“下官看到大人正在写奏折，等一下也是应该的。”

刘鸿训一边答礼一边道：

“行之客气了，又非在朝堂，不用这么多礼数。来人，上茶”

见有客人来，刘府的小厮们早就准备好了茶水，刘鸿训一吩咐，马上就有仆人端了茶上来。成基命刚下朝没有多久，热水都还没有来得及喝一口就过来这边，现在喝了几口热茶，暖了下身子，顿时觉得浑身舒服。

“上好的西湖龙井，觉得怎么样”刘鸿训也喝了口道。

“好茶大人今日气色不错，贵体无恙，下官就放心了。”

“有劳挂怀老夫的身子，自己清楚，一时好一时坏的。老了，人就不中用了。”刘鸿训自嘲的笑道。成基命听罢不由打量了下，发现首辅这几年确实老的很快。与四年前相比，不仅两鬓霜白，额头的皱纹也深了许多。

“首辅为国事操劳如此，令我辈汗颜，下官以为，首辅身系中枢，还是要多保重身体才是。”

“老夫这身体算得什么，只怕耽误了皇上的大事。皇上年纪虽轻，但心高志远。你们身体健壮要多帮着点才是。”

“下官谨听大人教诲”成基命依足了下官的礼仪。

刘鸿训放下手中的茶杯，感叹道：“行之你也别下官什么的，从岁数来看，我也不过痴长你一二岁，若从官龄来看，我还晚过你中进士。唉，我这首辅也是当得蹊跷，昔日皇上留我在内阁已是隆恩，又将首辅相授，我是以死相报才能对得起皇上。”

“首辅这几年为皇上尽心尽力，满朝文武都有目共睹”成基命客气的应对道。

刘鸿训摇头微笑道：“这不算什么，没有皇上支持，我这首辅早给人打下台了。为臣者总要替君分忧，行之老弟这几年在吏部将考功司整顿得不错，虽不能完全杜绝下边官员徇私舞弊，但比之先前要好了很多。”

“多谢首辅夸奖下官也是尽绵薄之力”

“老弟，吏部的事情任重而道远，大明经过数百年的侵蚀，这下边官员们只怕是象海忠介这样的人少之又少了。”刘鸿训顿了顿又道：“皇上虽然给文武百官增加俸禄，但是人心不足，官场的贪污之风不是一下就可以刹住的。现在卷宗上说得好像官员们都清廉如水，实际上不问也知。就是老夫，每年人来客往的，要辞谢的书仪也有几千两。吏治乃是朝政根本，下头的官员若是贪赃枉法，层层相护，朝廷纵有良策也给弄成四不象。咱们在朝为官，地方上如何都是靠下边报上来，行之，这里可要心中有数啊”

成基命不知道首辅请他来说这番话是什么意思，是暗示他有什么事情发生，还是要他去做什么呢他一时又想不明白，但这当头他也不能不答话，便含糊道：

“首辅大人说得是，下官在考功司整顿，也是让四品以下的官员依据政绩来补缺。这地方政绩历来都是上司考核，要想知道有没有作假，除了巡查御史到处走动，下官对此也是头疼得紧。”

“嗯，老弟总要另寻他策，有机会可以跟皇上通通气。吏治总是要翻倒再来的，历年的整顿也是杀鸡敬猴。月前老夫曾跟皇上提及此事，皇上曾言，要想各地官员洁身自爱，须得用回太祖皇帝的方法，狠狠惩治一批。老夫也深以为然，欲将此事交付与你，把全国各府的官员都实查一遍，有过错者严惩不怠。”

“这”成基命一时不知如何接口，若真的查抄起来，只怕没有多少人能躲得过。本朝太祖皇帝为惩治贪官，几乎将地方官员都杀了个遍，其中不乏一些好官也枉死其中。现在大明形势不如当时，这些支撑大明王朝的地方官虽不少是朽木，但要是一下子将官员杀尽，王朝不是倒得更快首辅找他来就是为了这件事情吗成基命极不赞成这种作法，虽刘鸿训说这是皇上的想法，但他还是鼓起勇气反对道：

“首辅大人，皇上存有此心，下官明日便写奏折谏议，请皇上慎重其事。下官以为，吏治有如治病，所谓病去如抽丝，不可以猛药伤了本原。遽然惩治大批官员，朝廷震荡便违了肃清吏治的本意。吏治是需整顿，但不能过急，不如从一省做起，分数年完工。吏治的事还望大人三思”

刘鸿训哈哈一笑，起身道：“好，说得好，我真没有看走眼。”

成基命愕然道：“大人，这是”

“行之，你不迎合圣上，有自己的主见识大体，这很好我没有看走眼啊先前那些话，皇上是对我说过，但已经给劝谏回去了。”

成基命也非笨人，瞬间就明白刘鸿训的意思，刚才说的话自然是为了试探他而说的。

“下官愚钝，还请大人赐教”

刘鸿训也没有多做解释，走到书桌前拿起面上的还未写完的折子，递给了成基命：“这是方才我还在写的折子，你先看看”

成基命双手接过折子，只看了一会便吃惊道：“首辅大人，怎的你要致休”

刘鸿训微点点头：“嗯”

“这是为何”

刘鸿训苦笑道：“唉，自己的身子自己清楚，做了四年的首辅，身体大不如前，皇上虽恩宠依旧，但我还是决意致休归里。”

成基命不禁有些疑惑，开头首辅还在讲要以死相报皇上，怎么现在又提出致休归里当然这话他也不便相问，便道：

“首辅大人身体方好，又在多事之际，岂可轻言身退，皇上必然不允”

“正是因为皇上恩重，老夫才想着致休。现在精力不足了，再坐在首辅的位置上，只怕耽误了皇上的正事。入冬后，我就跟孙慎行大人商量过，他也是年老多病，准备让贤了。明年开春，就有许多事情要办，内阁让我们占着虚名不做事