里还能得到他的信任”

孙承宗自然不信，心道你翅膀长硬了，在老子面前唬谁呢

“你只手擎辽，生死早已置之度外，天下之人莫不佩服你的忠义，谅解你的心情。作为臣子，只要有利于国家，不惜献身。死于敌人与死于律法，究竟哪一个更值得呢”

袁崇焕这才欣然从命，当即给祖大寿写了书信，言辞极其恳切，要他顾全大局。

朱由检立即派专人拿着袁崇焕的书信去召回祖大寿。信使星夜疾驰，终于在距离锦州一日路程的地方追上了祖大寿一行。祖大寿下马捧读袁督师的书信，泣不成声，全军上下一起痛哭。随军同行的祖大寿老母问明缘由，果断地说：“走到今天这个地步，是因为失去了袁督师。幸好还没有死，你何不立功为他赎罪，乞求皇上赦免。”将士们听了踊跃欢呼，祖大寿这才下令退回北京。

朱由检闻讯，大喜过望，顿时又闪现出重新起用袁崇焕统领辽兵的念头，甚至还说：“守辽非蛮子不可”事情似乎有了转机。

大学士孙承宗也在从中斡旋，一方面希望皇上对祖大寿的行动予以谅解，另一方面送去一封密信，劝祖大寿赶快向皇上检讨，表示愿意立功为袁督师赎罪。祖大寿终于取得了皇帝的谅解。

第三折 琼台高阙

段二三 投石欲问路

赵谦对韩佐信说：“袁督师不善谋生，然祸不致死。必死者，因党争已烈，到了无可收拾的局面，崇焕之死，死于党争。”

如今赵府没了女主人，显得缺了点什么，不过韩佐信倒少了许多顾忌，常常到赵谦房中，二人把酒畅谈。

韩佐信喝了一口酒，十分享受指点江山的感觉：“大人所言极是。崇焕与内阁大学士钱阁老交往甚密，元辅岂能放过这种机会”

初时，周延儒不主张逮捕袁崇焕，是因为自己有稳住局面的职责，现在皇上已坚持逮捕了袁崇焕，勤王兵马也妥善处理了，武英殿大学士兵部尚书孙承宗受总理军务，节制勤王兵马，孙承宗德高望重，完全可以将局面摆平。

现在，周延儒密招门人部署，一切紧锣密鼓地进行着，镇抚司大牢中的袁崇焕，正一步步滑向深渊。

至于有人说，袁崇焕之死是因为朱由检中了反间计，一怒一下杀掉的，这种说法简直是无稽之谈。我们不说朱由检和朝中大臣的智商是否真的那么低，单就时间来说，现在都过了月余了，袁崇焕好好的还没死。什么中计一怒之下杀之，就无从谈起了。目前的形势，朱由检都还没决定要杀袁崇焕，只是觉得他拿了那么多银子，辽东形式没有改观，又犯了几件错误，便想罢了他的官夺了他的权而已。

袁崇焕的死活，赵谦无能为力，他自己都在那里十分忧心，和韩佐信说起了袁崇焕，最多就是评论交流一番罢了。

两人喝了不少酒，丫鬟将菜端下去又热了一遍。赵谦呆这房间里面，心里有些空落落的，秦湘走了也快有一个月了。

二人喝高了，赵谦自觉酒量不错，也被这韩佐信耗得头晕耳热，颇有些醉了。这时，赵谦的妹妹赵婉走了进来，说道：“哥哥，你怎么又喝酒了”

韩佐信拱手道：“大人明日还要早朝，早些休息吧，佐信告退。”

赵谦看了一眼赵婉，比长安时大了两岁，今年已十七了。自己做官之后，赵婉在物质上不曾缺了什么，营养也跟得上，如今已长成了一个大姑娘，胸部开始丰满，屁股变圆，皮肤也愈发白嫩，那双大眼睛也清亮了不少。

赵谦见韩佐信作君子状，目不斜视，呵呵一笑，拉住他道：“都不是外人，再喝两杯。”

“这”

“妹，给佐信倒酒佐信那，我自小家贫，虽读了不少书，我这妹子却大字不识一个，有空的时候，教她识几个字。”

