虽然殖民地军队存在训练不足、体系紊乱、外行指挥内行其实也只是稍微内行一些的外行、战略规划不明确等等一系列致命的缺陷，但是实力上的绝对优势到底摆在那里，就凭石堡里几百号缺粮少弹的精灵根本顶不住。实际上在总攻击发动之前，城墙上的精灵就因为惨重的伤亡，不得不由走着巡逻改为爬着巡逻了没办法，城外头跟赶集似的围拢了上万名来放冷枪的男女老幼，平均一名巡逻兵有二百多支枪在瞄。虽然枪法臭得不能再臭，但是这么大的基数，就是买彩票也有几个中的。偏偏守军又不能选择反冲锋或者还击刚一出城，这些业余狙击手就全逃光了；对射的话，业余狙击手们全都躲在树丛或岩石后面，打不打得中先不说，就是自己子弹盒里那点可怜的存量也实在不够用。

无奈之下，倒霉的精灵军士兵只好由直立行走退化为四肢行走，一边用愤恨的眼神注视着不远处枪口的闪光，一边绝望地等待着最后时刻的来临。他们都是些因为内斗失败被北极港方面赶出来的衰人，无处可回，而这一冬天对北方州居民的残酷杀戮又堵上了投降之路。天下虽大，这些精灵却无处可去。只能眼睁睁地看着死亡一步步朝自己头上逼近。

石堡虽然是北方州地首府，也是新大陆少数有城墙保护的军事重镇。但它原本也不过是个七八千人规模的小城市，在交战双方多次争夺之后，更是破败不堪。坚固的外墙早已多处坍塌，城内房屋基本上尽数焚毁，守军只能缩在地窖和中央堡垒里。在冬天里，精灵军曾经用冰雪和泥土填补过外墙的缺口。但是眼下春暖花开。冰消雪融，仓促修补的缺口再次垮塌。而外边越发热烈的冷枪运动又得修复工作被迫无限期推迟。对于泽娜主席这样拥兵三万，军械齐全地强人来说，石堡的残敌实在是连大象脚底下地小老鼠都不如。至少老鼠还可以四处逃窜，而石堡的精灵军只要一离开他们那残破的乌龟壳，就只有在数万军民围剿下埋骨他乡的份这里不是他们的地盘，连逃都没处逃。

不过，即便对手看起来仅仅是只冻僵了的小老鼠。泽娜主席这只大象还是使尽了浑身的力气踩下去，务求一击必胜。庞大地军队既是实力也是压力，如果在这样一边倒的战斗中还发生了任何意外，她这个战时统帅也就不用做下去了。

主力部队来到石堡近郊后，泽娜主席并没有直接投入自己的嫡系，而是先用其他杂牌进行了试探性的进攻。一番筛选之后，最不招人待见的两千多新大陆军团残部光荣地获得了再次为国捐躯的机会，哆哆嗦嗦地站上了第一线。为了让这些有临阵脱逃和叛乱前科的家伙竖立起坚定的战斗意识。泽娜主席还派出了铁面无私地督战队。

在战斗开始前，由肥巫妖奥沃统一指挥全部的炮兵部队，为即将发动进攻的炮灰们提供了长时间的火力支援。炮击的目的不只是为了减少攻击部队地伤亡，而且还可以起到震摄的作用，并且将敌人的隐藏火力给吸引出来如果真有那种玩意的话。

“全部火炮，齐射准备”

“方位大概是西北偏西10度。仰角可能是先取15度试试看吧”随着观察员缺乏自信的报数声。几个相对熟练一些的尉官手忙脚乱地调节起了火炮的参数，而强壮的装填手们则用巨大的铁棍把实心弹和发射药捅进火炮里面，发出“嘎吱嘎吱”的声音。

“装弹完毕”

“瞄准完毕”

“很好，全部撤退”奥沃打了个哈欠，随意地将指挥刀向后一晃，发出了一道绝对违反任何炮术条例地命令。炮兵们如蒙大赦般地丢下了手中地工具，朝着阵地下方拔足飞奔，好象身后有什么怪物正在追上来。

“真是的，不过就是几具骷髅罢了，胆子也太小了吧。”奥沃咕哝了两句。然后举起了一根粗糙地黑色魔法杖。由于他身上的值钱玩意都被艾尔剥去抵债。眼下只好凑合着拿菲里那杆学生时代的旧魔法杖暂时顶一下，这让身份高贵的大奥术师感觉非常不习惯。

“糟糕。手势好象错了怎么还是没反应再来一遍该死的，这破烂烧火棍真是不顺手”

在连续多次尝试之后，事前堆在阵地上的大批人骨头终于开始喀嚓喀嚓地响动，若干名骷髅兵在魔法的驱动下站立起来，茫然地四处转悠。奥沃眯起了眼睛，全神贯注地操纵着这些骷髅颤颤巍巍地来到各自的炮位上，代替已经躲进战壕的炮手进行火炮轰击前最后的，也是最危险的点火工作，不过

“你们这帮懒惰的懦夫怎么连火把都没准备就跑了难道要我用鬼火去引燃导火索吗”

硝烟弥漫、炮声隆隆。

铅灰色的云层下，部署在城外高地上的四百多门火炮接连开火，随着炮击的进行，一层如白絮般浓重的稠雾迅速将阵地笼罩起来。半空中，炮弹飞出的尾焰如成片流星般划过天际，石堡内外顿时火光频闪，爆炸不断，砖瓦和碎木在火光下凌空飞舞，连大地都仿佛在跳动。

当然，高地上的炮兵阵地也时不时有爆炸声传来，迸飞的铁屑和碎散的白骨充分显示了战斗的残酷，问题是精灵军那边似乎连一发炮弹也没有发射过吧

“十五发命中城墙，大约六十发飞进了城里，另外还有至少两门火炮炸膛。”站在充作指挥所的另一处高地上，菲里用望远镜仔细观察着炮战的情况，“命中率马马乎乎，不过总算没出什么乱子。根据奥沃发来的信号，下一轮炮击大概会在半小时后开始。”

“每一轮炮击居然要花半个小时这也太慢了吧”泽娜主席不满地皱起了眉头，她同样在观察着当前的战况。透过望远镜，她可以清楚地看见炮兵们正在女郎的皮鞭催促下跃出山下的战壕，扛着沉重的弹药箱子汗流浃背地向半里多外的阵地奔去，准备下一轮炮击，“根据操典，正规军的炮击速度最少也要每分钟两发，你的人怎么慢了六十倍”

“没办法，这已经是最快速度了，正规军可不会用这种只适合自杀的劣质火炮。”面对上司的指责，菲里无奈地耸耸肩，“由于炸膛情况过于普遍，炮弹和