庞德对李严，算不得友善。

此人清高自矜，让庞德极为不喜。之前在曹朋跟前拿捏架子，更使得庞德对他又几分厌恶。

只不过，曹朋对李严的能力，倒是非常赞赏。

湖阳统兵校尉，手下兵马不算多，可却担负着曹朋南面屏障的责任。

庞德抵达湖阳之后，和李严接触了几次。这个人却有本事，但却有些好高骛远。总体而言，说不上喜欢，也算不得太过于轻视。可现在，他竟然被一老卒偷袭得手，让庞德如何不恼

蒯正道：“令明，切勿小觑黄汉升。”

“伯平何需为一老卒虑

他如今方去唐子乡，想来立足未稳。德即领兵，于今夜偷袭，复夺唐子乡，取那老卒项上人头。”

蒯正还要劝说，却感觉到身后，有人轻轻扯了一下他的衣袍。

扭头看去，见李严轻轻摇头，示意他不要再说下去。

庞德说罢朝蒯正一拱手，大步流星而去。蒯正心中焦急，忙抬脚想要追上去，拦住庞德，却再一次被李严阻拦。

“正方，何故拦我”

蒯正恼了，厉声道：“令明非南阳人，不晓汉升厉害。

可你应该很清楚，黄汉升之勇。他虽已年过五旬，却可比赵国上将军廉颇。令明若轻视黄忠，必将惨败。”

李严却苦笑一声，摇摇头道：“正公以为，庞将军能听得进去吗”

“这个”

蒯正顿时闭上了嘴巴。

庞德是曹朋爱将，据说当年曹朋在凉州，为收服庞德，可着实费了一番心血。曹朋被罢官去职，鬼薪荥阳时，庞德弃荣华富贵，甘愿随曹朋不远万里，从凉州到荥阳，做一个微不足道的牙门将。可以说，庞德对曹朋的忠心，毋庸置疑。而曹朋对庞德信任，更无人可比。

投奔曹朋，已近半载。

蒯正对曹朋的班底，也算是有了一个大致的了解。

曹朋从荥阳赴任，并没有带来太多亲随。其原因，则因为曹朋的班底，大都集中在凉州地区，无法抽身出来。其他人，诸如除邓芝出自曹朋姐夫邓稷门下，大都是临时征辟而来

杜畿，卢毓，虽说是曹朋的幕僚，但还算不得亲信。

曹朋来南阳郡，真正的亲随只有一个，那就是庞德庞令明。

这个人武艺高强，有万夫不挡之勇。可也正因为此，他的心气很高等闲人，未必能放在眼中。对蒯正虽说极为恭敬，但更多时候，是因为蒯正当年对曹朋的照拂，所以才有尊敬。

这样一个人，你对他说：黄忠年纪虽大，却很厉害。

非但劝说不得庞德，反而会让他恼羞成怒，甚至认为，你看不起他。

说实话，若非蒯正知晓黄忠厉害，一个54岁的老卒，他也未必能放在眼里。李严说的不错，这时候劝说庞德，不会有任何效果，甚至会使庞德更加恼怒，从而与蒯正反目。蒯正历经十年蹉跎，已不是当年那个意气风发的棘阳令。他知道自己能吃几碗饭，也没有太多想法。

曹朋用他为湖阳长，他欣然接受。

若曹朋把他调回舞阴，他也不会拒绝。

踏踏实实的做事，少一些杂念，也许能过的更好

蒯正担负着家族的使命，从他投奔曹朋的那一刻开始，早已不复当年那个棘阳令蒯伯平了。

“可令明不晓黄忠厉害，万一”

“正公放心，严只是说别再劝说，却没有说坐视不理。

庞将军一会儿离开后，严即领兵随后跟进。庞将军若取胜，严按兵不动就是；若庞将军有危险，严可随机应变，支援庞将军。不过，刘虎对湖阳用兵，恐非是只为唐子乡。而今杜伯侯已率部支援棘阳，九女城再无援兵。单凭湖阳兵马，也难以抵挡住刘虎大军虽然曹太守命人向汝南求取援兵，可是汝南援兵也需要一个时间准备，未必能立刻派上用场

正公，当即刻派人前往舞阴，报知曹太守知。

若唐子乡能夺回，则以唐子乡为屏障，阻敌前进；若唐子乡不能夺回，正公需早作准备，湖阳必将有恶战到来。”

蒯正听罢，连连点头。

李严所说的这些，极有道理。

他想了想，沉声道：“既然如此，就依正方所言。

你立刻调集兵马，潜行庞将军身后；我会派人通知太守，同时会征召兵马，准备与刘虎决一死战。

正方，若我有难，湖阳就靠你和令明两人。

令明虽然心气高，但并不是一个蛮不讲理的人你定要好好辅佐，他日成就，必在我之上。”

这话一出口，也等同于蒯正的遗言了。

李严虽说自矜清高，可对蒯正，却是非常尊敬。

当初，他拿捏架子，被曹朋弃用。本已经心灰意冷，准备离开南阳，不成想蒯正点名要他，把他带来湖阳，委以重任。这份知遇之恩，让李严如何不感激蒯正本事虽然不高，但李严服他，敬他。后来从蒯正口中得知，是曹朋指点他，他才启用了李严。可是李严却没有丝毫减少对蒯正的尊敬，甚至因此，更加佩服在他看来，曹朋对他有知遇之恩，但蒯正的德行，更值得他敬重。李严深吸一口气，拱手一诺：“正公休言这些话，严但有一息在，必倾力辅佐正公。若正公你有意外，必严已丧命黄汉升虽勇，可李严却不惧他一介老卒。”

蒯正闻听，笑了

“好了，我只是随便说说，你又何必当真

快下去准备吧，我这就派人通知太守该死的刘玄德，南阳郡好不容易平静下来，却因他一人，使湖阳遭临兵祸。此事，我必将尽快通知伯父，请他们在襄阳，尽量挽回局面”

李严，却未言语。

蒯正的想法是好的，却未免有些天真。

刘虎出兵，不管是不是刘表的主意，湖阳都无法避免一场苦战。

若这是刘表的意思，非蒯氏可以阻挠；若非刘表之意，为维护刘氏宗族利益，刘表也会全力支持刘虎。只看曹朋，如何应对一俟刘表下定决心，那么整个南阳，都将陷入动荡

庞德点起兵马，直奔唐子乡。

在将入夜时，他便抵达唐子山山