莹带足了干粮，动身往定州。他为了打探怀方等人的消息专拣大路走。一日到了石邑镇。

这个镇是从山东到燕京的要道，行人络绎不绝。他随着行人到了城门口，见城门口聚集了很多人。到了跟前，才看清了，原来墙上贴着一张告示，几十个人围着观看。他也走过去，杂在人群中看。

这张告示正是缉拿他们的，上边画着他们的图形。画像者倒是画中圣手，虽是根据人们的叙述画的，倒也能勾勒出每人的特征。

沐莹怕被人看破行藏，赶快离开那里，往下拉了拉帽沿，杂在人群中混过关去。

边走着，沐莹心中暗恨。鲁王杀孔祥和，毫无道理。欧阳静杀鲁王的儿子，是杀之有因，鲁王利用皇权要缉杀他们，哪里还有公理可讲另外他们很早就通缉怀方姐和他，就更让人愤恨。怀方姐有什么罪连她的先主也不过就是沿奉朱棣的诏，为他涂脂抹粉而已，这算什么罪即使算罪，杀他一人算了，为何杀人全家，连襁褓中的婴儿也不放过事过这些年了，还要缉杀怀方姐这个温柔善良的姑娘，足见皇权的可恨。至于缉杀沐莹，就更不应该。现在他清楚得很，缉杀他不过是林大兆、杨文中等要夺他家剑法，要灭沐家剑传人。他们缉杀杨逢春，那就更师出无名了他想：“这一切不平等、不合理，都是皇权与之俱来的，假若没有皇权，也就没有这一切不平等、不合理。桃花源里，不是没有这一切吗”

沐莹从怀方姐，想到了蓝少华，想到了悟性。他们都是钦犯，可是他们又有什么罪呢朱元璋还算是个英明的皇帝，但还不是一样不管别人死活、拿别人的性命当儿戏吗连他的同乡、同学、朋友、亲威也无罪而杀，这样残忍，还不是因为身上有了“皇权”二字，皇权是多么可恨、可咒可不少人还汲汲于权利地位人这些人真可鄙

沐莹边想着，离开了城门，走进市镇。石邑镇四通八达，市井繁华，他无心观看市景，直往前走。忽然看见，一块场地上，一个女子打场子卖艺。一个老头敲锣、打鼓，这个女子在场中舞剑。

这个女子翠衫粉袖，莲脸生辉，手持黄穗长剑，绰约起舞，袅娜婆娑。而且，剑术确实精妙引人，舞起来，只见光和剑穗的黄影，不见舞剑之人，从那里不断传出观众阵阵喝彩声。

沐莹被这姑娘的剑术吸引，立观众后边，凝神观看。心里不住暗赞卖艺姑娘剑术的高妙。

一会儿姑娘舞罢，对大家一揖，脸含倩笑，俏立当场。沐莹很为之惋惜，这样一个好姑娘，怎么流落风尘

姑娘一停剑，老头就手持小锣，立在场中敛钱。老头站在场中，对大家抱拳道：“各位朋友，小老儿父女，潦倒江湖，以此小杂耍收点儿小钱糊口。小女子技艺不精，只是献丑博诸位开心，请诸位原谅，并请诸位施舍帮助。”老头说罢，反端着那面小锣，向大家募钱。观众纷纷向老头端的小锣里投钱。

沐莹往那小锣里投了一块碎银子转身就走，可是这时，有一人走进场里，“嘿嘿”一声冷笑。沐莹回头看，只见这人精瘦机灵，沐莹认得，是快刀韩五。

韩五一进场，沐莹不由停住脚步。他杂在观众中看韩五欲何为。

只见韩五走到那舞剑姑娘跟前。贼眼溜溜地打量了姑娘一眼道：“姑娘好身姿”

那姑娘不语。老头看了韩五一眼道：“这位朋友，是要捧场吗”

韩五贼眼一转，掏了一块银子给老头道：“捧场捧扬姑娘舞得好剑，你父女来到敝地，给敝地添了光彩，希望多在敝地耍上几场。不知你父女在哪个客店下榻，小人备礼前去讨教”

