抬手打断。他已经听懂了话中的深意。

宫城捋须一笑，明白书绝大人为何打断他，便跳过那个禁忌话题，继续说道：“四大书院，一盘散沙，说穿了并不齐心。皇帝想统御四海，就得把儒家先统一才行。”

“如果只是做做样子，哪怕让咱们牺牲一点权力，也都能接受。大人，其实我最担心的是，陛下这次想动真格的”

汪惜芝目光一颤，“什么意思”

宫城深吸一口气，表情阴沉下来，莫名凝重。

“若想平息党争，最彻底的办法是消灭所有朋党。北方大统已有十余年，各朝遗民们还是紧紧抱成团，固守着原有的利益。从陛下的视角来看，她其实只是赢得了战争和疆域，并未统一人心”

汪惜芝惊愕地道：“你的意思是，她名为调解党争，实际则趁机渗透进来，想要温水煮青蛙，徐徐瓦解咱们前秦旧党”

宫城用力点头，答道：“重文抑武只是个苗头，咱们这位女皇陛下，怕是想扫清一切异己，真正君临天下”

汪惜芝坐到椅子上，思忖片刻，一拍桌子，“也就是说，刘川枫这枚孤子，看似不值一提，却很可能是皇帝借刀杀人的暗招”

宫城拿起桌上的羽扇，随手把玩着，目光矍铄。

“如果我所料不错，东吴那边也是一样，有皇帝派去的西党钉子。可笑双方都后院起火，却尚不自知，还以为这只是在演戏”

说到此处，汪惜芝若有所思，忧虑地道：“几日前，刘川枫亲自登门，口口声声说源儿闯进刺史府，杀死了她闺女，现在回想，原来是暗藏杀机”

宫城微凛，提醒道：“大人众望所归，是湘北士族的灵魂。他若心存叵测，多半会把您当成突破口。您一定要小心，千万别着了他的道”

此刻的他们并不知道，在任真的搅局下，他们这些臆测将会看起来越发合理。

刘川枫确实是皇帝派来的，至于他到底是来调和的，还是来伺机发难的，海晏城里只有他自己最清楚。

汪惜芝思忖片刻，认为宫城的看法深有见地，说道：“既然如此，在必要的情形下，可以考虑暗中除掉他。”

宫城会心一笑，类似的勾当，他们早就轻车熟路。无人能在湘北刺史任上长久，不是没有原因的。

“咱们儒家修浩然气，四书五经皆可惊天地，若想悄无声息除掉他，还真是不太容易啊”

汪惜芝面带笑意，正准备调侃几句，这时，房门被猛然推开。

二管家汪财闯进来，脸色苍白，上气不接下气，“少爷他被人杀死了”

“什么”汪惜芝拍案而起，脸上肌肉剧烈抽搐起来，暴喝道：“你再说一遍”

一旁的宫城也豁然起身，盯着浑身颤抖的汪财。

没人敢相信，在海晏地界上，竟然有人敢杀死汪惜芝的独子，激怒这真正的一方之主。

汪财吓得跪倒在地，颤声说道：“少爷被刘泽天给杀了”

听到刘泽天这个名字，宫城急忙转过身，只见汪惜芝拳头紧攥，眼里快要喷出火来。

“刘川枫，我跟你势不两立”

两人刚才还在商议，应该如此处置新任刺史。现在，任真用自己的行动推波助澜，把他们逼上了唯一的那条路。

想平党争门儿都没有

第五十八章 入虎穴

严冬腊月，夜风凛寒，在江畔散步绝不是件有情调的事情，尤其是并肩而行的俩人都是大老爷们时。

入夜时分，月光清冷。江风呼啸得更加狂烈，拂过江面的厚厚冰层后，变得像冰刀子一样，刮在脸上生疼。

不过任真倒是神采奕奕，没受到这恶劣天气的影响。走在沿岸的枯柳林里，他步伐轻快，明显兴致颇高。

“今晚这出戏，你是主角，千万别在我面前演砸了”

他笑眯眯地说着，胳膊勾在身旁那男子的肩上，动作娴熟而亲昵，那是一种他乡遇故知时才会自然流露出的放松。

“不会”男子咧嘴一笑，用胳膊肘轻轻一捅任真，表情有些滑稽，“即便演砸了，你还舍得惩罚我不成”

任真脸上笑容不散，伸手想去揪男子那两撇小胡子，却被对方躲开。

“一码归一码，今晚去闯龙潭虎穴，异常凶险。你若露出破绽，不用我惩罚，咱俩的小命就都得留在那里”

“青帮真有那么厉害”中年男子不以为意，随口说道。

他是见识过大世面的人，经历风浪无数，自认为有资格看轻那些江湖草莽。

任真轻哼一声，说道：“你以为你知道这条江上的风浪有多大能通吃湘北黑白两道的势力，会是寻常等闲之辈”

男子闻言，神色开始正经起来，认真地道：“既然这样，那你还是别冒险跟着了，我自己去就行”

任真不屑地瞥了一眼，微嘲道：“正因为风险很大，我才不放心让你一个人去。不是我看轻你，跟那些老江湖较量，只凭武力可不行。”

男子没心没肺地笑了笑，“这么多年，还是你了解你叔。按照你交代的去做，应该问题不大。至于随机应变嘛，就靠你的鬼机灵了”

任真沉默了会儿，信手折下一根柳枝，摆弄着说道：“有一点你得明白，你现在伪装的是朝廷命官，堂堂湘北转运使大人，在跟这些江湖帮派打交道时，要把他们看成狗一样”

假宫城默默听着，不自觉地摸摸脸颊。他知道，任真是在讲这出戏的精髓之处。

“虽然这些走狗的修为很高，但他们是在你眼皮底下混饭吃，所以你一定别有顾虑，你越是对他们冷漠傲慢，他们就越会夹着尾巴，对你毕恭毕敬”

假宫城点了点头。

“可惜那老东西是五境强者，个头又比我矮，让我去假扮的话，破绽百出，不然我真想亲自跟青帮斗一斗”

说罢，他叹了口气，大步朝上游走去。

按照先前汪源的供述，两人来到风陵渡口，敲响了码头旁那座小木屋的门。

开门的是个老者，将他们迎进屋后，他什么话都没说，就自顾离开。任真明白，这人是去通知他们帮主，便耐心等在这里。

没过多久，那位称霸骊江两岸的绿林领袖，江湖上赫赫有名的青帮帮主，手提煤油灯走了进来。

史火龙身材魁梧，脸上斜着一道深长刀疤，极为醒目，在昏暗灯光下莫名阴森。顾盼之间，那双眼眸里透出狠戾之意，无论表露何种情绪，都震慑人心。

此人能统领数万帮众，上下一心，果然气势不俗。

站在假宫城面前，史火龙神色微凛，垂首拱手，温声说道：“想不到，这次竟劳驾宫大人夤夜亲临”