周延儒见杨嗣昌再提不出什么新鲜的意见，暗自冷笑，对朱由检恭声道：“陛下宏谋远虑，却非一般臣工所能明白，若能军发辽东，一举成功，利在社稷，功在千秋，可保我大明中兴几十载，陛下便是我大明中兴君主，到时那些反对之人自然哑口无言。”“好，就依先生所言。杨尚书，明日你便回前线留下部分军卒继续剿匪，其余各路大军北上京城会师，准备出关平辽。这联系蒙古、朝鲜共同出兵之事便交与先生办理，望先生早传嘉报。”朱由检敌不过“中兴之君”的诱惑，加上对吴三桂的嫉恨，终于下决心出关与吴三桂决一死城。“钱象坤”
“臣在”“明日早朝后，你便带人将吴三桂之父吴襄等一众人等押入大牢，待我大军会师之日便用这些人祭旗”
“万岁不可”堂下几人异口同声叫道。
朱由检诧异地看着众人，道：“这又是为何即已决定兵发辽东，那吴襄用来祭旗，岂不是刚好合适，为何诸位爱卿竟出言反对”周延儒出言反对是为了怕将来大明与辽东一战胜负难料，若大明战败，吴三桂知道今日之会，必会将自己碎撕万段，以解心头之恨，留吴襄一命，不过是想为自己留条后路。可这个理由却是不敢明言，只好望向杨嗣昌，希望他能说出个合理的借口。杨嗣昌果然不负重望，道：“启禀万岁，联络蒙古、朝鲜一事尚未进行，若他们不同意一同对辽东用兵，我大明恐怕独立难支，若此时便将吴襄关进大牢，为时过早。况且若用那吴襄祭旗，岂不是彻底关闭了招安之路且易激起辽东十几万铁骑、数百万百姓与我大明死战到底的决心，最后就是能胜，也必是惨胜。而留吴襄一命，与大局无关，却可让吴三桂心存顾忌，不敢轻举妄动，如形势对我不利也可借之与吴三桂谈判，岂不胜过取其性命”
“不错。留吴襄一命也可显万岁宽宏仁义之心，必使辽东军民心生仰慕，争相来投。”周延儒在一边道。“好，就依爱卿所言，务必派人严守其府门，不可让吴襄出府与叛贼吴三桂互通消息。”辽东义州帅府内，吴三桂正端坐堂上，与祖大寿、吴三辅等人商议军情。碧艳达时却突然从门外走进来，手中拿着一张字迹未干的纸条，娟秀的字迹正是碧艳亲手所书。如果细看，不难发现上面所述内容恰是当日朱由检及周延儒、杨嗣昌所言。如此机密却在第二曰便被传到辽东，由此可知辽东暗探确是无孔不入。这却是黑鹰营的功劳，他们早已收买了宫中许多小太监，且在京城派专人养有信鸽，如有急报，可在一日内传到辽东。而且所通信件全是密文，不经过翻译，外人就是擒获信鸽也不明其所言内容。碧艳收到信鸽，翻译后见事关重大，马上来找三桂。三桂看罢将纸条递与身边的祖大寿。祖大寿看完又传给下一人，一会功夫便已在堂上众人手中传了一圈，众人本就对大明没有什么忠义可言，对大明犯境一事也是早在意料之中，只是没想到伎这么早而已。最后还是吴三辅心直口快，问道：“大哥，那朱由检竟想联合蒙古、朝鲜之兵共犯我辽东，大哥可想出应对之法不行的话干脆让田叔在山海关举起反旗，只要咱们控制了山海关，他朱由检就是派出再多大军恐怕也出不了山海关。”
“他朱由检此举只是自掘坟墓，何必暴露田立，田立在山海关还有大用，如此小事尚不需他插手。蒙古人心不齐，南蒙北蒙势如水火，此时大战已是一触即发，林丹汗根本不可能抽出手来攻我辽东。朝鲜虽号称军卒几十万，不过真正能形成战力的不过七八万人，不然前几年曰本登陆朝鲜时，他们也不会向大明求援。此时大明日见衰败，朝鲜总得给自己留条后路，再说他们还要防备日本再次登陆，所以就算他们派兵，顶多也就是派些烂兵而已，不足为虑。反观大明，他们十几万大军费时几月才将一众流寇围困于商洛山中，一旦大军撤回，那李自成又岂是善与之辈，恐怕未等他们出关，反旗便会再次举起，大明首尾不得兼顾，我倒要看看到时他朱由检如何应对。”可以说朱由检此举正合吴三桂心意。不然大明十几万大军威压之下，李自成恐怕难以幸免。按史料记载，本来后金恰在此时攻关，才解了李自成之围，让他有机会东山再起，直至推翻了大明王朝。可现在后金已被自己灭了。他李自成又到那里去找救兵。没想到朱由检却自掘坟墓，竟想出兵关外，进犯辽东。看来天意使然，虽没了后金，可李自成却注定是他朱家王朝的掘墓人。
话虽如此，可对大明却不可不防。三桂当即下令众人尽快补充此战损失。对新入伍的军卒严加训练，以待大战。同时三桂传信多尔衮及阿敏，命两人尽快解决战斗，并命吴宇给予一定协助，争取在十日内收复后金所有城池，消灭所有反抗力量，如有反抗格杀勿论，力争为不久之后的大战创造一个安定的环境。此时的朱由检却已完全沉浸在周延儒为他勾画的美好蓝图中，信使已经派出。围在商洛山周围地大军也已开始集合。先锋部队已陆继向京城进发。京城附近几省的民夫在官府一声令下，虽是百般不愿，可也只能收拾好行囊，随时准备随大军出征。一切都已准备就绪。只待蒙古、朝鲜四信，便可出关灭辽。而远在商洛山中的李自成日子却不好过。两月前，李自成率几千残部，原本想要突破潼关，与外号曹操的罗汝才会师。却不料罗汝才的行踪被明军识破，一战而溃，逃到均州与房县山中。无人接应的李自成孤身闯关，最后却是大败而归，只有十八骑随其逃入商洛山中。后来又有包括其夫人高桂英在内地几百失散部下来投，才使李自成重新燃起了斗志。可被困山中的李自成已是孤立无援，山外十几万大明官军牢牢把守着各路关口，使李自成插翅难飞。缺衣少粮的李自成只得在山中与四处捉