盘：“你让一步，人进十步哩，让无可让，你只好去死哩死算好的哩，再狠一狠心，将你卖往那险恶地方，生不如死的都有”

朵儿略犹豫道：“总是为了我娘。”

“你在了，他们且要昧了你的好处方肯修一修。将你卖了、你不在了，哼他们岂会再理会你娘还不如你自家看顾哩”

朵儿道：“能看顾得过来么”

小茶儿冷笑一声：“眼下家里与你吃穿与你月钱，你比他们一家子过得都好哩，你说看不看顾得过来”

玉姐暗道小茶明白，人生一世，做事须得果决，若如朵儿这般瞻前顾后了，有一就有二，叫人拿捏住了，真真生不如死。不若破釜沉舟，尚有一线生机。

内里小茶儿又说：“听说娘子与姐儿合起来与你将有十两银子了你自家算算，他们昧了有多少了这等贪心不足，倘若他们要挟你偷家里钱，又或坑害娘子姐儿，你也做”声音已严厉了起来。

朵儿大声道：“才不会”

小茶儿讥道：“那你能如何去死要死早死，省得白费家中钱米你总得晓得谁个对你好，谁个对你不好。莫把姐儿当了冤大头，养你一个还要贴补你全家”

屋内朵儿涨红了脸，含泪道：“我才不会害姐儿我也理得我娘的坟”

小茶儿“哼”了一声，道：“你明白便好，这般呆木木、软绵绵让他们瞧了，还不是要欺你”叹一口气，小大人儿般地道，“这般好人家你要往哪里再寻去”

朵儿道：“娘子和姐儿对我好，我知道哩。”

小茶儿啐道：“呸，再不知道，娘子与姐儿一片好心便是喂了狗了。但喂条狗也知道汪汪儿两声呢，你知道主人家待你好，也知道自家当哪般做么”

朵儿大声道：“我比你知道哩谁个对我好，我便对谁个好才不是不识好歹的人哩”语毕便冲出门去。玉姐忙一闪，朵儿却刹住了脚。玉姐讪讪地道：“我写完字儿，听你们这里有响动，来看看哩，做甚哩我还没进过你们屋里瞧咧。”说着佯伸了头往里去看。

朵儿一抹眼泪，大声道：“没做甚姐儿要看，我领姐儿看”把小脸一扬，小胸脯儿挺得高高的。小茶儿本坐着做针线，口里咬着截线头儿，见玉姐进来，忙把口中线头儿呸一声吐了出来，人也跳将起来站正了：“姐儿这就出来了可有甚吩咐”

玉姐心道，茶儿比朵儿精明，亏得方才遇着朵儿，她没见着我受惊，扬起笑来道：“我写完字儿，听见你们这里热闹，来看看哩，我都没来看过，”把眼一往屋里一张，“看你们这里可有缺甚么东西”

小茶儿忙起身摸茶壶：“甚都不缺，样样齐全的。”玉姐又问她做的甚样针线，又问朵儿跟李妈妈学了什么，三人闲话一阵儿，李妈妈引着袁妈妈进来了，进门先叫“小茶儿”，见众人皆在，又改了口：“姐儿怎地过来了是嫌闷得慌出来走走”

玉姐见袁妈妈来，便不久留：“写完字儿，转哩。袁妈妈与茶儿说话罢，我往娘那里转转去。”李妈妈忙道：“我陪姐儿过去。”拉着朵儿两个闪了。

屋里袁妈妈母女相见，小茶儿问道：“娘怎地过来了”袁妈妈道：“还不到饭时哩，来看看你。”小茶儿便说她娘：“主人家宽厚哩，娘也休要太随意了，这般宽厚人家不好找哩，咱做得过了，人受不得，赶将出去，如何过活”

袁妈妈笑骂：“老娘吃的盐比你吃的米都说哩，还用你说我不说你，你倒先说我来你这泼辣样儿，快刀嘴儿，管家婆儿似的，在姐儿身旁我如何放得下心”

小茶儿道：“娘休要挂心，我理会得。这家主人好，心又慈，肯一总儿把咱们娘儿俩都买了来，又不是使学弹唱，心地实，我只有用心伺候的，哪有好主人家强的我有数哩”一长一短把方才说朵儿的事儿学了一回。

袁妈妈便说她：“你这不是找事”

小茶儿道：“难道好人家，他家人又周正，又不似咱原先那家，怎地不能多尽心大户人家污糟事儿多哩，难得这人家清净，总要家里太平，咱们日子方好哩。一动不如一静，何如在这里长久做下去”

袁妈妈道：“你就爱操心罢咧我还用你说”看天不早，复去厨下整治饭菜。

玉姐次日去上课，先交功课，到苏先生面前时程谦早已到了，也在交功课。

程谦也被苏先生逼勒着习字。

以苏先生之认真，程谦比玉姐尤苦，盖因玉姐初学，宛如一张白纸，苏先生想怎样教便怎样教。程谦成年男子，早经读书识字，已养出些书写习惯来，须得先掰正了，再依苏先生之意教授。

玉姐见她爹这般辛苦，往程谦的字纸上一看，见他写得比自己似乎还好上几分，当面不说，私下倒好为亲爹辩解几句。苏先生看她撒娇，也不生气，只管似笑非笑看着，也不说话。看得玉姐讪讪，把嘴儿一撅：“我写功课去了。”

次日，玉姐见苏先生一脸正气，便觉不好脚下一软，就想逃。果不其然，苏先生且不讲书，先评字，将这父女二人之字好生埋汰一番。再说字之功用：“休要小看这字，所谓字如其人。字写不好，门面难看。便说科考，多有些相差无几之人，只因这书法一项叫人顶下来的。真有才学又如何”

玉姐皱眉道：“那岂不是买椟还珠了万一有一人，有真本事，唯有字儿写得不好，岂不是就错过了”

苏先生面容一拧，复沉声道：“虽说文以载道，字却是脸面。想要字写得好，须得甚样功夫，你习书几年也该知道了，纵有天份，不能持之以恒也是写出好字来的。要的便是这持之以恒、不骄不躁。不能坐得住、静下心，此人纵一时诡计百出，也成不了甚大事。哼”

程谦无所谓地哂笑一声，也不接苏先生之语，只说玉姐：“你只管把字写好便是，技多不压身。”

玉姐乖巧点头：“好。”