自己一日还是黑旗军的首领，自身的感情和身负的责任，这两种重负便会继续压在自己肩上吧

想得入神，艾里不自觉地苦笑起来。

一心只求能自在生活的自己，怎会让自己陷入这般困窘的境地

不过，在黑旗军伙伴们的将来有着落之前，身为首领的自己势必不能不负责任地拍拍屁股走人。

在现在这乱哄哄的时局，惟有让黑旗军壮大到无人敢捋其锋，才能确保他们的未来无虞。要达到那个程度，不知道还要耗费多长时间。

而黑旗军的壮大，也意味着有更多加入黑旗军的人命运会因为自己而改变，自己肩上的责任便如雪球一样越滚越大

责任

责任。

让自己必须把黑旗军支撑下去的，就只有责任而已。原本建立黑旗军的理由已经动摇，从此，领导黑旗军已不是出於自己本心而做的事。

可以想见今后的日子，黑旗军若取得什么成就，自己恐怕也再感觉不到真心的喜悦。

但纵然如此，身为首领的自己若是显露出情绪上的不安定，必定会让身边的伙伴们感到动摇，影响整个黑旗军的军心。像今天这样的失态，也只能是最后一次。

艾里默然站在池边，无视旁人窥测的眼光，沉凝着一张脸。

今后，不管内心的真实感受如何，在黑旗军伙伴眼中的自己只能是原本的整日嘻笑，彷彿心无挂碍的艾里。这是最后一次放任自己表现出真实心境了

许久，他终於回神，差人带自己去安置魔核光炮之处。

魔核光炮自那日大逞锋芒之后，便被严密收藏於一处为重兵守卫的库房。通过层层把守，艾里最后进入的空阔房间中，除了光炮外别无他物。

看到光炮时，艾里微愣了一下。上次看它并没有什么特别的感觉，而这次或许是见识过了它的残酷威力，再看便觉得它彷彿散发出一股鬼神般阴森冰寒的气息。

昏暗的光线中，金属折射出的冷硬反光勾勒出光炮庞大的炮身，有如君临天下的魔神般俯视着踏入房中的每一个人。

将陪同的部属遣开，艾里神色阴沉地望着光炮半晌，走上前去，轻轻抚摸幽蓝光亮的冰冷炮管。

顺着炮管抚摸而下的手掌渐渐握紧，停顿。手上力道将发未发，在将会令金属圆管扭曲变形的临界点凝结，无视於艾里本人的意愿，就是无法再增加一丝一毫的力道。

在刚知道那些可怕的伤亡都是因为光炮威力太过强大所致时，艾里便决定自己应该毁掉魔核光炮。

因为连他自己也不能确信，今后会不会有一日抵禦不住诱惑，滥用它的力量制造更多的血腥。还是尽早毁掉它，方能安心。

过去在黎卢时曾听说，魔核光炮是在一次实验意外中偶然成功的，如果毁了这台光炮，世上便不大可能再有类似的武器出现了。

或许它的威力太过威猛横霸，强得足以破坏这个世界的武力平衡，根本不是应该存在於人世的东西，本就该被封禁住吧

然而，临倒可以动手了，却又忍不住犹豫起来。

手下触摸的金属机械，蕴涵着强横无匹的力量。有了它，实力尚弱的黑旗军要生存下去便轻松多了，将来更可以用它来完成许多原本极难的事该毁掉，还是留下

心中不知何时生出一匹野心的猛兽，大口大口地吞噬良知和决心。

而纵然自知这一点，他却无力阻止，也不知是否该阻止。

实力乃是军队致胜的基础，而以少胜多除了要耗费大量脑力事先筹谋外，也相当仰赖运气，实在是危险又累人的事。

黑旗军初建不久，一直以来为求生存，被迫要以薄弱的兵力与周围的强敌对抗。

捱过这近半年来的艰苦，光炮威力可以带来的极大助力，便成了致命的诱惑，令他难以下决心毁掉它。

掌心之下，金属表面已经因为手掌的温度，由一开始的冰冷而渐渐变得热烫，艾里的身影仍是没有动弹半分。

半晌后，他长叹一声。感慨着自己到底还是抵禦不住对力量的渴望，他终於松开了手。

心中虽隐隐生出愧疚，不过他旋即想起在黎卢初次拿到光炮核心时用尽力气也无法摧毁它，可见就算自己现在有心也是无能为力，愧疚感不由得被沖淡了许多。

他索性自我开解，既然光炮无法被销毁，由自己控制住它，总比落到其他野心家手里好多了。

应该是这样吧

相对於奥瓦鲁人作战时的紧张危险，在洛茨城休养的日子可以说平静得让人快睡着，时间的流逝也显得特别快。不知不觉间过去了大半个月，黑旗军将士被全城城民娇惯得肥肥白白的同时，派往周边各国联络的使者也陆续回报好消息。

对於联盟之事，吃过魔核光炮大苦头的奥瓦鲁人果然不敢再从中作梗。奥瓦鲁的位置连接着预定参加同盟的众国家，如果它不参加，同盟便难以成事。现在它既然同意参加，虽然还有拉夏等少数国家反对，同盟之事也不会有大碍。

因而使者们的联络进行得很顺利，各国很快便协商确定了举行联盟会谈的时间和地点。

会谈时间定在二十天后。至於地点，因为参与会谈的都是南方各国的重要人物，如果有什么闪失便非同寻常，最后终於确定在亚布尔城举行。

亚布尔是个商业自由都市，位於南方诸国的中心地带，从交通上来说相当适宜。

另外，亚布尔历任总督都是从当地的商人推选出来管理政务，没有什么野心，立场一直相当中立，选择在这里会谈，也比较能令尚无法对其他国家撤除戒心的国家安心。

黑旗军自然不可能置身事外。得到使者回报后，便决定由黑旗军中最重要的精神领袖，圣剑士和圣女两人，双双代表黑旗军出席亚布尔的联盟会谈。

各国君王派往亚布尔的，多数是拥有相当权位的王族重臣，为谨慎起见，极少由君主本人