人常说，打天下容易，治天下难。

这治天下，首先就是要让老百姓吃得饱、穿得暖高句丽原本就是一个苦寒之地，没有妥善的安排，曹操还真不敢轻举妄动。之前，他留下并州不打，而强攻幽州，也正是因为这民生问题。消灭高干容易，可承担起并州百万民众的衣食住行曹操还没有做好准备

既然而今不适合攻打高句丽，那就只能暂时放弃。

不过，即便如此，曹操还是留下了张辽，并任曹彰为北中郎将，镇守辽西，平定乌丸，同时监视鲜卑动静。

曹彰此次出征，功勋显赫。

且不说其他，单就说征伐柳城，他斩蹋顿，杀袁熙，可谓首功一件。

只是，那位原本负责领路的田畴，在白狼山之战中战死，令曹操感觉好生可惜。原本他打算让田畴留在辽西，辅佐曹彰。可现在，田畴却战死于疆场之上。好在，曹操手下能人不少虽失了一个田畴，却还有渔阳人田豫曹操任田豫乌丸校尉，留袁氏降将，牵招、解俊二人辅佐。郭嘉建议，在辽东郡沓氏设立船坞，建造舟船，加强与吕氏汉国之间联络。

建安十二年十月，曹操在沓氏登船，离开辽东。

在回程路上，曹操途经碣石，于是弃船登高，眺望大海，豪情大发。

“东临碣石，以观沧海。水何澹澹，山岛竦峙。

树木丛生，百草丰茂。秋风萧瑟，洪波涌起。

日月之行，若出其中，星汉灿烂，若出其里。

幸甚至哉，歌以咏志。”

颂毕，曹操心生无尽得意。

他回身与随他一同登高眺望的典韦笑道：“昔日袁绍雄踞河北，可知孟德有今日之快意乎”

想当初，袁绍何等的厉害。

可是，他能想到，有朝一日，我会登临此地吗

言毕，曹操仰天大笑。

却不知在一旁的郭嘉，脸色微微一变，露出一抹苦涩笑容

丞相，似有些得意忘形了

只是他知道，什么时候该说什么样的言语。虽然明知道曹操此时志得意满，却无法开口劝谏。

待有机会，再与丞相知晓。

“对了，南阳情况如何”

下碣石山，曹操踏上回程之路。

他把郭嘉荀攸唤来，询问南阳郡的状况。

之前，曹操忙于征战，所以无暇顾及南阳郡。而今，他横扫幽州，雄踞辽东，再无后顾之忧。

至于高干

不足为虑

“南阳郡，尚好。”

“呃”

“据文若传来消息，阿福已夺回宛城，全面占领南阳郡。只是，刘表将刘备召回，却派出兵马，进驻新野，意欲和阿福决战。”

“刘表，好不晓事。”

曹操闻听，勃然大怒。

“此前，刘景升屡次与我作对。我念他汉室宗亲，故不与其计较可他却不知进退，着实该死。奉孝，即刻传我命令，让程昱在邺城开凿湖泊，操演水军。你我即刻返回许都，商议讨伐荆州事宜。”

要对荆州开战了吗

郭嘉闻听，眉头一蹙

当晚，曹操夜宿昌黎。

他宴请文武，在昌黎大摆酒宴。

酒宴之上，曹操壮怀激烈，豪情满满。

就在他与众人推杯换盏之时，忽有小校前来禀报：“丞相，许都来人。”

“啊”

曹操连忙止住鼓乐，命人将许都信使唤来。

“丞相，下官奉荀尚书之命，六百里加急传报：十日前，刘表病死于荆州荀尚书请丞相，速返许都。”

第四卷 第625章 荆州兵一

刘表死了

没错，刘表的确是死了

说起来，刘表的身体在进入建安十二年后，就一直是时好时坏。入夏时，他再次病倒，而且病情非常严重。虽说在暮夏时节，刘表的身体有些好转，可是入秋便再次病倒，而后一病不起。

刘表的病情很严重，随之天气转寒，病情日益恶化。

也就是在这时候，荆州与南阳全面开战。他召回刘备，把刘备安排在樊城，形同软禁。而后，他收回了新野等地，与曹朋展开了一场旷日持久的鏖战。战线从章陵，一直延绵至安众。刘表调集数万大军，集结于新野一线，并且派出了得力战将，如文聘王威等人督战前线。

然而，曹朋却在这时候，停下了攻势

用他的话说，秋收之时，不宜交战，当以民生为重。

夕阳聚救险，为曹朋赚取了不少分数。南阳许多豪强世家，都表示了对曹朋的赞赏。如曹朋所言，荆人事，荆人治。关键时候，外人不足以依持。穰城等地的豪强，都或多或少的表达了对刘表的不满。他们认为，发生了这么大的洪涝灾害，刘表非但不闭门自省，反而强行开战，绝非明主所为。为此，以邓迪、岑绍等为首的南阳名士，在南阳真理报上发表了文章，对刘表进行强烈的批评。刘表素重名声，被骂的狗血淋头，自然是无比的愤怒

可偏偏，刘表手中没有南阳真理报一样的喉舌，只能在小范围内进行解释

曹朋一边发动舆论战，一边加紧收拾残局。

南阳虽然遭遇天灾，许多地方被洪水淹没。可由于曹朋早有准备，从颍川征调大批粮草作为储备，所以并没有出现大规模的死亡。相反，在曹朋刻意的安排下，各地百姓得到了不同程度的疏散和安抚。原先人口最为密集的几处县城，在曹朋的指示下，进行了难民分流。