乐之扬笑道：“急什么，我不过打个比方”他一副嬉皮笑脸的样子，朱微反倒无从发作，盯着这个小太监怒也不是，笑也不是，心中暗暗佩服他胆大无忌，竟敢对着大明的公主，诋毁大明的皇宫。她想了想，故作冷淡地说：“皇宫你也嫌不好，那什么地方才好”

“秦淮河啊”乐之扬冲口而出。

“大胆”朱微下意识又是一声怒喝，“你、你把皇宫跟那种、那种下流地方相比”

乐之扬笑道：“你去过秦淮河吗”朱微面涨通红，支吾说：“没去过又怎样那儿，那儿不是、不是”声音越见低微，乐之扬接口说道：“是妓院没错，可是比起这皇宫，热闹一百倍，好玩儿一千倍。”

朱微还没想好怎么训斥对方，一听这话，好奇心起，忍不住问道：“怎么热闹怎么好玩儿”乐之扬抖擞精神，绘声绘色地讲起秦淮河的花船花灯、轻歌曼舞，夫子庙的说书看戏、诸般杂耍，还有各种小吃玩物糖人、面人、桂花糕、羊肉饼他常去悬河楼听人说书，无意间也练成了一副好口才，又怕朱微身份尊贵，眼界甚高，平常之物难入法眼，故而越发添油加醋，说得天花乱坠。

朱微默默听着，各种奇妙景物宛然就在眼前，心中热乎乎的，一时好不神往，许久听完，不由叹道：“这么说，那秦淮河，似乎，似乎真比皇宫好一些，可惜我没你的福分，不能亲眼去看一看。”

乐之扬笑道：“你是公猪啊，什么地方不能去”朱微摇头说：“你不知道的，父皇定下规矩，公主嫁了人，才能离开紫禁城”乐之扬随口说：“这个容易，你嫁个人不就成了吗”

朱微白他一眼，说道：“你胡说什么一来我年纪还小，二来那些王孙公子，一个个十足讨厌，哼，像你跟十七哥这样的人，可是一个也没有”说到这儿，自觉失言，心想自己一定失心疯了，怎么能对一个太监说出这样的话。

乐之扬全没听出弦外之音，随口问道：“这排行也真怪，他排十七是哥哥，你排十三倒是妹妹”朱微盯他半晌，奇怪道：“乐之扬，你进宫的时候没人告诉你吗父皇有二十五个儿子，十六个女儿”

“哎哟”乐之扬惊叫起来，“你老爹还真能生”朱微又好气又好笑，骂道：“乐之扬，你想死么什么你老爹，你该叫陛下，叫万岁”乐之扬忙道：“是，是，陛下还真能生”

朱微只觉这话还是不对，如何不对却说不上来，只好接着说：“十七是儿子里的排行，他单名一个权字，受封宁王。十三是女儿中的排行，我下面还有三个小妹。只不过，我与十七哥不同其他，我们是一母所生，所以他才会不远千里，从塞外赶来给我庆生。别的兄弟姐妹送我的不外金珠宝玉，唯独他亲手制了这一张飞瀑连珠，只因他知道，天底下的金珠宝玉放在面前，在我眼里，也比不上这一张古琴”说着轻轻抚弄琴弦，发出清越鸣响。

乐之扬心中佩服，说道：“这张琴真不赖，我家里有一张唐代的九霄环佩，但论音色，比起这张琴可差远了”朱微心中好奇，这少年出身音乐世家，为何沦落为阉人但想此事太惨，不便细问，笑了笑，说道：“音色只是其一，难得的是这张琴出自王子之手，却无奢华之气，简素通脱，风流蕴藉，实为雅中之雅，琴中大隐，若非深谙古琴三昧，决然无法造出”

乐之扬接口道：“这就叫做：以无累之神合有道之器，非有逸致者不能也”朱微目放异彩，连连点头，笑着说：“十七哥与我性子相近，本是闲云野鹤，可惜呀，爹爹偏偏要他带兵打仗”乐之扬怪道：“他带兵打仗可是一点儿也不像倒是那个燕王朱棣，凶巴巴的，一看就是打仗的样子”

