换一个过子，如今大约就应验了。”

李纨瞅着过来端茶倒水的平儿一眼，道：“平儿对你忠心耿耿，你何必猜疑她。”

凤姐淡淡一笑，道：“我如今算什么哪敢猜疑她呢大爷若知道了，不揭了我的皮才怪。我现今只是为了葵哥儿苟延残喘罢了，横竖也没人替我做主。”

李纨一阵叹息，道：“谁承想，咱们竟都落到这样的下场。”

凤姐却是抿嘴一笑，道：“我以往并不信什么阴司报应，如今风大闪了舌头，倒也好笑。对了，嫂子过来，兰哥儿呢”

李纨道：“我托了叔叔，将兰哥儿送到书院里读书了。”

凤姐一怔，问道：“你们老爷太太愿意”

李纨道：“不愿意也没法，我们住在东院地处狭小，没有书房请先生教兰儿读书，兰儿亲自去求老爷，老爷便应了他，老爷如今并不如何管我们。”何况贾政和王夫人现今都不说话了，也不管这些事。

凤姐笑问道：“你们老爷太太就没生分”

李纨纳闷道：“何以生分不过近来都不说话了，到底那日在你们这里出了什么事情回去老爷大发雷霆，虽说没如何责备太太，到底也给了太太没脸，现今都歇在赵姨娘房中，任由赵姨娘在院中撒泼。”

凤姐道：“你们不知道”

李纨摇摇头，只知道出了什么事情，却不知道是何事。

凤姐一想也是，毕竟是家丑，家丑不可外扬，贾赦和贾琏尚且不愿多说，何况贾政，便没回答李纨的问题，只笑道：“横竖不是什么好事，大嫂子竟是不知道的好。倒是兰哥儿已经到了娶亲的年纪，你有什么好人家”

李纨垂泪道：“我能有什么好人家自打先珠大爷去了，我何尝出过门便是想给兰儿想看人家也是有心无力，太太也不管。”

凤姐轻叹道：“若是我还像从前一样，你来求我，我或者能帮你一把，眼下我自身难保，娘家无人，竟是不能了。”

李纨本和凤姐没什么来往交情，并不如何在意，原也没奢求凤姐如何帮衬，但是想到贾兰迟迟没有人家，她心里十分难过，从凤姐院中回来，仍是难解烦闷，想跟王夫人商议贾兰的亲事，但是想到王夫人近日被贾政冷落，在房中诵经念佛，只得作罢。

转眼到了二月，长乾帝判了宁国府之罪，当日便牵扯到了荣国府，长乾帝命人核查。

当日，李昭又弹劾长安节度使倚仗权势，逼自家退婚，导致儿子儿媳双双死去，长乾帝龙颜大怒，命人押长安节度使审讯，最终得出乃是得了荣国府的书信。

然后，又有一干人等弹劾荣国府任上亏空等事。

闻听区区一个荣国府罪名不下数十个，长乾帝便派张璇主审此事，一旦审查如实，便将其抄家，步宁国府之后尘。因周元的长媳林黛玉是荣国府的外孙女，追根究底，也算得上是亲戚，因此周元避开，长乾帝交给了张璇审理。

听到这样的消息，虽未抄家，但是罪名属实，荣国府上下登时人心惶惶，急急忙忙地上下打点疏通，只想着息事宁人，早日将罪过免去。

唯有贾宝玉一如既往，采摘鲜花来做胭脂，叹道：“往年做胭脂，姐妹们都用，现今也没人用了，二姐姐自然有二姐夫，三妹妹远嫁千里，四妹妹出家了，云妹妹失踪了，只剩我一个孤鬼，守着这些劳什子罢。”

凝碧笑道：“二爷送给我使唤可好奶奶现今守孝，也不能使。”

宝玉听了，看她一眼，虽然凝碧和流朱都是王夫人给的，但是他看破红尘后，反不和她们亲密了，惹得莺儿等人暗地里笑话不提。

宝钗走过来道：“宝玉，你好歹争争气罢，咱们家已经不是以前了。”听到府中因宁国府一事正被审查，宝钗格外忧心，荣国府做的事情她大多都知道，宁国府已经定罪，恐怕自己府中是逃不过了。

宝玉道：“不如从前又如何倒好。”

宝钗闻言一怔，道：“你又糊涂了，怎么说不如从前倒好呢”

宝玉站起身，将花篮里的鲜花统统放进臼中，一面拿着石杵捣烂，一面道：“不如从前不过是没了从前的权势，没了权势，就不会以势压人，没了权势，也不必作恶多端依旧逍遥法外，岂不是好家里为此少做了孽，难道不是好事”

听了这话，宝钗顿时惊呆了，道：“你是从哪里听来这些话的”

宝玉看了她一眼，道：“我又不是傻子，我有耳朵能听，有眼睛能看，有心能分辨，从前我不管，如今在外面见识到了，还能跟傻子似的”

宝钗无言以对，却也知道宝玉对府里有所不满了，但是又能如何

忽听王夫人打发人来叫宝玉，金环掀了帘子近来，看到案上的胭脂，又见宝玉的动作，笑道：“每回太太问二爷，二爷房里都说二爷在用功，怎么二爷是用这个功又做胭脂，别人也罢了，若叫老爷知道，仔细打二爷板子。”

宝玉问道：“太太叫我做什么”

金环摇头道：“才得了几样好东西，叫二爷过去吃。”

宝玉便跟着她过去了，到了王夫人房中，王夫人因事迹败露，为贾政所不容，但是贾政毕竟好名声，也没有为难她，因此一如既往，只是担心宝玉。

母子两个十分亲热，宝玉想起甄宝玉所言，面上终究带了几分出来，王夫人正欲问个明白，却见宝钗跌跌撞撞地进来，不复端庄，道：“太太，不好了，宝玉不好了。”