但从廉县到石嘴山山口，往返只需一日时间。

对此，曹朋将信将疑，不过他也知道，狮虎兽明珠蒙尘多年，的确是需要一个恢复的过程。试想，它原来的主人不识宝马，把它当成驮马来对待，身体自然受到许多伤害。这想要恢复，可不是短时间就能做到幸好，曹朋有这个时间。

王双领人前往军营探查，不多时，只听那军营之中，传来一阵嘹亮的号角声。

那是汉军独有的角号，曹朋一下子便能分辨出来。

正在疑惑，究竟是谁领兵马，却听从军营方向传来一阵隆隆铁蹄声，好像有千军万马奔腾而来，令曹朋脸色微微一变。大地，似乎在轻轻颤抖，那些战马，也透出焦躁和不安的模样。坐在马车里的蔡琰，也从车中走出，举目向远处眺望。

一队铁骑，约三四百之多，从远处急行而来。

一员大将，身高八尺三寸左右。一身黑色铁甲，胯下一匹铁骅骝，冲在最前面。

“阿福，你终于回来了”

“大熊”

曹朋看清楚来人，也不禁万分惊奇。

邓范，居然是邓范

自白马之战后，邓范随徐晃征战河北，先后参加了苍亭等战事，立下了不小的功勋，官拜参军校尉，配享两千石俸禄，在军中也算是稳住了阵脚。曹朋出使匈奴之前，邓范还在河东征战。所以，当邓范出现的一刹那，曹朋着实有些发懵。

“五哥，你怎么会在这里”

二人马打盘旋，曹朋勒住缰绳，疑惑的问道。

邓范笑道：“我听说主公要重启河西屯防，你为北中郎将，督镇河西。我便向公明将军请求，把我调过来。如今虎头到了陇西，你也要留在河西，我怎能不来”

曹朋深吸一口气，露出了一丝笑容。

关键时候，果然还是自家兄弟给力啊

“主公这次在河西布防，为了你方便行事，所以抽调过来的大都是老弟兄。

潘文珪拜绥集都尉，负责协助于你。不过由于他在徐州尚需与人交接，故而还要过些时日前来；子山也受命前来，如今可能已从许都动身。我是直接从河东过来，故而先行抵达，准备先修缮廉县。年前，主公会迁八千户，前来河西。”

曹操果然是雷厉风行

仅仅两个月的时间，便把事情安排妥当。

曹朋忍不住问道：“子山不是刚到许都，怎么会过来这边”

“我听说，司空本想命子山为司空辞曹，但听说你要督镇河西之后，子山便向司空恳请过来。司空觉得，子山也是你的老部下，既然他请求，也就没有拒绝。”

曹朋，不禁蹙起了眉头。

步骘要过来，着实出乎他的意料。

在他看来，步骘留在司空府，才更有利于他施展才华。

步骘不是统兵之将，而河西苦寒，他来这里岂不是受罪但是，步骘最终还是来了。

这让曹朋心里，也颇感温暖。

“阿福，我们营中叙话。”

邓范说着，拨马让出道路。

曹朋也不客气，示意车马行进，在三百铁骑的护卫下，缓缓驶进了廉县军营。

先命人把蔡琰母子三人安排妥当，而后曹朋在营中，和邓范正式交接虎符，接掌兵马。邓范这次带来了约四千人，其中骑军八百，其余则是步车混合。

四千兵马，听上去数量不少。

但对于整个河西而言，这个数量也算不得太多。

东汉以来，河西屯兵数万，乃至十万，才有了陈汤扬威异域，横扫漠北的丰功伟绩。当时的河西，人口众多，远非如今可以比拟。曹朋等人在落座之后，经过短暂寒暄，便引入了正题。

庞统说：“友学欲治廉县”

曹朋点点头，“廉县，古之河西所治。如今司空欲重振河西，自然当治廉县。”

庞统露出沉吟之色，半晌后轻轻摇头。

“治所，乃友学你在河西根基，一旦定下，不可轻变。

今时不同于当年，昔日朝廷将河西治所置于廉县，是因为整个河西皆在朝廷治下。北地六城可以相依持，三辅之地随时能够给予支援。加之河西数十万屯民，更有精兵悍将，所以治廉县并无问题。而今，河西荒芜，百里不见人烟司空虽决定迁八千户于河西，但于友学你来说，这八千户根本就是杯水车薪。

一旦，我是说一旦，匈奴或者鲜卑翻过石嘴山，廉县将首当其冲，全无半点回旋余地。而且，你把治所放在廉县，也必然会令胡人产生危机，甚至会出兵攻打。所以，我认为廉县固然不可以废，但是却不能把廉县，作为你督镇河西的根基。”

曹朋一怔，旋即陷入沉思。

庞统说的似乎也有道理，廉县这座城池，的确太靠近胡人。

一旦发生战事，廉县必然首当其冲；而廉县一旦出现危险，则河西必然随之动荡。

他抬头向邓范看去，却见邓范一耸肩膀。

“阿福莫要看我，我也不太清楚这边的状况。”

“你不清楚就跑过来，简直是找死。”

曹朋忍不住笑骂一声，而邓范浑然不在意。

“士元，你接着说。”

庞统想了想，沉声道：“友学督镇河西，不能治于廉县的第二个原因，是这地理位置。

当年朝廷治廉县，是为了出征漠北。

而今，你治廉县，则是要在河西竖起一道屏障。一攻一守，虽则最终目的也是为了出征漠北，可以目前而言，廉县并非最佳选择。匈奴人，可以暂不用考虑。檀柘既然愿意出河西，取漠北，大可以让他在漠北和匈奴人僵持，我们只需要给予适当的帮助，令他在短时期内，可以立足漠北就是。檀柘一走，河西尚有两害。其一，羌王唐蹄，以及他手下各部落羌人自永平开始，羌人便为祸河西，与朝廷颇有恩怨。友学要督镇河西，这些羌人，是你必须面对的对手。

而这第二害，西凉马腾。

此人虽表面上臣服于司空，但是

我敢说，友学你督镇河西，最不高兴的应该就是马寿成。而且，我也能肯定，马腾一定不会让你安安稳稳的在这里发展。他与羌人往来密切，小心他暗中使诈。”

曹朋听罢，连连点头。

不得不承认，庞统考虑的远比曹朋周全。

曹朋最多也就是给一个方向，但这下面如何安排，如何筹谋，优劣形式的分析，远非庞统可比。凤雏之名，果然名不虚传。他这一番话，让曹朋意识到，在他面前的这条道路，将会是何等艰难。想要立足河西绝不是一件容易的事情。

“那士元以为，我当治于何处”

庞统有些赧然的摇头，“友学，你这可真难住我了说实话，我对河西并没有太多了解，只是见你要治廉县，才有了这想法。从廉县往西千里皆属于河西治下，这么大的地方，一下子也不可能想出合适之地这件事，倒也不急于一时。”