朱微点头说：“你眼光不坏，我听父皇提过，他的儿子里面，就数四哥最会打仗。”乐之扬问道：“他也是你一母同生的哥哥吗”朱微瞪他一眼，没好气道：“宫里人谁都知道，他是孝慈皇后的儿子。你怎么问出这么无礼的话”乐之扬道：“那他为何也来跟你庆生”朱微道：“他和十七哥交情最好，所以对我也另眼相看。他俩的藩镇相距很近，四哥在北平，十七哥在大宁。”

“大宁”乐之扬搜肠刮肚，也想不出这么一个地方。朱微笑道：“无怪你不知道，大宁比北平还远，骑马出了喜峰口，还要再走上一天。那儿是塞外的重镇，北控辽东，西临大漠，城中带甲八万、车骑六千，论到精兵强将，不比北平城少呢”说到这儿，她迟疑一下，低声说，“不过，四哥跟十七哥不同，他来京城，不只为给我庆生”

“还为什么”乐之扬随口问道，朱微神色一黯，轻轻叹道：“这些事，不说也罢”说着眉头微皱，信手弹起一曲潇湘水云。

乐之扬听她说了一席话，心中观感大变，只觉这公主温柔可亲、谈吐有趣，竟是平生少见的女子，之前的怨气消了大半，于是吹起长笛，用心与之合奏。两人曲调相合、心意相通，神游于禁城之外，徜徉于八荒之中，四周的景物俨然大变，仿佛携手并肩，沐浴潇湘灵雨，漫游洞庭之滨，忽见波起云涌，又见万里澄波，时而翠晴方好，又见月射寒江，天光云影，浪卷云飞，无数奇妙境界随着乐声一一涌出，两个少年男女沉浸其间，一时忘了身在何处。

次日凌晨，乐之扬从睡梦中痛醒，心口的灼痛大大扩散，前一日大如酒杯，如今足有碗口方圆。他辗转反侧，到了早晨，迷糊睡了一阵，朱微忽又派人来请。

到了寝殿，朱微浓睡方醒，正由宫女服侍梳妆。她换了一身绯红软缎衣裙，俏脸白里透红，长发蓬松如云，看见乐之扬，冲他抿嘴一笑，娇美如春花吐蕊。

乐之扬见她笑容美丽，不由得瞧着发呆，梳头的宋茶看见，厉声喝骂：“死阉鸡，看什么当心我把你的狗眼挖出来”乐之扬大怒，清了清嗓子，大声回骂：“臭婆娘，骂你爹么”宋茶啐了一口，冷冷道：“少做梦了，你一个死太监，也想给人当爹”乐之扬接口笑道：“谁说我给人当爹你又不是人”

宋茶变了脸色，丢下梳子伸手来抓。乐之扬低头让过，举起笛子抽在她腿上。宋茶惨叫一声，回头想找一件兵器，无意间把后背卖给了乐之扬，小泼皮趁势上前，对准肥厚多肉之处，啪啪啪狠揍三下。

宋茶又痛又怒，回头伸手抓他，乐之扬滑比泥鳅，逃到一边，笑嘻嘻大做鬼脸。宋茶气得掉泪，一跌足，冲着朱微撒娇：“公主，你看这个死太监干的好事，从今天起，这宝辉宫里，有他没我”

朱微脸色发白，看了宋茶一眼，涩声说道：“前两天，十四妹还向我抱怨，说她宫里的人不得力，问我有没有好人儿给她。这样吧，宋茶，你去她那儿好了，我这里庙小，容不下你这尊大神”

宋茶倚老卖老，本意胁迫朱微，赶走乐之扬，谁知弄巧成拙，走人的竟是自己，只吓得脸色惨白，双腿一软，跪在地上颤声说：“公主饶命，含山公主出了名的爆脾气，上次一言不合，把贴身的宫女活活打死，你让我去服侍她，那还不是把羔羊往狼圈里赶吗”

乐之扬听她自比羔羊，捂着嘴，险些笑出声来，朱微瞪他一眼，又说：“好啊，宋茶，你说含山宫是狼圈，不是咒骂十四妹是狼吗哼，十四妹听到了，还不打烂你的嘴”