼”里茨冷笑道：“反正佣兵中强者说话，谁要招惹了我，除非他能赢了我，不然都不会好过，谁在乎他们心里怎么想”也就是说比尔和艾里都是“招惹了他而没好日子过”的活生生的范例了。

“原来是这样。”艾里针锋相对地嗤笑一声，“要论输赢，其实比尔也不见得便会输你”

“哈哈哈哈”里茨像是听到荒谬绝伦的笑话般大笑。“那就叫他来和我一决高下吧他要是能赢我，我自然不会再找他麻烦”

艾里一口应承：“没问题不过比什么由我们定。”

“随便你们划下道来”里茨傲然道。他自负骑射搏击甚至魔法都有所成，绝不可能输给那畏缩少年。

“好啊。这次事情了结后，给你和比尔一人一块地，一袋麦种，等秋收时便比比看倒是你种的地好还是比尔收的庄稼多。”

“开什么玩笑哪有人用这个决斗”

“谁开玩笑。有的人擅长使剑，有的专精剑术，比尔便擅长种地。一决高下可以比剑术，可以比弓箭，比种地又有何不可”艾里曾在鲁弗瑞前声称自己的功夫是由农活中演化而来，自然不能对自己的“本行”一无所知，只得找农家出身的比尔为自己恶补。一学之下，方知何时施肥、如何灌溉都是轻忽不得，这农活亦是大有讲究。要比种田，比尔自是胜出里茨甚多。

里茨几乎肺都气炸，半天才反驳道：“决斗都是比拼武技，种地算什么没有半点用的本事要比这个，怎么不干脆比吃饭喝酒算了”

“武技就真的比种地了不起吗他能种得好的菜，你就不见得养的活。要是将你们两人各自扔到无人荒岛上，我看倒是他活得久些。”艾里一番话又将里茨堵得说不出话来，他便接着滔滔不绝地说下去。

“只敢用长处去比别人的短处，然后便趾高气昂，根本是懦夫的行径罢了。各人自有各人的长处，有什么高低之分武力并不能解决所有的事，以善意待人才是相处之道啊。”

里茨半晌找不出话来辩驳，憋得脸都红了，甩手离去。

此后枉费艾里打点精神小心防范里茨的报复，但这一路走来他居然没有藉机给艾里穿小鞋。或许是因为这趟行程很紧，里茨忙于赶路，或许是任务重大，他不愿横生枝节，或许是这次谈话让他良心发现，终于改变了想法。

“还是相信人性本善吧”艾里衷心希望是因为后一个原因。正这么想着，突然觉得前头有些嘈杂声，情况好像有些不对。转过一棵树，蓦然面前出现了好几骑戎装的人马。

凯曼士兵

太过突然的会面让两方一时都呆立不动。艾里更是惊讶。怎么会这样不是有人在监视他们动向吗怎么可能这样让对方这样接近还没有发出警告

士兵们也有些摸不着头脑。眼前这男人看打扮像是佣兵，不过手中握的却是把锄头，看起来不伦不类。执行鲁弗瑞团长的任务，当然得用他特地赠与的“兵器”。到底是佣兵还是农民啊

不过他们旋即反应过来。管他是什么，会出现在这边境荒林中的就是可疑人物，先逮住再说几人嚷着：“在这里”策马向艾里奔去。随即后头隆隆之声大作，马蹄声将森林的静寂敲得粉碎，也不知还有多少兵马向这里奔来

发觉只有自己一个人面对着后头的大队人马，一股孤立无援之感油然而生。个人的本领再高，要招架住千军万马的冲锋陷阵也实在不是件轻松的事，而艾里既不想大开杀戒也没兴趣被杀。顾不得多想为什么会遭遇凯曼军，艾里赶忙回头向不远的队伍集合处狂奔而去。

得赶快通知大家而且马匹都