老人微笑着问道，他并没有因而有什么想法，这是人之常情。

正是因为拼命地寻求捷径，人类的文明才一点一点地进步。

尼斯看到老人没有回答，立刻误会了，他以为老人责怪他偷懒，连忙解释道：“当然，抄经的工作我仍旧会继续做下去，至少要拿到抄写员的资格。”

老人没有回答，而是问了一个完全不相干的问题。

“你有没有感觉，去了一趟圣地之后，圣力提升的速度加快了许多”

尼斯一阵疑惑，说实话，他还真没有这样的感觉。

原因其实很简单。去圣地的时候，他整天都用符记会秘传的冥想术，吞噬桅杆顶上那个圣光标记所携带的圣力，修炼的效果居然和抄经差不多，难度却比抄经小得多，而且不会感觉累。

有这种不劳而获的好事，圣力提升的速度自然不可能会慢。

回来的时候，船上多了将近三百个撒拉森人，为了利益，大家摒弃了信仰上的差异，全都和平相处，在这种情况下，他总不好意思爬到别人的头顶上，整天在那里祈祷。

“看来，你因为什么原因而没有注意到这一点。”

老人很遗憾，这原本是最好的例子，比干巴巴的解释要强得多了。

“你知道为什么教会的人对朝圣那么在意每到一个地方，必然会去当地著名的教堂朝拜，如果有望弥撒的机会也绝对不会错过”

老人再一次发问。

尼斯理所当然地摇着头，他甚至没想过这件事，在他看来，去教堂朝拜和望弥撒，根本就是教会中人的权利和义务。

老人找了一块石头坐下来，他开始解释起来。

“因为圣性，每一个牧师都有圣性，每一次祈祷都会增加圣性，你抄经的时候，每写一个字，圣性也会增加一点点，施展神术也会增加圣性。一个牧师拥有的圣性愈多，圣力提升的速度也就愈快。”

他此刻所说的这些，在教会里面一向是口耳相传，绝对没人会在公开场合说出来，在任何典籍里面也绝对不会出现，因为教会一直觉得圣性的存在，虽然是上帝信仰战胜异教诸神的关键，但是它实在太过功利了，很容易让别人产生异想。

听老人这么一说，尼斯顿时想起，他在修道院礼拜堂里早祷时的情景。

当时分配到他头上的圣力少得可怜，原本他以为是实力太差的缘故，现在想来，他缺少的其实是圣性。

“圣力是表象，圣性是根本”

尼斯已经领悟了老人的意思。

老人一脸孺子可教的神情：“所谓的圣器或圣物，就是某件东西拥有了圣性。有可能是人为的，也有可能是长期受到信仰力的浸渍，而产生某种异变。而那些被教会冠以圣名的人，则是因为在他们死后，圣性也不会散去。朝圣的真正目的，并不是瞻仰和缅怀，而是为了沾染那股残留的圣性，这是获取圣性最简单、最直接，也最容易的办法。”

“怪不得驻守圣地的你们，实力全都这么强。”

尼斯恍然大悟。

“那倒不是，能够沾染到的圣性是有限的，你在圣地逗留了一个星期，差不多已经得到了所有的好处，就算在那里待得更长，你的收获也不会再增加多少。至于那些供奉圣器的著名教堂，能够给予你的圣性就更少了，你只要在里面待够半天，差不多就已经达到极限。”

老人连忙指正尼斯认知上的错误。

“你的意思是，我应该到处旅行”

尼斯有些发愁了，以他这年纪，四处游历好像太早了一些。

老人摇了摇头，他当然不是这个意思：“那是以后的事，我告诉你这些，只是让你在有机会的时候，别错过了机会，我知道你连镇上的那座教堂都还没有去过，这可不像是一个牧师。”

尼斯的脸一红，在这件事上，他确实功利了一些。每一次来镇上，不是为了星期天晚上的约会，就是为了圣地之行而去找路克他们商量事情，从来没想过要去教堂看看，更没有想过，他这个牧师居然一次都没有进过那座教堂，是多么不可思议的事。

“那么我现在应该怎么做”

尼斯问道，他并不认为经常去教堂就能够让他的实力提升得更快。

“你可以去申请下层服事。”

老人早已替尼斯想到今后的路。

“下层服事”

尼斯从来没有听说过。

“其实就是传教，你有没有注意过，一座城镇有多少人会去教堂有没有注意过，去教堂的都是些什么人”

老人觉得有必要给小家伙补补课了。

一个正常的牧师，很小的时候就会被送进神学院，等到他们成为正式的牧师，对于教会的一切全都了如指掌。尼斯却是一个特例，他是家里唯一的继承人，原本应该继承父亲的领地和爵位，不可能加入教会。他成为牧师完全是意外，所以没有接受过系统的教育。

尼斯知道，老人又要开始上课了。对于老人这套启发式的教育方式，他再熟悉不过，老人从来不会直接说出答案，总是会让他自己先寻找答案。

他想了想，隐约有了些印象。

在家乡的时候，去教堂的好像都是有点地位的人，至少也是经营小买卖的店主，那个教堂本来就不大，容纳不下多少人，而那些真正需要拯救的人，比如农夫、苦力和各家的奴仆，是从来不去教堂的。

“看来你明白了，这个世界上明明有很多人在教会的势力范围之内，却完全被教会忽视，原因很简单，他们没钱，从他们的身上捞不到任何好处，所以没有圣职者愿意拯救他们。”

老人嘲讽的意味非常浓。

“苦修士不能担任圣职者，但是可以传教”

尼斯喃喃自语着，他以前就一直感觉有些奇怪，为什么会专门列出这一条

现在他终于明白了，这是为了下层服事而存在的，申请这项工作就相当于变相地拥有属于自己的教区。

“这和圣性又有什么关系”

尼斯感觉疑惑不解。

“任何一座教堂，哪怕是再小的教堂，都会自然地凝聚信仰力，并且生成一丝圣性，随着人们对教堂的敬畏增加，圣性会变得愈来愈强烈，而建造教堂的那个人，可以分享其中的一部分圣性。”

老人说出其中的关键所在。

尼斯顿时明白了。

与此同时，他也想起一件事，在教会里面，从主教到普通神父，似乎都很喜欢修建教堂。以前他猜测这是借机敛财，但是现在他却知道，那些钱真的是被用在修建教堂上面，就算有一部分被挪用了，比例也都很少。

现在他总算知道其中的奥妙了。

同样他也从这番话里，听出一些隐含的意思。教堂能够凝聚圣性的多少，和人们对教堂的敬畏有关，而不是和教