韩佐信脸上有些发红，也不知是不是喝了酒的原因。韩佐信是什么人，这些事情他还悟不透心道定然是大人欲将妹子许配给自己，心下大喜，看来大人是真心赏识自己，千金易得，知己难求啊如果联姻，这关系就非同小可了。

“小姐现在是大家闺秀，男女有别，佐信恐多有不便。”韩佐信心里老大的愿意，但面子上还是要装一下的，不然大人怎么放心将唯一的亲妹妹许配给自己

赵谦似笑非笑地看着韩佐信，心道老子和你在一起几年了，你还装逼，当老子是傻子啊

赵婉看了一眼韩佐信，韩佐信急忙挺直了背，形象是要维护的。

“罢此事以后再说。妹，叫人将房间收拾了，我送佐信回房休息。”

“大人，不必如此，佐信惶恐。”

赵谦携了他的手，递了个眼色：“天黑，走吧，我也正欲出去透透气。”

二人走到院子里，时值隆冬，周围雪白一片。赵谦漫不经心地道：“我这妹子啊，因小时家贫，大家闺秀那套是一点都不懂，现今已到了出嫁的年龄，我这做哥哥的自然应该为她作主。唉，婚姻大事，对一个女儿家来说是非常重要的，我想给她找一个她自己喜欢的人。”

赵谦这样说，意思就是她喜欢谁，我就给她作主办婚事。明朝的良家女子是不会经常出门的，交往很窄，尤其是交往男子，几乎就只有那么几个亲戚邻居而已。连人都不认识，她喜欢谁去呢，选择太少，谁离她近，她就只能喜欢谁。

韩佐信体味到赵谦的意思，说道：“大人忙于朝事，佐信平日倒也清闲，就献丑教小姐认几个字吧。”

赵谦听罢，哈哈大笑。

时月光洒在院子的白雪之上，两个身穿长袍的人相谈甚欢，颇有古意。韩佐信吟道：“小时不识月,呼作白玉盘又疑瑶台镜,飞在青云端”赵谦蓦地注意此时的情景，他心道，自己是喜欢上这种生活了。只是周延儒党人死死盯着自己，欲置死地而后快，让他非常隐忧。

第二天早朝时，户部一小官弹劾内阁大臣钱龙锡嫖妓，众人差点没哄笑出来。这样不登大雅之堂的小事，小官居然敢拿到大殿之上说事，还振振有词，众臣本来想一笑了之，但是吏部尚书内阁大学士杨嗣昌却在这时提出了辞呈，众人便笑不出来了。

明朝政治斗争的惯用风格：投石问路。户部小官以小事开局，先观察皇帝的态度和各方的反应，然后再进一步行动。小事是小，布局不见得小。

如果朱由检以亵渎庙堂的罪名将小官拉出去廷杖，周延儒可能马上就会收手，等待下一个机会，但是朱由检什么都没有做，只是斥责了一番那个小官，稍微维护了一下内阁大臣的面子。

于是，杨嗣昌提出了辞呈，混惯官场的杨嗣昌，早已知道了胜负结局，不如早点退出，免得受伤，这样以退为进，等待皇上重新起用，既发扬了大气的风格，又埋下了伏笔。

赵谦观察了一番目前的形势，心中忐忑，主和派的老大杨嗣昌已经准备开溜了，下面这些人，首当其冲的就是钱龙锡和袁崇焕，总有一天，会是自己，把柄就是秦湘的事。

杨嗣昌辞职，朱由检好言慰留，杨嗣昌跪在地上情真意切地说：“臣近日深感体力不支，恐有负皇上重托，不利于朝事，请皇上开恩，准臣回乡养老。”

朱由检沉默了许久，杨嗣昌的老爹杨鹤，死在了剿匪的战场上，杨嗣昌本人，为了西北剿匪也是呕心沥血，从中主持，杨家对朝廷，还是有功的。朱由检想罢说道：“准奏衣锦还乡。”

杨嗣昌大哭，久久匍伏在庙堂的地砖上面，“老臣将日夜望北，期盼皇上早日平息流寇，铲平东夷，富国强兵，中兴我大明社稷”