“唉，可不是吗”红脸青年桌上一汉子喟然长叹，“太行之路能摧车，若比人心是坦途，巫峡之水能覆舟，若比人心是安流。自古道人心险恶，真是不错。可是，他们要杀那沐公子做什么”

那桌上一老者，神秘地道：“沐临风那样谦躬待人，行侠仗义，能和什么人结必杀之仇呢他全家遭杀，就是有人觊觎他的剑法，嫉妒他的剑法。没听说猛兽不群，鸷鸟不双吗杀沐临风的就是这样的猛兽、鸷鸟，不过他不是采用决斗的方法消灭对手，而是用阴谋，这个沐公子活在世上，他不放心。武林中有关沐公子的谣言和有人制造的惨案，都是出于这人的阴谋，他想让天下武林英雄尽入他的彀中，这次武林大会，便是为此召开。一定是选了武林盟主之后，这个武林盟主就宣布沐公子的罪状，发绿林令追杀他。”

沐莹想：“这个诡秘人物是谁呢能和父亲争雄，又能接近父亲施毒计的有谁呢这个人一定是个鹂舌鹗心、口蜜腹剑的人，对他可要多留意。”

那中年汉子道：“老兄怎么知道”

那神秘老者道：“我怎么知道，看哪，想啊，没听说冷眼看世界吗只要冷眼看近几个月武林发生的事，再把这些事联系起来想，就会有征兆可察，有端倪可寻的。”他还要往下说，同桌一个老头道：“王贤弟，少说话，咱们饮酒”

那神秘老者会意，左右看了看，立即住口。于是只饮酒、吃菜，不再说了。屋里立即改了话题，沐莹不耐烦听，使了个珠帘倒卷，纵身屋顶。他这一上房，只见一条黑影自前房檐弹起，上房后施踏雪无痕轻功疾飞而去。沐莹追了一段路，那黑影没入林中，沐莹迫到林中，难以寻找，只得回来。

沐莹回到他住的店房，躺下思索。他知道前途充满陷阱，但他现在心雄气壮，他不怕，他想这个武林诡秘人物定与杀害父亲有关，但愁的是这个诡秘人物难寻。他想那神秘老头，对这个诡秘人物似是了解，等抓机会单独问问他。他又想怀方姐，此刻早已落入鹰爪子手里，他们怎样对待她呢他们会不会还把她和慕容大哥囚在仙洞里呢他想，他们若是不杀怀方姐，我一定救她出来，他们若杀了怀方姐，我一定将鹰爪孙杀个一个不留，让朱棣的皇帝也做不成

直到后半夜，沐莹才睡着。早晨醒来，到街上吃饭，街上便传着一条骇人消息：昨夜他探的那个大店中，喝酒谈话的那些武林人物全被杀死

他痴立街头，心里恨骂道：“好狠的家伙”他心里一片茫然。神秘老头死了，绝了这根线，那诡秘人物更难寻。他决定留下，看看这个武林大会什么样，是否能从武林大会中，看出什么线索，找到让人能寻的蛛丝马迹。他走进饭馆吃了饭，他想冀南的邯郸离他燕南的老家那么远，他又没怎么在江湖行走过，武林中不会有人认出他。这一天，他都在街上逛，希冀从人们的街谈巷议中，从茶坊酒肆里，听到些他想知道的信息。可是昨夜店中那些武林人物被杀，造成人们心理上的恐怖感。这天街上行人很少，有人走动，也都绝口不谈武林之事。他游逛了半天，也没听到什么消息。几处有名胜古迹处，他都去过，心情不好，无意观览，纵是桂林山水，他也觉不出美。曾登上丛台，但丝毫没有登高望远。心旷神怡的感觉，反而有陈子昂登幽州台“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠；独怆然而泣下”的感觉。他走下丛台，直回店中。

吃过午饭，他在屋里睡下。他想第二天早起，跟着武林人物去参观武林大会。

第二天，沐莹在街外等候，见众武林人物纷纷往邯郸市外走去，他如鱼随流，跟在后面。邯郸市外有一座小山，山不算大，但嶙峋奇兀。山下有一片树林，穿过树林，在蜿蜓群岭环抱中，有一片盆地。树林横在盆地口。进入盆地口，见盆口内侧立了栅门，门两边立了两排武林勇士。栅门边有一张桌，桌边有四个知客样人物，验看参加大会的武林人士的请帖。一个个武林人物持请帖进去。

