尼斯毫不留情地泼了一盆冷水：“你现在的处境和当初的西格尔一样，现在你要提防的不是别人，而是你的父亲国王陛下。”

“我不像西格尔那样急着登上王位。”

菲利普王子并不在意，他甚至感觉尼斯的话是危言耸听。

“你有没有考虑过手下那些骑士的想法你如果不能一直给他们好处，不能一直有所进步，他们肯定会离你而去，而且将来就算想重新振作，也不会有人愿意跟随你。”

尼斯提醒道。

菲利普王子沉默了，他知道这是他最致命的一点，想要改变的话，除非重新分配手下骑士的领地，而这又不可避免地回到哥伦安特以前的老路上。

至于削减骑士的数量，他连想都不敢想，那只会让手下感到心寒，最终所有的人都会离他而去。

“你接下来要应对的不再是刺杀和伏击，也不再是阴谋诡计，而是周围领主出于自身利益的连横合纵，这里面肯定有国王陛下的耳目，除此之外，你的哥哥虽然失去原来的地位，但是他的背后同样有人支持，他现在被勒令不得离开领地，对他或许是一件好事，因为他将会有时间经营自己的领地。”

尼斯突然想起，有一件事可以让菲利普王子有所警觉。

“我有一个办法能够让你明白自己的处境。只要打听一下你的表姐是否仍旧会嫁给西格尔，就知道了。”

尼斯发出一阵冷笑。

这句话显然异常致命，原本心情不错的菲利普王子脸色一下子变得阴沉。

尼斯有些意外，他没想到这件事已经发生了，德雷克国王陛下动作好快啊

“让我说中了”

尼斯并没有一丝高兴的感觉。知道冰峰山的情况，没有人能够高兴得起来。

“你说服我了。”

一感觉情况不对，菲利普王子很容易做出决断。他同样也发现，现在就为成功而庆祝实在有些为时过早，他想继承王位至少还要等一、二十年，在这段时间里，任何事都有可能发生。

菲利普王子又想起刚才尼斯说过的那句话，他现在的处境和当初的西格尔一样，西格尔何尝不是等不及了，想要早一点执掌权力，所以引起父亲的反感。他现在没有这样的想法，十年或者二十年之后，就难说得很了。所以最好的办法就是自己找点事情做。

三天之后，从王城里传出一个消息，西格尔和索菲亚订婚了。

菲利普王子早就知道这个消息，但是听到此事，他仍旧显得异常失落。

如果说之前他对尼斯那番话还半信半疑，那么此刻他彻底不再怀疑了；与此同时，他的内心之中生出一丝对父亲的不满。

菲利普王子现在已经明白，当初父亲把他推出来成为哥哥的竞争者，并不是真的打算把王位传给他，只不过是用来制衡哥哥的一枚棋子罢了。

与此同时，他还明白一件事，在王室之中，根本不可能存在父子兄弟亲情。

“必须找一个能够制衡冰峰山的势力。”

尼斯轻叹一声。

“我打算再一次招募骑士，不过这一次我会提高标准。”

菲利普王子也有些发狠，他原本已经打算维持原状，但是现在他突然发现，只有自己的手上掌握着绝对的实力，才能够让他高枕无忧。

“你难道打算把标准抬到高阶”

尼斯问道。

“只有这样，十年后或许我就有能力和冰峰山一较高下。”

菲利普王子说到这里的时候，有些不太肯定。

菲利普王子的手下原本有六个大骑士，高阶骑士的数目倒是不少，但是高阶骑士到大骑士之间有着一道天堑，本来按照一般比例，十年之后，大骑士的数量有希望增加到十五个左右，肯定能超出西格尔手里大骑士的数量，但是和冰峰山就不能相比了。

现在骑士团有一百多人退团，如果补上缺额，再招募一百多个高阶骑士，年龄限制在二十五岁以下，他们突破瓶颈的可能性要高得多，十个里如果有一个能够成为大骑士，或许勉强能够拉平和冰峰山的差距。

“还不如直接找一个能够制衡冰峰山的势力。”

尼斯并不看好这种长时间的投资。

“在哥伦安特肯定找不到。”

菲利普王子双手一摊。

尼斯一时也没了想法，他缺少这方面的情报。他倒是有现成的人选，圣殿骑士团绝对不缺大骑士，别说二十个，两百个都拿得出来，接近圣阶的人物也有五、六个之多。可惜，他不敢这么做。

突然，尼斯想起在伊比利斯遭遇的那次伏击，伏击他的人是一群魔弓手。

虽然那次伏击失败，而且最后刺杀他的时候，被他反过来全部杀掉，但是这不能证明魔弓手没用，恰恰相反，魔弓手给他带来的威胁远远超过骑士和魔法师。

在南方，魔弓手的数量很少，因为他们很难突破瓶颈，晋升超阶，所以一直以来只有那些认为自己无望超阶却又有着魔法天赋的人，才会选择这种职业。

北方情况稍微好一些，其中的原因让人很难想象，居然是因为教会在北地的发展受到限制，像阿德蒙特修道院这样的地方少之又少，所以没有门路的骑士无法像路克他们一样在教会受训，这样一来，修炼魔法成为魔弓手就成了一种选择。

“或许可以像术赤兀鲁思人那样，组建一支骑射兵团。”

尼斯旧话重提。

菲利普王子很是心动，北地的领主没有人不想拥有骑射兵团。当年术赤兀鲁思人的入侵，给北地的人留下骑射无敌的印象。

更让人心动的是，弓骑士的耗费比骑士小得多，弓骑士穿轻甲，马也不披马铠，这就便宜很多，因为负载轻，所以战马的挑选范围也大，一匹好马和一匹普通的战马，在价格上相差至少十倍。

不过骑射兵团不是那么容易组建的，很多人都尝试过，最终以失败告终。

弓箭的威力毕竟太小，而且克制它们的办法很多，骑射兵团没有属于自己的绝活是不行的。

从王城回来的一路上，尼斯和菲利普王子琢磨着组建骑射兵团的事，不过原来的计划照常进行。半路上，菲利普王子让人到处张贴布告，他要重新招募骑士，补充那些离开的名额。而招募的条件就是年龄在二十五岁以下，等级是高阶骑士。

菲利普王子原本以为如此苛刻的条件应该不会有太多人愿意来，没想到布告张贴出去的当天，就有十几个人前来报名。

“现在，大家都很看好你，大部分人都认为你将来就是国王，所以都抢着投入你的阵营。”

尼斯一句话点破其中的玄机。

“都是一群趋炎附势之徒。”

肖恩显得有些轻蔑。他没有跟着王子同行，是后来才出发的，他最清楚流言四起的那段日子，大家对菲利普王子的看法。

“现在最后悔的，恐怕就数那些退出的骑士了。”