“让我看看，小伙子，”中士把瑞森好好打量了一番，感叹道，“不错，你没有辜负大伙的期望，你是我们的骄傲，瞧瞧，已经是帝国军少尉了，我现在该叫你长官了。对了，你怎么会到这里来的”

“我现在配署第11舰队哥仑布号巡洋舰上，这次任务正好巧了，我们中队奉命掩护第四舰队，刚才在外面作战时我的女妖式战机正好受了一些损伤，就这么到了独立号上了。”

“原来如此，刚才在外面击毁了一枚量子鱼雷的，就是你吧，你救了大家。”

“是，长官。”虽说瑞森现在军衔已经比中士要高，但他却不觉得长官二字有什么不妥，相反，他喜欢这个称呼。

“您知道b连其他人在哪吗亚历克斯连长呢”瑞森怀着一丝期望问道，中士那句话你救了大家让他抱着一丝期望，他希望曼海姆中校记错了，他希望亚历克斯连长运气好，他希望中士会给他一些惊喜。

“不在了。”中士惨然地回答，一点也无视他的期望眼神，一句话又重新把瑞森的希望击得粉碎，“全都不在了，所有的人，那枚该死的鱼雷，除了我，我当时正好不在机库。”

“所有的人”瑞森只觉得眼前一阵模糊，他晃了几下，怀着最后一点期望，“也许他们侥幸能逃过一劫呢，会不会有人受了重伤现在在医疗室内接受治疗”

“不，”中士摇了摇头，有些哽咽地回答，“被鱼雷打中后，为了防止大火烧着燃料管线引起舰体大爆炸，他们第一时间就把这整段舱室都封锁起来了，并打开了隔离舱紧急排气口灭火，即使他们能侥幸从鱼雷的爆炸中幸存下来，没有穿上太空服的他们也不可能在严酷的太空环境中幸存，没人，没人能活下来。”

瑞森默然了，战争的残酷性已经大大超出了他原来的想象，战争决不是儿戏，这是他今天学到的东西。

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“这里是雷鸟11号，所有系统一切正常，独立号，雷鸟11号请求起飞。”

“雷鸟11号，你可以起飞了。小伙子，谢谢你的帮助，哥仑布号正在等着你的返航，一路平安。”

“谢谢，长官。”

瑞森启动了女妖的引擎，他的眼睛看向了控制台，杰克拉塞尔中士正肃立在那儿向他敬礼，身体挺得笔直，瑞森心中感到一阵暖意，他举起了自己的右手，向中士敬礼告别。下次再见面，不知是什么时候的事了，也许，说不定这是他们最后一次见面也说不定了。战争的事，谁知道呢。

“雷鸟11号，瑞森尼高尔，现在出发。”

第二十九章黑郁金香

“恭喜你，瑞森尼高尔中尉。”雷鸟中队的队长克拉克上尉把一副中尉的肩章别到了瑞森的肩头，又开了一句玩笑，“升得很快嘛，我期待着叫你长官的那一天，加油干，小伙子，别让我等太久。”

“谢谢，队长。”比起称呼长官，瑞森觉得队长这个称呼更亲切章 更有人情味，他更愿意这样称呼克拉克上尉，尤其是刚刚经历了独立号的事后，比他的级别高的人都能称为长官，但队长两字可不是谁都能叫的。

“施奈尔，这是你的士兵光荣退役证书，立即生效。从今天起，你已经是一名帝国军少尉军官了，希望你能保持最近的良好状态，早日也成为一名王牌飞行员，恭喜你”

“谢谢，长官，这是我的荣耀。”施奈尔喜不自然地打量着自己肩头上一副崭新的肩章。

瑞森是因为击落敌机数达到五架的功绩才得以晋升一级的，他现在已经成为了一名帝国王牌飞行员。不过据克拉克上尉说，其实上次他和施奈尔两人在科克兰星系的英勇表现，已经足以让他们两人各晋升一级了，不过因为他们在到科克兰之前才刚刚升了一级，短短一周时间内连升两级不太合适，所以就压下来了，上尉坚持认为，这不过是在还债而已。

不管是不是还债，总之他们又升官了确是不挣的事实，瑞森本人倒没有太多激动，倒是施奈尔，乐颠颠的，一路走着眼睛就一直离不开他的新肩章，这让瑞森觉得很不可思议。

“施奈尔，别瞧了行不行啊，你又不是没见过，以前我戴这个的时候怎么没见你这么热情看你这德性，还以为你升将军了。”瑞森觉得实在看不过眼了，施奈尔实在象个傻瓜似的，自己跟他走在一起都觉得丢脸，少尉军衔有什么好看的，他以前天天戴着，也没见他的朋友盯着自己的肩章看个不停。

“你不明白的，戴在自己身上的才是最好的，而且少尉这个军衔虽然不高，但却是一个分水岭，嘿嘿，这是成为将军的第一步。”他的朋友不以为然，仍然喜孜孜地打量个不停。

“将军”瑞森嗤之以鼻，“那都是猴年马月的事，少做你的白日梦了，我们能否活到那一天还是未知数呢。”

说到这里，瑞森莫名觉得心中就是一痛。他离开独立号才短短一段时间，一团阴影仍然压在他的心头久久不散，他的许多朋友，离将军还隔着天远地远地就已经离开了，将军之路，不是那么好走的，也不是谁都能走得到那一步的。一将功成万骨枯，将军的军衔，不仅是用无数敌人的尸体铺成，还是无数自己人的尸骨铸就。

“怎么了，伙计你的脸色看起来不太好。”他的朋友敏锐地感觉到了他情绪的变化。

“没什么，我很好，只是有些感慨罢了。”瑞森摆了摆手，努力装出一副若无其事的样子，“只是，将军之路，没那么好走，我的朋友，要想走到那一步，首先你可别轻易就死掉了。”

“你放心。”施奈尔神气地插着腰，“我没那么容易就死掉的，我的人生还没开始呢，哦，对了，这句话是你经常说的，我只不过借用而已。”

“那就好。”瑞森心中笑了笑，你放心，我也不会让你死的，我的朋友。

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随着战火的继续，帝国和联邦的星际舰队都各自遭到了惨重的损失，空间坟场里的钢铁残骸与日剧增，双方都无力把对方的舰队驱逐出这个星系，只能勉强维持着一条大致的战线，守着各自通往海尼森行星的补给线

，帝国和联邦的陆战部队需要这条补给线。不过，形势总体而言对联邦有利，联邦在海尼森行星的陆战部队占据了优势，他们熟悉当地地形，又得到行星表面居民的协助，把帝国军压得不断后撤，联邦的舰队只要能保持目前态势，等陆战部队完成了对行星表面的军事行动，那就意味着帝国的失败。

对此，瑞森明白，克拉克上尉也明白，不过他们也没什么办法，靠舰队从行星轨道上炮击联邦军不是不可能，但那是找死，首先联邦的舰队不是吃素的，而且敌军早早就已经做好了反轨道空袭的准备，不但有护盾的保护，而且还布署了威力巨大的同步轨道炮，帝国星际舰队是不会拿自己的战舰去白白送死的，目前能维持对陆战部队的补给线就不错了，一旦舰队被击败，让联邦掐断补给线，帝国还是一样逃脱不了失败的命运。所以瑞森认为，与