二人自有铁门的那一面开始查，查得非常仔细，连每一个石缝都用手摸过，用尖石划过。这一面没发现有松动的石块，又按正转方向查它的右面。这面的石壁也砌缝严合。再右的一面，是山坡凿的石壁，更是天衣无缝。再右转，剩了最后的那面，沐莹仍是检查得仔细如前。只是为他自己，他倒不这样认真检查，现在怀方姐囚在这里，为报答怀方姐，他有愿望把她救出去。怀方已经失望了，他仍认真检查着。他仔细抠每一道缝，敲每一块石。可是最后一面也检查完了，什么异常地方也没发现。他失望地叹了一口气。若不是怕他的颓唐情绪，使怀方姐更心如死灰，他真想颓然靠墙坐下。他没坐下，又抬眼查看洞顶。洞顶是无数个石砌拱券拼成的圆形屋顶，洞顶的中心，有一个见方的孔。孔中往下垂着一盏油灯。这个孔高离洞底四五丈，无论多么高的轻功，也休想从孔中窜出去。他不禁失望地望着洞顶，呆然而立。他觉得自己没能为救怀方尽到责任。
怀方知道沐莹是因不能救她而痛苦失望，拉住他的手，安慰道：“莹弟，别难过，咱们听天由命吧，别找了。”
沐莹点头，怀方拉着沐莹回到石屋前的石凳上坐了。二人默然，一时谁也找不出话说。
不知过了多久，忽听洞顶一声铃响，二人一齐抬头，见洞顶的油灯系上去，当油灯又系下时，灯下面多了一个桶。二人进前去看，桶里坐着筐，筐上放着饭菜，筐下盛着清水。
沐莹道：“方姐，这大概是给咱们的饭菜了，咱们吃”
怀方道：“吃”她盛了一碗饭递给沐莹，自己也端了一碗饭，“莹弟，咱们吃”自己却眼含泪吃不下。怀方从落入鹰爪孙手里，就知道自己绝无生还，现在又被囚在这样的地方，更无生望。若不是为伴沐莹，她就自绝。为了安慰沐莹，她才强装着要吃，可是饭吃到口里，却吃不下。
沐莹见怀方不吃，吃了一些，就放下。
二人又回到石凳上默然而坐。沐莹想：“大丈夫立世，生则生，死则死，不应该作儿女态。我沉默不浯，姐姐的心里不是更痛苦吗”于是他强找话题道：“方姐，我出生在武术世家，对朝廷的事情是不闻不问的，姐姐，先伯祖既是卷入建文帝与朱棣帝位之争而致祸的，姐姐是否听过人对两者之评论”
怀方道：“小时候我当然什么也不知，长大后师父才告诉我身世。我曾听过丐帮石帮主与师父闲谈论及二人。石帮主夸建文帝仁孝，斥朱棣暴戾跋扈，姐姐以为石帮主的评论很中肯。”
沐莹问：“姐姐怎知石帮主对二人的评价中肯”
怀方道：“我听说建文帝幼有孝名，父病昼夜陪侍，因不愿担杀叔名而放朱棣。他性温厚不喜扬露，也心怀万民，曾作一首咏月诗，内有两句是：”虽然隐落江湖里，也有清光照九州，这是以诗自喻。而朱棣率强兵围攻皇宫，逼死建文帝，篡位后惨杀反他的大臣十数个。大明诸忠于建文之臣，割舌、磔体，惨毒之刑，无所不用其极，而且族诛十数家，还不足见其残忍暴戾吗“
沐莹道：“姐姐，先伯祖忠直清标，万世钦风，可对于建文帝和永乐帝，人们可就论法不一了，有人说建文帝仁孝，他为帝为万民之福，有人说建文帝宽仁不治，他为帝为万民之祸。当然这部是仁者之仁智者见智的说法，但认真想，第二种说法，也不是全无道理。”
怀方道：“弟弟所言差矣。弟弟这洋说，岂不是说建文不宜为帝，朱棣反宜为帝这不是唐突西子而刻画无盐吗朱棣不顾万民涂炭发动夺权之战是不仁；逼死建文帝是不义；臣夺君位是不礼；篡位后大诛忠建文之臣，是不智；势败时答应退回藩镇，口血未干，尽忘前盟是不信。这样五常惧失之人，怎能当皇帝呢”
沐莹道：“弟弟听人说，一个皇帝的好坏，主要看其对社稷、对苍生有没有好处。建文帝孺弱，不忍严律，不只嚣顽之徒不能镇压究治而且久之，必失其国。嚣顽势盛，则百姓受欺；失去国家则百姓为奴。从这点说，岂不是建义为帝，非百姓之福永乐帝虽强暴、刚愎，但紧毅、果断，有治民、治国手段。他除了滥杀忠臣、杀戮过重这两点罪孽外，论治国冶民，还可算好皇帝。老百姓是怕乱思治的，朱棣君临天下后编永乐大典用严厉手段实行清明政治又欲让部北京，以御北方、东方胡虏和西北的西夏。可安定国家的北方三面，可使北方百姓过安定生活，这不都说明，永乐为帝对国家对百姓有好处吗”
怀方惊异，对沐莹道：“弟弟生在武林世家，又这么小的年纪，怎样竟知道这么多朝廷之事而且对朝廷之事有这么清晰的看法呢”
沐莹眼里泪花晶莹：“给我讲这些的，是我的老师武伯父。我武伯父文武均可振古烁今，对历史人物、事件，有他自己的看法，他说，孟子曰民为重，社稷次之，君为轻。并对当今皇帝作了如此评定。弟弟的这些话都是人云亦云而已。”
怀方不语。过了好一会子才感慨地缓缓道：“怀方还是以为，朱棣残暴地杀戮那么多忠臣家属。绝不是尧舜之君师父告诉我家事，教我习武，就是要我报仇。从前我幼稚地认为，只要能学会师父身上的武功，就能手刃亲仇的，可是，唉谁知人外有人，天外有天，大内高手武功那么强现在我们又武功全失，挺颈待死，只得含恨九泉了”说罢又哭。
沐莹本意是找个话题二人说说话儿，可冲淡怀方的愁绪。不意二人对建文和永乐各抒己见，又惹起怀方姐姐的愁轴，他心里很不安，他自责道：“怀方姐，你别哭，都怪弟弟不好，惹姐姐生气。也许，也许姐姐的评论是对的”
怀方道：“弟弟，你的话没错。评定一个皇帝，的确不应以一家一户的恩怨出发。但是父母之仇，不共戴天，何况他们又是无辜被杀。无论他是怎样的人，他枉杀我家族，这个仇我是要报的，现在报仇不能，所以伤心，这不关弟弟的话。”
沐莹道：“咱们弟是同病相怜，弟弟想起亲人也是仇恨煎心。我曾自己立重誓，一定报仇雪恨。可是以我们现在的武功，报仇不过是一句空话，何况此时我们功力全失”
怀方怆然：“家仇不报枉为人，我们有仇不能报，活着何用”大哭起来。
沐莹劝道：“姐姐，莫伤心，只要我们不忘深仇，精卫之志不泯，这仇迟早定能报的，鹰爪子暂时不会杀我们，只要能活着，就能想办法去疗毒，恢复武功，学绝顶武功，杀敌报仇。”
怀方被囚禁日久，早已不报生望，心情非常低落，现在见沐莹对报仇这样有信心，颇受鼓舞，心情略有好转，对沐莹道：“弟弟，你说得对。为了报仇，我们要好好活着，要恢复武功和练武功。即使明天就死，今天我们也要这样做”其实她的信心并没有这样足