武先生思忖着答道：“后来我想，那个杀你父亲的人。一定是你父亲的熟人，他予先做了什么手脚，让你父亲着了道”

沐莹想了想道：“当时咱都和杀害我父的凶手交过手，并未见他们的武功有什么高妙之处”

武先生道：“那是因为怕我们认出他们，都未敢施展本派家数，从那老头与你父亲和与我们的拼杀中，我都看出：他虽使的是剑，但偶尔却露刀的招数，也未敢使他们本门最厉害的绝招。”

沐莹点头，道：“那些人，只那老头一人说话，他用的也是假嗓音，也肯定他们是熟人。”

武先生点头，沐莹道：“那次伯父绊住敌人，让沐莹逃走，莹儿一直为伯父担心。伯父，你是怎么脱险的你又是怎么到这里隐居”

武先生道：“当时，我绊住敌人，免与众强敌战斗，身受几处伤。后来，我估计你已逃脱，就把那本假剑谱给了他们。他们得到那本剑谱，就舍我而去，急着去杀你斩草除根。我需要有个人迹罕至的地方疗伤，也需要有这样一个环境练功，于是想起了早时尚来过的这个地万。”

沐莹道：“伯父，你也是从前面那个山洞失足跌下的吗”

武先生道：“不。这地方叫落虎盆，虽然落虎难上。但是会轻功之人，可以上下从容。莹儿，你一定是从前面那个洞跌下来的，说说你这几个月的遭遇。”

沐莹把从家逃出后的遭遇说了。最后道：“我和怀方姐在石窟里，也研练过我家剑法，可是刚研究出一点眉目，那个鹰爪孙总管就进洞折磨我怀方姐，我们的研究就中断了。一个偶然的机会，怀方姐杀了鹰爪孙四号头目赵常山，我们得从禁锢中逃出来。怀方姐身上满是污秽，逃出石窟后去河中洗涤，这时候鹰爪子们追上来。我怕鹰爪子们抓去怀方姐，就引着他们朝这边跑。可是我内力尽失，失掉轻功，眼看被鹰爪子迫上，我慌不择路，钻进那山洞躲避，不意一脚踏空，跌入洞下水里，后来摸索这里。”

武先生问：“你说的怀方是什么人”

沐莹道：“我的救命恩人，明忠臣方孝孺的堂孙女，方家被朱棣诛族，只有幼小的她寄居在外婆家得以幸免。鹰爪们去她外祖家捕杀她，她舅父抱着她外逃。鹰爪们迫上她舅父杀之于途，正要杀她，恰巧我师和尘师太从那里路过把她救去，收养了她，成了和尘师太的俗家弟子。她跟和尘师太学了峨嵋剑法，我从家里逃出后，那仇家追我至河边，我以为逃路断绝，必死无疑，幸遇怀方姐三姊妹外出救了我”

武先生道：“我知道了，她就是你前边讲过的那个钦犯”

沐莹道：“对。她照顾我养伤时，我们互诉身世，同是天涯沦落人互相怜恤，就认她做姐姐，她比我亲姐姐还关心我”

武先生道：“她既是这样一个女子，我们该去救她。”

沐莹喜道：“谢伯父咱们就”

武先生道：“没有轻功，是出不了这山洞的，你先在这里休息，等我去打探打探。”

沐莹无可奈何，对武先生道：“伯父，无论如何，你可要救怀方姐她这次再落入鹰爪子手里，一定活不成了。”

武先生点头，走出小洞，身子一纵，就飞上了落虎盆的洞顶，身影一晃，飞下山去。

沐莹看着武先生飞身跃上山峰，兴洋兴叹地呆立了片刻，自己走回山洞，坐了休息，不知不觉沉沉睡去。他一觉睡醒，武先生已立在他旁边，做熟了饭，等着他吃。

沐莹醒后，第一句话就问：“伯父，你可打探到了怀方姐的信儿”

武先生摇头：“江边肃静，你说的那院子内外，也寂然没人，鹰爪孙们和怀方，都不知去向。”

沐莹脸色惨然。

武先生道：“我已把饭做好了，你吃饭吧”

沐莹不好意思：“伯父对沐莹有恩，沐莹这么小年纪，让伯父伺侯，怎么吃得下饭”

武先生笑笑道：“今天这顿饭，我已做了，从明天起，你就学着做，伺候我。”

沐莹不好意思地走到桌前。菜是野兔肉，红鲤鱼，饭是白米饭。沐莹盛了一碗饭吃了，想起了怀方姐，再也吃不下。武先生吃完了，他收拾了碗筷。二人坐了谈话。

武先生道：“这几个月，我除了夜里到赃官恶霸处偷些东西，和到市镇上买些米、面、油、莱之类以外，从未涉足江湖，耳目闭塞得很，你快把外边的事情讲给我听听。”

沐莹想了想：“这几个月，莹儿也在东躲西藏，或过囚室生活。没真正接触武林中人。知道几件武林中的事，不是偷听来的，就是听别人转述的，”他顿了顿道：“除了有关我的之外，武林中最近还发生了这么几件事。第一件，西域少林派的普善头陀正在中原活动，他也欲取我家剑法。”

武先生道：“西域少林派的祖师，原是嵩山少林寺的火工，他偷了少林寺的武功秘籍，跑到西域另立少休派的。从那以后，少林就分为福建蒲田的南少林，河南嵩山的北少林和西域的火工头陀少林三派，根不正枝就歪。西域少林从一立派就是邪派，所以这个普善来抢你家的剑法。”

沐莹道：“原来如此。普善头陀要以他们的化功大法换我家的公孙越女剑法，先挑唆遵化马家捉了李碧莲做人质，逼李文谦拿出，骗我演示沐家剑法后整理了那剑谱。李文谦没献出那本书，他又擒李碧莲献给方景纯，鼓动方景纯取此剑谱。”

武先生道：“他哪里会什么化工大法，不过说来骗人罢了。倒听说魔教的唐振坤前教主会此大法。”

沐莹道：“对了，最近一个月内，有一个老头，冒充二十年杳无音信的唐振坤，去做明教教主，杀了不少反对他的明教徒。魔教的唐赛儿等人正为此事没办法，这是第二件。”

武先生道：“这个老头一定是去冒充的。唐振坤为避朝廷追杀，二十多年未出，想来一定老死山林了。就是没死，他既二十多年没出，已经老得不堪，总该名利淡泊，还要做什么教主呢”

沐莹道：“伯父说得对，他是冒充肯定无疑。第三件，听说遵