沐莹想：“这小子一定不怀好意”默默地看着他。

老头客气地对韩五：“小老儿父女住在东街悦来客店里，有事请指教”

韩五道：“不敢不敢”又贪婪地看了那姑娘一眼，退出场外，也杂在人群里，看着那姑娘。

老头收完钱。那姑娘又练了一趟剑，父女二人收拾了摊子，到饭店吃饭。

韩五见姑娘收摊这才离去。沐莹偷偷在后面跟着他走。只见这小子直奔东街，进了悦来客栈，很久没有出来。

沐莹知道韩五一定是住了店，他也住进这个客店里。

沐莹填好店簿之后，被小二领进一间店房。进了店房后，他临窗坐下，从窗孔向外观看。只见韩五从一间客房中出来，叫住一个店小二私语，并兜了一块银子给了店小二。店小二向一个客房指点。沐莹想：“这个采花贼一定是打听卖艺父女住的房间。”

韩五又进了房，沐莹从客房走出去。他走进卖艺父女进的那饭店，见父女二人仍在吃饭，他就在邻桌坐了。要了一壶酒，一盘菜，边吃酒，边观察这父女。

卖艺老头把着一壶酒自己喝着，那舞剑姑娘不喝酒，自己吃饭。沐莹仔细看这老头，见他精神矍铄，二目有神，不似等闲之辈。边喝酒边鹰瞵鹗视，打量屋里的酒客，对沐莹看了一眼，没说话。一会儿，老头喝完了酒，吃了些饭，走出去。

沐莹结了账，也出了饭店，跟在卖艺父女的后面。见父女二人，进了一次药铺，出来后直奔悦来客店。他在街上逛了一会儿，就回客店休息。

天到一更，沐莹起身，从后窗飞出，飞上店房，伏在房上，两眼盯住卖艺父女住的房间，观察动静。

天到二更时候，只见一间客房的门悄悄开了，从房里蹑出一个人来。黑暗中沐莹看不清模样，从个子可以看出，此人正是韩五。这个韩五，从屋里闪出，蹑手蹑脚走到卖艺父女住的客房窗前停下，只见他从怀里掏出一个小盒样的东西，伸进窗里，嘴对着那盒样东西吹完。

房上的沐莹，将一切看在眼里，心说：“这小子一定是往屋里吹迷香，要采花”

韩五对着盒子往房里吹了几口气，听了听屋里没动静，收起盒子，抽出刀，欲破窗跳进屋里。沐莹不再等待，飞身下房，直奔韩五。

沐莹后发先至，韩五的身子刚到窗边，沐莹已经赶上了他，从后边一弹他的曲池穴，他手腕一麻，钢刀被沐莹夺在手里。这小子收脚不住，刀虽被夺下，仍然跳进屋去。

韩五刚进屋，忽然一双如钳之手，把他的双手攥住。沐莹的手法太快了，弹了韩五的曲穴，夺过了他的刀，他还不知是谁所为，一进屋立刻遭擒，更出他的意外。他懵里懵登，还以为他的刀被弹落，并未擒他杀他，是有人和他逗。他叫道：“朋友，别逗”

只听一个老年威严的声音道：“采花贼，谁和你逗”这时屋里一亮，那姑娘打着火，点了腊烛，屋里一亮。韩五吓得魂飞魄散，原来擒他的正是那个老头，那姑娘拿着灯，向他脸上照去。韩五不禁惊道：“原来是你们”

那姑娘道：“我们早看出，你不是好东西，对你施薰香早有准备，今日被擒有何话说”

韩五哀求道：“小人知悔，下次不敢做坏事，请老爷、姑奶奶饶恕。”

老者道：“哼饶你不知你糟踏了多少良家妇女今日天网恢恢，才落在我们手里”

韩五叩头如捣蒜，哀告道：“老侠客，小人真的知错，你饶过小的这一次，小的一定痛改前非，重新作人”

老者道：“这样的事，也干得吗这是人间最缺德之事”