军最快也只能在入夏前进军华北。到了二零一四年的第二个、甚至第三个季度，随着大批先进武器装备服役，中国军队的战斗力将大幅度提升。

别的不说，到二零一四年第二季度，j20的量产工作就将全面开始，每月产量由二零一三年底的一百架提高到两百架之上，两到三个月之内，就能在某一方向上形成规模，具备与美军争夺制空权的能力。

对于美军来说，最不能缺少的就是空中优势。

如果没有足够的空中优势，就算美日联军能够突破山海关，也不见得能够进军北京、攻占华北平原。

可以说，罗耀武做的所有努力，都是在争取时间。

对此，帕特里奇也心知肚明。

事实上，在罗耀武发起反击之前，帕特里奇已经感受到了来自中国空军的威胁。

在汕头登陆战中，中国空军的第一批低速量产型j20就对美军构成了极大的威胁，在空战中打下了不少美军战斗机，甚至在一次奇袭中击落了一架美国海军的e2d预警机，迫使美国海军不得不将航母战斗群的活动海域后撤数百公里。

打到第二次南京会战的时候，j20的威胁更加突出了。

当时，部署在东南战场上的j20超过一百架，具备了与美军争夺制空权的能力。更重要的是，因为大量f22a被改造成侦察机，其余的也主要在为rf22a与fb22护航，执行打击中国军队导弹部队的任务，所以美军的制空战斗机并不多。仅仅在十一月份，美军就在空战中损失了六十多架战斗机。

要知道，在此之前的半年间，美军在空战中总共也就损失了四十多架战斗机。

与空中威胁相对应的，还有来自地面的防空威胁。

按照cia提供的情报，中国空军已经完成了长波预警雷达的联网工作，具备了探测隐身战斗机的基础。只要中国空军完全掌握了这一技术手段，就能最大限度的削弱美军的空中优势。

这一推断在十二月初得到了证实。

十二月三日，一个“反导弹战术中队”，即由四架rf22a、六架fb22与两架f22a组成的专门用来打击导弹部队的攻击中队在深入到中国山西地区，执行作战任务的时候，遭到中国防空部队拦截。仅仅数分钟，除了三架rf22a与一架f22a之外，其余八架战机全部被地空导弹击落。

事后，美军战略电子侦察机截获的无线电信号证实了cia的情报。

中国空军联网使用了部署在不同方向上的三座长波预警雷达，大致判断出了美军机群的方位与航向，并且引导部署在附近的远程防空导弹部队，以突然开火的方式，让美军战斗机来不及规避。

当然，中国陆军的作战能力也在迅速提升。

虽然东北沦陷，严重打击了中国的军事工业，但是在完成了全面战争动员之后，中国已经在西南与西北等战略后方兴建了多座大型兵工厂，军火生产能力不降反增。在美军大幅度提高了地面主战装备的性能之后，中国陆军也不甘落后，想方设法的改进已有装备，并且加快了新式装备的研制速度。

如果一切顺利的话，最迟到二零一四年的第二个季度，中国陆军就能得到一批性能先进的主战装备。

帕特里奇不是傻蛋，综合这些因素之后，让他不得不相信，如果不能在二零一四年取得决定性的胜利，即攻入北京，美日联军很有可能将功亏一篑，而北京将成为东方战场上的莫斯科。

真要打成这个样子，美军的结果不会比入侵苏联的德军好多少。

要知道，当初苏联为了挡住德军，不得不从上万公里外的远东地区抽调部队。中国却没有这样的问题，北京有两千多万人口，邻近的天津与河北地区还有数千万人，随时可以动员数以百万计的军事人员。

只要中国军队掌握了主动权，美日联军将必败无疑。

受此影响，帕特里奇肯定不想在东北地区退却，因此在罗耀武用零敲牛皮糖的战术向赤峰施压的时候，帕特里奇别无选择，只能让美日联军冒着风雪向南挺进。按照帕特里奇的计划，不管付出多大的代价，都得在山区内站稳脚跟，控制从赤峰南下进入河北境内的两条省道与一条国道。

只有这样，美军才能在开春之后攻入河北境内，拿下承德，进军北京。

因为进军承德的最佳路线是二零六省道，而这条省道上，位于赤峰南面的喀喇沁旗又是进入山区之后的第一座城镇，所以该地成为了中美两军在十二月初，也就是罗耀武主动采取行动之后的必争之地。

到十二月中旬，罗耀武控制之下的游击队基本上切断了喀喇沁旗与外界的联系。

虽然帕特里奇一再企图用主力部队前去解围，打通地面交通线，但是随着气温下降，大部队在山区内的作战行动愈发困难。更重要的是，美军的后勤补给线长达一千多公里，沿途又不断遭到游击队袭击，所以帕特里奇根本无法出动主力部队，也就无法用最直接的方式守住喀喇沁旗。

受此影响，帕特里奇只能调集空运力量，向喀喇沁旗空运作战部队与作战物资。

也就是说，帕特里奇并不打算放弃这一至关重要的战略据点。

因为喀喇沁旗没有可以供大型运输机、甚至是战术运输机起降的机场，所以美军只能将物资与部队空运到赤峰，再用直升机送往喀喇沁旗。

不到一百公里的距离，成为了一道难以逾越的天险。

打到十二月下旬，罗耀武放在喀喇沁旗方向上的游击队已经超过了五万人，而据守该地的美军大约有一个师的兵力。

面对这一情况，罗耀武不得不做出一个重大决定，即在严冬打一场规模有限的战役。

可以说，罗耀武并不想在这个时候大举用兵，毕竟严寒对中国军队的作战行动也产生了严重影响。别的不说，近一个月的战斗中，阵亡将士中有一半是因为没有能够及时运送到后方的战地医院，而主要原因就是大雪封堵了道路。

问题是，要想把美军赶出山区，堵住通往承德的地面通道，就得打下喀喇沁旗。

冬季总会过去，严寒总会消退。如果不能赶在冬季过去之前取得胜利，那么在春天到来的时候，中国军队的处境将更加艰险。