不自在，转过头去四处乱瞄，听到河那边传来叮咣叮咣的敲击声，岔开话题问：“咦，那边在干嘛一大早就敲敲打打。”

河对岸就是沙周胤家。沙老板财大气粗，院子比别人家大三倍，还附庸风雅地临水建了个水榭，占去整个河滩。相邻只有一户人家，是黄芪的一个门房堂叔，敲打声正是从堂叔家里传来。

沙周胤说：“他家在拆房子，要搬到新街上去造一所新的。”

黄芪说：“叔叔家的楼房造得比我家还晚两年，不是好好的吗，干嘛这么快拆掉造新的”话没说完她就恨不得抽自己，不长记性，说话都不经大脑。

沙周胤的语气倒很平静：“可能是嫌住我家旁边晦气吧，附近又没有别的人家挨着，胆子小一点的都会害怕。”

“哎不早啦，我今天还要值日，快走吧再不走来不及了”她过来拉起沙周胤的胳膊，发现他还穿着夏季衬衫校服，手臂上凉冰冰的，“今天这么冷，我都换外套了，你怎么还只穿衬衫”小英比她怕冷，往年秋天降温都是他先加衣服的。

他把胳膊从她手里抽走：“出门时没觉得，骑到一半才想起来。我觉得还好啊，不是很冷。”

“还说不冷，你的手这么凉”她拉着他不肯放。离得很近，她注意到他衬衫胸口有一块浅黄的污渍，那是前天她吃豆腐干不小心把几滴酱汁甩到他衣服上，污渍中间深边缘前，晕成乒乓球大小的一圈，看得出来没有彻底洗，只是局部用水搓过。然后她又注意到衬衫的领子也有点脏了，注意到他的头发也没有洗，出了油打着缕儿贴在头皮上。

以前周老师在的时候，不论冬夏都会每天洗澡换衣服，他也像他妈妈一样爱干净，走出来从来都是清清爽爽的模样。节俭抠门的邻居们会半是羡慕半是讥讽地说周老师是大小姐做派，也只有沙老板这种有钱人供得起她挥霍享福。

她突然想通了所有的因由，为什么他的衬衫穿了三天都不换，为什么他头发油腻腻的也不洗，为什么降温了他也不加衣。她想起李铭志因为上体育课刮破了校服被他妈妈在镇中央十字路口人来人往的地方整整骂了一个小时，想起小英当时对这样的事无法理解，想起他姑妈和李铭志妈妈如出一辙的精明而又麻木不仁的神情。她的父母都是老师性格开明，家里条件也还好，那时她对这样的事也无法理解。但是这一刻，手里握着他冻得冰凉的胳膊，她突然就全懂了，那些生活的艰辛所孕育出来的阴暗和恶意。

小英一向比她心细，他一定也懂了。以后他不仅要懂，还要生活在这样的阴暗和艰辛里。她只看到他即将失去父母变成孤儿，但这只是一个开始，它所带来的是生活彻头彻尾的改变，像一个巨大的泥淖无法摆脱。

是谁说过的来着当有一天天空在你眼里不再是清澈蔚蓝的，云朵不再是洁白无瑕的，树叶不再是青翠蓬勃的，鲜花不再是绚丽多彩的，那么一定是因为你长大了。

黄芪的长大，大约就是从初三那年开始的。

她把校服外套脱下来：“今天太冷了，穿这么少会感冒的。你先凑合一下穿我的，我再回家拿一件。”

“不用了，我不冷”

“叫你穿你就穿，啰嗦什么到底你说了算还是我说了算啊”黄芪色厉内荏地吼道，硬是把校服套到他身上，把他两只胳膊都塞进袖子里，拉链拉上才罢休。

初三的男生已经开始抽个子，她的校服穿在他身上有点小，衬衫下摆还从校服里漏出来，显得有些滑稽。她拉得太急，布料卡进了拉链里。黄城主的牛劲儿上来了，硬是用蛮力想把拉链拉上去。

沙周胤看着她低头跟拉链较劲，没有阻止，因为他看到她眼里有泪光。她较劲的并不是一个拉链，他知道她为什么愤怒难过。可是生活就像这个拉链，每个人都希望能顺利地一拉到底，但总是会有边边角角的布料凑进来阻挠，你越用力，卡得就越多越紧。

