来就没报希望，又何谈失望。

夜已深，老头子喝光了酒，横身躺在了毯子上：“睡吧，你白天收礼不累，我白天还得干活。”

瓷娃娃笑了笑，收礼的确一点也不累：“沙民找你做什么或许我也能帮忙。”

几天前一场恶战，沙民大获全胜，杀了犬戎数千狼卒，与汉人的东西再好山溪蛮也不稀罕很相似的情况，对来自狼卒的战利品沙民也不屑一顾，不过与山溪蛮略有区别的，沙民会如此并非单纯因为仇恨，另外还有一重原因：狼卒的兵刃、装备，并不适合沙民。

狼卒都是骑兵，而沙民不擅骑射，马匹对沙民，仅仅是代步的工具。

沙民从不会骑着马上战场，而狼卒所有的装备、武器都是为了骑战设计的，沙民要来自然没什么用处，何必还要费力搬运。不过打完了仗，沙民还是仔细搜索了狼卒的尸体，带回来了不少东西：军报。

狼卒在不远处出现大规模的调动，沙民重视得很，狙杀敌军之后，把所有有字的东西全都带了回来，以期能够判断出犬戎大军的动向。

沙民与牧民同居草原，很多沙民都精通犬戎牧族的语言，但对犬戎的文字所知者寥寥，本来沙王帐下有一对能看懂犬戎文的父子，可事有凑巧，当儿子的突然害了重病，躺在床上奄奄一息，当爹的心里着急，又中了草原上的夜风，虚火冲关眼疾发作，现在就是个半瞎子，根本没办法帮助大王翻译那些军报。

班大人是在被押回沙民营地途中听说此事的，便自告奋勇帮忙通译，犬戎语和犬戎文他都懂，算是给沙民帮了大忙。

沙民从狼卒身上搜集来的字太多，十天半个月都读不完，何况还要看过再译，班大人这几天里就一直在忙碌这件事。

班大人说完，好像又想起了什么，重新坐起身问瓷娃娃：“你天天待在这里闷不闷或者明天跟我出去转转就说给我帮忙。”

瓷娃娃一时间没反应过来，微微皱眉：“犬戎的语和文我一窍不通。”

班大人一摆手，很不耐烦的神气：“就说你认得犬戎文但不懂犬戎话”

提点半句瓷娃娃就明白了，沙民远离汉境，对汉话完全不懂，她若识犬戎文但不通犬戎语，便能给班大人搭下手，且不虞会被对方看穿，反正最后都要班大人去说。

“我在山洞里，闷倒是不觉得，不过有机会出去转转当然更好。”瓷娃娃露出一个浅浅的笑容：“多谢你。”

班大人没应声，倒头便睡

第二天一早，牢头来送饭的时候，班大人和他用蛮话交谈片刻，其间班大人几次指向谢孜濯，牢头倒是没为难，几句话之后很痛快的点点头，甚至还向瓷娃娃笑了笑以示鼓励。

吃过早饭，谢孜濯终于走出了牢房，等她来到外面才发现，自己被囚禁的地方并不是山洞，充其量只能算是一座土丘，因为常年风蚀，土丘的形状扭曲古怪，映衬在霞光中甚至显出了几分妖气。

也是走出牢房才发觉的，土丘虽然看上去破烂不堪、仿佛随时都要坍塌，可隔音效果出奇得好外面很乱，沙民很忙，有人在搬运家当、有人在绑牢大车，大人呼喊牲口嘶叫，各种声音汇聚到一起吵闹不堪，但是之前在牢里她一点都听不见。

乱糟糟的营地把刚刚从安静中走出来的瓷娃娃吓了一跳，还道是出了什么事情。不过再仔细看看，沙民虽然忙得不行，但神情里并没什么惊慌，倒是有几个跟在大人身后乱跑的小娃娃，在见到谢孜濯后脸上都流露出恐惧：从没见过这么丑的人。

至于那些成人，见到她大都会送来个友善笑容。谢孜濯有些好奇，问班大人：“每天早上，他们都这么忙乱”

可能是觉得这个问题实在无聊，班大人先冷哼了一声，才应道：“你道沙民是鸡，天一亮就玩命扑腾么平时都不这样，就这几天这样乱。他们要搬家，刚和狼卒打了一仗，这里住不下去了，他们要再向北方迁徙。”

沙民的营地很大，谢孜濯眯起了眼睛，依旧看不到营地的尽头。

视线中无数帐篷耸立，比起牧民的包帐，沙民的帐篷要矮小许多，也更简陋许多，不过他们终归还是住在帐篷里的，这和事前的想象不太一样，谢孜濯还以为他们会挖洞住在沙子里

再就是那些女子，果然个个肥壮惊人。沙民男子已经是彪形大汉了，比着汉人汉子要壮硕得多，可是他们的身形和自家老婆一比根本不值一提，这种差异就好像齐尚和小婉相比似的。

想到废话不尽的齐尚和打牌时别人要和她会说你敢的小婉，瓷娃娃先是唇角一勾，旋即目光一暗。

这时班大人伸出干枯手指指了指四周：“你再仔细看看，可发觉有什么怪异么”

只过片刻谢孜濯就看出了怪异之处：“没有女娃子。”

只有女子，没有女娃，从三岁到十七八岁的女娃一个不见，倒是男孩子们四处乱跑随处可见。

班大人解释道：“沙民习俗，没有夫家的女子，除非必要否则都不能出来抛头露面。沙民杀了你我的”说到这里老头脸上忽然现出了一丝懊恼，稍稍停顿了一下，不过也只片刻耽搁，又继续道：“他们杀了我儿子、你丈夫，会担下照顾你我的责任，也就把我们都视作同族，所以你在嫁人前，轻易不能外出的，只能待在牢里。”

谢孜濯笑了，很有些莫名其妙地对班大人说了声：谢谢。

班大人回答得更是不着边际：“谢什么，还不如少说废话。”

班大人不是个喜欢废话的人，对他而言唾沫仿佛都无比珍贵，能省则省，好端端地突然让谢孜濯去找沙民中的怪异之处，又耐心加以解释，不外一个缘由：他不知道谢孜濯在想什么，但刚才能看出她目光忽的黯淡下去，知道她心有郁郁这才起了个话头，帮她换一换心思。不料话题岔得不好，居然又拐到宋阳已死的事情上去，帮人解郁不成反倒在伤口撒盐。

谢孜濯摇了摇头：“仍是要谢你的。”摇头之际，一滴眼泪不知不觉里从眼角甩落，但她的声音不存丝毫哽咽，一如既往地平静。

草原上的风很大，不一会儿的功夫，那滴眼泪就被吹干了，也是这个时候，谢孜濯和班大人被牢头带着，走进了沙王的金帐。

直到进帐前瓷娃娃也没意识到这里就是金帐，所以班大人对她说到了，她又犯傻了，反问：“到哪了”三个字说完，她便反应了过来，从神情到语气都略显愕然：“沙王就住在这里”

沙王的帐篷看上去和普通沙民没有丝毫区别，又矮又小、破破烂烂，既没有醒目王旗也没有侍卫守护这几天下来，瓷娃娃能感觉到沙民民风淳厚、本性善良，但沙民的王者也这么朴实无华，还是让她觉得太不可思议。