不管后世怎么评价此人，他终归是这个时代，最为顶尖的人物之一。
脑筋一转，他立刻便把许多散乱的线索联系在了一起。
陈登之所以敢出兵，绝不是因为海西的缘故。单凭一个海西，他陈元龙还不敢和吕布撕破面皮。
不是海西，那就只剩下
“曹操，出兵了吗”
“你说什么”曹性吓了一跳，连忙起身询问。
“若我猜得不错，素来左右逢源，不肯表露态度的陈登，此次突然出兵渡过淮水，是因为曹操。”
“曹操”
“曹操他要出兵了”
曹性不是傻子，哪里还听不出这话语中的含义。
没错，若不是曹孟德出兵徐州，陈登哪儿来的胆量，和吕布做对如果他真有这种胆气，早就和吕布撕破面皮，何至于早先维维是诺，一副恭敬模样他出兵，只有一个可能，那就是曹操也要出兵徐州，甚至有可能，曹操已经出兵，此时已经兵发徐州境内，逼近下邳。
怎么办
曹性和陈宫相视无语。
半晌后，曹性艰难说道：“公台，我们收兵吧。”
这句话出口，显得格外艰难。
历时两天，损兵折将。眼看着曲阳马上就会被攻破，却不得不收兵离去，无功而返。也就是说，此前攻打海西，已然变成了一个笑话。原以为海西唾手可得，没成想百万斛粮草未得，却白白损失了近万兵马。这种事情勿论放在谁的身上，都会吃受不起，更何况是曹性
他甚至在内心里，暗自责怪陈宫。
好端端打什么海西县，如今却落得一个进退两难的地步。
就这么退走
平白惹人耻笑
可曹性又不得不暗自赞叹陈宫的先知先觉：若非公台，怎知那小小海西，竟强悍如斯幸亏这次攻打海西，才知其根底。否则他日与曹操对决时，海西发难，必然使主公腹背受敌。
虽说没有打下海西，可现在知道其利害，至少能有所防备了
曹性也好，陈宫也罢，此时此刻，都各怀心思。
片刻后，陈宫轻声道：“收兵，咱们立刻撤回下相。”
“我立刻下去吩咐。”
“慢”
陈宫想了想，对曹性说：“叔龙，陈登渡淮水，不可与军中知晓，否则军心必乱。咱们退兵，但不能随随便便撤退。还需要继续攻打曲阳。”
“继续攻打曲阳”
曹性诧异的看着陈宫，有点想不明白，这其中的奥妙。
“咱们如果这么退了的话，以曹友学之能，难保他看不出端倪。
到时候，他如果率部追击，我们岂不是要陷入麻烦所以，我们必须先打，打得曹友学无法做出反应。而后丢弃所有辎重，迅速撤离曲阳。午时之前，最后一批人马撤离曲阳，而后迅速返回下相。还有，通知文远，命他弃守徐县，迅速向下相靠拢，咱们可合兵一处。
到时候，下邳下相遥相呼应，也可令曹操分心他曹友学此次使出什么招数，我就还给曹操。”
“甚好”
曹性连连点头。
不得不说，陈宫的应变很快。
从曲阳之战，已迅速转换到了下邳的战事上。
“那，就由我来断后。”
陈宫说：“我与子善直接返回下邳，请君侯早作准备。叔龙退守下相之后，需尽快与文远汇合。”
“喏”
“那我们立刻分头行事。”
建安三年九月初七，阳光格外明媚。
和风徐徐，吹拂在身上，颇有几分舒适的感受。在寒冷的冬天即将到来之前，能遇到如此好天气，并非一件容易的事情。可是在曲阳城下，却丝毫感受不到半点安逸，甚至很血腥。
轰
一颗礌石轰在城墙上。
站在城头，曹朋可以感受到脚下的地面在轻轻颤抖。
“不对劲儿”
曹朋忽然站起身来，举目向城下眺望。
远处，下邳军军阵整齐，抛石机几乎全部集中在了西城门外，足足有五十余台。
似乎经过昨夜激战后，下邳军改变了主意，把所有的兵力和攻城器械，全都放在西城门外。
那架势，就是要猛攻西城门。
可曹朋还不敢轻易从东城门抽调人马，因为保不齐，陈宫再来一个声东击西。
所以，潘璋、邓范和周仓三人，全都集中在东门城头，同时保证其兵马，有4500人上下。
这就使得西城城头上的兵力相对减少。
好在经过昨晚的一场历练，那些新兵蛋子们已经沉稳了许多。
要不怎么说，不经历战火硝烟，永远不可能成为一个好兵。当然了，新丁们距离曹朋心目中好兵的标准尚早，但至少不会在下邳军发动攻击的时候，在慌乱成一团，平添乱象。
“公子，小心点。”
楚戈挥矛磕飞了一支飞向曹朋的流矢，大声提醒。
曹朋摆了摆手，似乎并不是很在意这些流矢。他凝目观察，半晌后大喊一声：“子幽，过来。”
夏侯兰提着丈二龙鳞，飞快来到曹朋身边。
“公子，有何吩咐”
“情况有点不太正常。”
话音未落，一颗礌石越过城头，正砸在城门楼上的门厅大门上。
那礌石上裹着枯草，烈火熊熊。滚进门厅后，立刻引起了一场小小的火灾，不过旋即被楚戈指挥人手，将火势扑灭。
“今天下邳狗的攻击，很凌乱。”
“是吗”
夏侯兰看了一眼还在冒烟儿的门厅，那意思是在问曹朋：这如果还凌乱的话，什么叫做不凌乱
“别问我，我只是觉得下邳狗的攻击，似乎没有什么压力。”
按道理说，经过一夜休整之后，下邳军的攻击应该很猛烈才是。
可是从目前的态势来看，曹朋丝毫感觉不到昨天，或者前天那种令人窒息的压迫感。不能不说下邳军攻击不猛。从他们的箭阵和抛石机弹射的密度而言，似乎比前两日更加凶狠。
问题在下邳军的士卒，似乎少了那种悍不畏死的气质。
每每靠近城头，城上一顿箭矢下去，便迅速撤退，根本没有冲锋的意图。