“这个拉链怎么这么难弄校服质量好差动不动就卡布烦死了你自己来我回家拿衣服去”她恨恨地把衣服一甩，头也不抬飞快地转身跑了。他从背后看到她一转过去就抬起了手臂，迅速地在脸上擦了一下又立刻放下。

他低下头看了看被她扯成一团卡死的拉链和校服，从侧面拨开轻轻地把布抽出去，那个看似纠缠难解的死结就解开了。

、1 第6章

过完年兰陵市法院公布了对沙老板的判决，故意杀人罪成立判处死刑，本人放弃上诉，只等最高法院审核之后就会执行，大约也就是两三个月之内的事儿了。

初三毕业班的课业变得很忙，周六周日都开始补课，平时每天晚自习到九点。时间像流水一样刷刷地过去，对黄芪尤其如此。黑板上的中考倒计时牌每翻过一天，小英和她在一起的时间就又少一天了。

她唯一的愿望就是和小英考到同一所高中，至少还可以经常见面。她希望考上兰陵一中，到时候就能一起寄宿住校，小英离开这块伤心地换个环境也好。不跟姑妈姑父住一起，寄人篱下的感觉也许会轻一些。两次全市统一的模拟考试她和小英成绩都不错，只要中考正常发挥，考上一中并不难。

一转眼中考就近在眼前。五月初先进行体育加试，考长跑、铅球和立定跳远；六月中旬集中三天再把五门文化课一考，人生的第一道分水岭就划下了。对于黄沙中学这种教学水平一般的乡镇初中，升高中的学生比例比全省高考录取率还要低得多，中考也许是很多人这辈子的最后一次考试。

体育对黄芪是小菜一碟，不用训练就能拿到满分。沙周胤在男生里体育成绩一般，但经过黄芪大半年生拉硬拽地拖着他一起训练，加试这50分他也基本可以拿到。

体育加试在市区几所硬件设施好的学校划了考点，按批考试，黄沙中学抽签抽到最后一批。考试这天学校包了六辆大巴，浩浩荡荡把所有初三学生拉到兰陵一中考场。当天考试的有十几个中学，排得非常满，体育场周围全是人，黄沙中学一直排到下午三点之后。

好不容易轮到进场，按性别学号分到每个考试场地，又继续排了很久的队。考完立定跳远和长跑，正在排队准备扔铅球，班主任刘老师突然来找班上女生，脸色很焦急：“你们有没有人看到沙周胤”

进场之后男女生就分开去不同的项目了，黄芪和其他几个女生都说：“进来之后就没看见。”

刘老师急得团团转：“都是我带着下车的，我一个个数好了亲手送进考场里，怎么会突然不见人了他三个项目都没去考，马上时间就要截止了这可是正式中考，不能补考的”

体育加试在中考总成绩里占50分，不参加基本就等于告别重点高中了。黄芪当然比刘老师还着急：“刘老师，我帮你去找他”

刘老师拦住她，冷静想了一下：“你们自己也要考试，别分心，先专心把剩下的项目都考好。我去叫上其他老师分头找人，再跟一中的体育老师商量商量能不能通融一下。”

黄芪前面只剩十几个待考同学，马上就要轮到她了，着急也没办法。她心里担忧，扔铅球前两次都踩线犯规，差一点没成绩，第三投才险险合格。

一考完她立刻去找刘老师。刘老师已经集合了好几位陪考老师找了一圈，最后在检查入场的一中老师那里打听到一个多小时前好像是有一位外貌特征和沙周胤相符的男生擅自离场了，被一对开摩托车的中年男女接走。听老师的描述，估计是沙周胤的姑妈和姑父。

那年头大部分人还没有手机，着急时想找人根本找不着。刘老师找校长调了一辆小车四处赶，先从城里赶回黄沙镇上没找到人，只打听到姑妈家地址电话；再到后塘镇上姑妈家，家里没人，邻居说他们中午就出门了不知道去了哪里；按照邻居囫囵指的地方去找，也没找到。

一大圈转下来，天已经快黑了，再找到人也来不及回一中考试了。