沐莹没请帖，不能进。他在旁边立了一会儿，见一个武林头面人物，由一个徒弟模样的人持请帖递给知客人，知客人看了请帖，恭敬地放行。后边几个徒弟一一跟着进去。沐莹灵机一动，跟在后面，大摇大摆地进去。

进了栅门，见门里，是一片平坦草地，后面，是一个高台，高台上插着五彩缤纷的彩帜，旗帜迎风桌展。台上悬着一幅横向标牌，写着“邯郸武林大会”六个大字，两边明柱上有一副对联。对联是：天下英雄争逞武，四海豪杰齐显才。

台上放了桌椅。

台前下面，给各帮派掌门设了座位，徒弟们立在本派帮主或掌门的后面。帮主和掌门的座位上，已有不少人就坐。沐莹跟着进去的那个头面人物后边进去，那人在中间一个座位上坐了。沐莹立在一个靠边的地方，看着台上台下。约刚届卯时，台下预备的二十几个座位，坐满了人。各帮派的后边各有不少弟子，再加上无帮无派的武林闲散人士，共有四百多人。一会儿，台上上来两个人，一个五十来岁，高个黑脸，一部大胡子，飘洒胸前，太阳穴突出，二目炯炯有神，另一个也是五十来岁，身体魅梧，赤红脸堂，短髭虬髯，星目闪光。

二人向台下抱拳，黑脸者道：“诸位安静诸位请安静”声如宏钟，全场立即安静下来。

红脸者道：“敝下邀请各位，今日参加武林大会，承蒙各位，届时辱临敝处，不胜感激。敝上差我二人，特来代敝上向武林各派帮主、掌门，各派朋友致谢，并对招待不周，深致歉意。”两人顾盼自雄，非常傲慢，却强装谦躬。

沐莹想：“他们的主子，好大的架子，天下武林各派帮主、掌门，都来参加会了，他还自重身份，只派两个代表出来应付。还说什么招待不周哇，简直就没招待”

可是参加武林大会的多数帮派，还讨好恭维。只听见有一个公鸭嗓的人道：“贵上赏脸，邀请我等，共襄义举，我等怎敢推辞不来”沐莹循声望去，见这说话人，正是方景纯。心里骂道：“赶着狗屁股亲嘴，好个不知耻的东西。”

方景纯这一带头，又有几个声音喊道：“方庄主说得对，贵上德高望重，武功独步，对贵上之邀，我们甚感荣幸。”其中有一个人，沐莹听着声音甚熟，循声看去，竟是马瑞明。

又有一个人喊道：“贵上邀我们来参加盛会，得忝列武林群雄，共推盟主，共讨败类，足感盛情，这比一切招待都好”

沐莹循声望去，只见一个四十左右岁的白净脸中年人，也坐在一派帮主、掌门的位子。

这个白净脸的喊过，又有几个人附和。

沐莹想，这个召开武林大会的人好气派，为什么这么些武林头面人物捧臭脚。见这情形，他的心里突然产生压抑感，他翘首举目，遍观全场，观后不由一喜，看见杨逢春杂在立着的人群中。更喜的是：一个坐在帮主、掌门之位的三十几岁的美妇后面，立着蓝少华。见到了杨逢春和少华，沐莹的心舒展多了。因场上秩序井然，他不好随便挤动，只得站在原地，默观杨逢春、蓝少华的行动。

忽然，台下人一肃，沐莹看台上，只见台上走上一个五十多岁的老头。这老头中等身材，瞿铄精瘦的身体上，一个较大的头。深目星亮，淡眉舒敞，青靛脸，大脸盘，狮子大鼻，厚唇大嘴，海下胡须甚长。此人看似粗俗，言谈举动倒很斯文。他向台下诸人一揖道：“凭在下一纸请帖，诸位便届时而来，足见诸位盛情。诸位莅临，使敝处篷筚生辉，在下心甚感激。今日在下劳各位金驾屈尊，实在是有两件武林当务要事相商。”说至此，他顿了一顿，眼角扫了一下大家，接着又道：“第一，眼下武林盟主空位，武林无主，规矩废驰，谴成武林中各派纷争不宁，坏人辈出，无人约