和其他衙门一样，这里也同样是前衙办公，后衙住人。三门之内有公廨三所。如今右布政使项少渊占去了一座，参政徐涛占去一座，余下一座最大的便留给了张越。如今一家人全都搬了进去，自然少不得洒扫收拾。张越此时一进门，便闻到一股好闻的香味，再一看却是崔妈妈正拿着一小瓶东西往静官和三三身上倒。两个小家伙都在死命挣扎，那脸上委屈极了。

“这是怎么回事”

“咱们的大老爷回来了”正在整理箱子的杜绾扭头瞧见张越，当即站起身笑道，“你好大的威风，好大的煞气，刚刚那些个人来帮忙收拾，个个都是一副提心吊胆的样子，仿佛咱们会吃了他们似的得知你回来的消息更好，一帮人全都面如土色，蹑手蹑脚溜了干净刚刚崔妈妈出去转了一圈，倒是听说了你的新外号，如今改作了张杀头”

“爹爹要杀谁的头”

见儿子从崔妈妈的手下挣脱出来，一溜烟跑到旁边扯着自己的衣襟下摆，却是问了这么一句让人哭笑不得的话，张越不禁没好气地弹了弹他的脑门，这才无可奈何地叹了一口气：“不管什么年头，都有的是要钱不要脸，要钱不要命的人，他们哪里怕杀头了你不知道，今天我到怀远驿走了一趟，结果恰好遇到有人拐卖良家女子，打算卖给番人。”

张越把今日原委一一道来。杜绾脸上的戏谑之色顿时没了，就是崔妈妈也忍不住双掌合十念了一句佛。见主人们都没说话，她忍不住念叨说：“真是作孽，都是自家生养的孩子，卖给别人家做活已经是迫于生计，谁会舍得往海外卖我曾听家里亲戚说过，岭南福建等地拐卖孩子的向来最多，若是照此来说，广东也是岭南了，恐怕那孩子还真是被拐骗的。”

“崔妈妈说的不错，我也觉得此事多半属实。我初来乍到，虽说收押了徐大牙，但也得提防人和她互通消息造伪证蒙混过去。有道是强龙不压地头蛇，这阎王好过，小鬼却是难缠。我在广东全无根基，一应事务毕竟要靠那些布政司的属官，倘若他们联合起来，我总不能一味强压。所以今日我虽说雷霆万钧把人押了回来，却是交给了理问所。须知各司其职，虽说司狱也是布政使的职责，可初来乍到就越过理问所。日后更是孤掌难鸣。”

说了这话之后，张越就在杜绾身旁坐下，又勾手把静官叫了过来，却是抽了几首古诗让儿子背诵。见他一板一眼背得娴熟，他不禁满意地点了点头，这时候，崔妈妈又凑趣地笑道：“少奶奶没事就教他诵念这些，如今唐诗三百首他几乎都背齐全了，字也认了好多。在京城呆的那几个月，还有三小姐常常拿着书过来教导，静官就是想偷懒也不成呢”

知道自己的妹妹就是那么个执拗的脾气，张越不禁莞尔，当即也就不再考较，又拉了女儿过来，逗着她咿咿呀呀地说话取乐。这时候，秋痕和琥珀一同进了屋子，见礼之后，秋痕用手绢擦了一把额头上的汗珠，忍不住埋怨道：“都说广州最热，我从前还不信，如今总算是体会到了。这屋子里根本呆不住，只要微微一动就是一身汗，咱们那些衣裳都太厚实了。”

看见静官上前拉着她的衣襟下摆笑嘻嘻地问好，她立刻蹲下了身子，仔仔细细瞧了一遍，又嗅了嗅鼻子，便睁大了眼睛问道：“静官身上擦了什么，味道奇怪得很，和咱们从前用的花露似乎不一样。不是茉莉，也不是桂花玫瑰。”

“是金银花，听说里头还加了甘草，主料还是玫瑰花露。”杜绾说着便吩咐崔妈妈打开旁边那个小匣子，给了秋痕和琥珀一人一瓶，“之前衙门里那些官眷诰命一同过来，除了本地特产之外，就是送了好些各式各样的花露。这里不比京城，潮湿闷热，蚊虫等等原本就多，所以这些花露不但为了除味，还有祛汗驱虫的效应。我这里林林总总收了十几瓶，想着静官和三三都已经热得捂出了痱子，就给他们先用了，你们也拿去用着试一试。”

秋痕和琥珀连忙谢了，而张越也好奇地拿过一个瓷瓶，打开盖子闻了闻，确实是刚刚闻到过的那种味道。不得不说，后世的女人虽说瓶瓶罐罐多，却远远比不上如今这些纯天然的东西，花露是自己蒸出来的，胭脂水粉是自己淘制花汁子制作，至于那些香水。每家每户几乎都有独特的方子，他的母亲孙氏和妻子杜绾在这上头也都有些心得。

爱美之心，原本就是女人的天性。

“咱们当初是用锡做甑，加花加香骨蒸花露，这儿却是用铜锅壶，旁边设一道槽，上头是盔状的锡盖子，盖子上盛冷水，锅底上摆一个一寸高的架子摆放那些金银花甘草和花瓣等等，然后放在灶上蒸露。下头没水上头有水，却一样能取花露。这叫做干蒸法”

见崔妈妈说得头头是道，显然是和其他人取过经了，秋痕紧挨杜绾站在那儿，脸上极其专注，而琥珀却没留心听这些，而是坐在小杌子上抱着三三玩耍，张越不禁哑然失笑，索性悄悄站起身来。到了琥珀身边，他轻轻拍了拍肩膀，随即当先出了屋子。没多久，琥珀便打起帘子跟了出来。

“如今咱们已经到了广州，你若是愿意，随时可以去海南。这儿不像京城，有那么多事情需要打理，所以平日里不妨和老彭灵犀一块出去逛逛，也好打听一下消息。”

琥珀没有去问张越到时候是否陪着去，毕竟丘家已经是过去式了，如今蜗居海南，地方官极有可能会派人盯着。倘若张越和她一块去，到时候出了什么事情，局面恐怕便会滑落到另一个深渊。因此，她沉默了一会，终究还是忍不住问道：“彭大哥和灵犀姐姐都知道了”

“我对大堂伯说了。”张越想起离京前去见张辅时的那番促膝长谈，便点了点头，“你祖父虽说北征兵败，但在靖难的时候毕竟是功列第一，靖难军中的将领众多都承受了恩泽。大堂伯初封信安伯，也是你祖父和东平王鸣不平，说是张家父子两代功高，不可因私亲故薄其赏，这才在永乐三年得以封新城侯。倘若不是得了侯爵，他也未必能从东平王征交阯。所以，他心里一直感念。我也是之前才知道，这些年他和不少勋贵往丘家送过不少东西，只是都是托当地官员转交，不敢有太多往来。得知你的事情之后，他便说到时候让老彭陪你去。”

见琥珀默然不语。他便继续说道：“灵犀跟着你，也能方便一些，她为人处事稳重精干，就是遇到什么也能遮掩过去。我这布政使若是能脱开身，抑或者是找到借口，到时候也可以陪你走一遭，一切看情形再说。”

虽然张越承诺过，琥珀也知道他言出必行，但他做到这样的地步，甚至对英国公张辅罢事情挑明，无疑为她免除了将来可能发生的任何麻烦。凭借英国公的权势，当初或