他觉得自己又回到以前的卡奥尼，回到那个满地黄土、到处是老鼠的贫瘠之地。
这里并不比土堡上那间大房子好多少，脚下也是冰冷的泥地，上面是茅草的屋顶，四周的窗户都很小，不但没有玻璃，连百叶窗都没有，只是用一块大木板挡着。
所不同的是，这栋房子被分隔成很多独立的单间，里面的摆设全都是一流的。
每个单间里都有床，而且是很大的床，上面铺着的被褥全是新的，衬里还是丝绸料，这肯定花了不少钱。
床边两米之外有一个地坑，里面已经堆好柴。
“让开，让开。”伊莲娜扛着一张床进来。
“你打算睡在这里”尼斯朝着门口看了一眼，他想知道小公主在不在门口。
“这是帮她搬的，我不需要床，只要在地上铺一块木板就可以了。”伊莲娜说道。
“这里好像有够多的房间。”尼斯有点犹豫，他其实是想说，他打算好好睡一觉，晚上不想再做其它的事。
“晚上我要看着火，你没在北方住过，根本不知道这里的晚上有多么寒冷。”
伊莲娜猜到尼斯的想法，她很不屑地说道。
一阵寒风从木板的缝隙中钻了进来，刮得篝火唿唿乱抖。
尼斯搓着手下了床，他现在总算明白伊莲娜的话了。
现在还只是秋季，而且刚刚入秋不久就已经冷到这种程度，到了冬天还不知道是什么样呢
“怎么睡不着了。”
伊莲娜睁开眼睛，她一直都是半睡半醒的状态，每隔半个小时都会往火堆里扔两块劈柴。
尼斯看着另外一张床上的小公主，她倒是睡得很沉。
“好像不太热。”
尼斯捡起一块柴扔进火堆里。
“房间是密封的，火烧得太大的话，你不怕闷死”
伊莲娜连忙用火钳把那块柴从火堆里面夹了出来扔到一边。
“我没想到北方的日子这么难过。”
尼斯挠了挠头：“这一路上，在马车里，我没感觉到那么冷啊”
“马车里地方小，密封性也好得多，又有那么多人，自然不会感觉到冷。”
伊莲娜翻身坐了起来，反正已经没什么睡意了。
“以前听人说起过北方的状况，但是亲眼看到之后，就觉得和想像中的完全两样。”
尼斯现在有些犹豫起来，他不知道当初的决定是否正确
虽然现在已经有了领地，一切看上去都按照计划进行，但是北方的情况远比他想像中要严酷得多。
“为从小生长在北方，在为的印象中，北地的小领主们全都目光短浅吗难道没有一、两个聪明人”
尼斯想要听一下伊莲娜的意见。
他没问安娜小公主，因为公主殿下所在的伊比利斯是一座繁荣的港口城，那里和南方的港口差不多，开化程度很高。
而伊莲娜的故乡则是在内陆，比这里还要更北方。
“在这片土地上，春天的时候能够考虑到冬季已经算想得很长远了，考虑得更多根本就没意义，因为说不定什么时候就会来一场天灾人祸，将你的计划彻底打乱。”
“你有一点为没有意识到。严苛的环境让这里的人变得非常现实，有好处的时候，很多人会跟着为，但是别指望他们会感恩戴德，一旦有人给他们更多好处，他们就会立刻转向那边。”
伊莲娜说到这里，神情中显露出无尽的落寞。
她想起当年的事。
当年她们也对未来有着无限的憧憬，她们已经有了近乎于完美的规划，准备得也非常充分，但是一切都只是瞬间的辉煌。
一场突如其来的寒流、一次预谋已久的袭击，原本认为可以信任的人一个个离去
好半天，伊莲娜才回到现实之中。
“小姐让我带一句话给你。在这片土地上，只有实力才是根本，拥有实力才能抵挡住天灾人祸，才能让周围的人低头。”
尼斯细细地品味着这番话。
在卡奥尼，在阿萨克斯，他们的做法是既在别人身上投资，又不遗余力地发展自身。
隐修院的修士、艾玛尔红衣主教、菲利普王子殿下、阿卜杜勒、阿萨克斯的作坊主和店铺老板，全都是他们投资过的对象，而且得到丰厚的回报。
当然也有失败的投资，马文和贸易行会就是典型，腓特烈公爵也应该算。
至于发展自身，他们一直都做得不错，教堂和交易广场的建造就是很好的例子。
不过两者相较，他们在投资上花的力气更大，得到的回报也更多。
从床上拿起衣服披在身上，他走出房间，他需要冷静下来好好想一想。
门一开，他就感觉到里面和外面的差别，虽然睡在床上仍旧感觉冷，但是和外面不能比，外面凛冽的寒风吹在脸上,就像刀片刮过一样。
尼斯边忙给自己施了一个“温暖浸泡”，这是一个很普通的神术，能够抵挡不太厉害的寒冷。
此刻夜深人静，城里除了零星有些火光，其他地方全都漆黑一片。
他飞身踏上屋顶。
就算是想要蹓跶，他也不想在地面上行走，白天进城的时候，他看到每家的门口随意堆积的垃圾，还看到马路上的粪便。
这是一座破烂而又肮脏的城市，却也是菲利普王子手上最大的本钱。
当初王子一到卡奥尼，就提出他需要一座让人眼睛一亮的居城，显然他也明白实力的重要性。
如来没有伊莲娜转达那番话，他肯定会以为这是虚荣心的表现，现在他知道了，这是最正确的做法。
果然只有住在这里的人更熟悉这里的情况。
尼斯原本没打算在这上面多花心思，因为改造居城是一个无底洞 ,再多的钱都填不满。但是现在他不得不仔细考虑一番。
伊莲娜转达的话，是建议，也是警告。
他有一种感觉，那番话里的关键点不是“实力”，而是“天灾人祸”，因为伊莲娜把这个词连着说了两遍。
这座城原本是为了抵御北方蛮族而建造的军事要塞，最初只有山顶的城堡，一个世纪以前，这里成为国王直属的城市。