他越想越气，辗转难眠。这一晚，他登上邀月峰顶，对着海天吹笛解闷。吹了一会儿，望着漫天星斗，不知怎的，忽地想起了星隐谷里的囚犯，寻思：“听那人的口气，似乎认识老爹，也许从他口中，能够找到老爹被害的原因。”又想起那人吟过的离别诗，心头登时一动，抬头看去，月将中天，已过二更。

乐之扬下了山峰，向星隐谷逍遥走去。走了二里有余，前方灯火摇曳，当即隐身一旁，只见两个弟子手提气死风灯，说说笑笑，一路走来。再往前去，也有巡逻之人，正迟疑，忽听“梆梆梆”敲响三更。巡逻的弟子一哄而散，道路上也冷清下来。

乐之扬纵身疾行，不久来到星隐谷上方。正要下去，忽听一声惨叫，他吃了一惊，慌忙缩身后退。

“这滋味儿好受么”一个声音从谷底飘起，听起来甚是耳熟，“那件事，你到底答不答应”

但听一阵喘息，一人呵呵笑道：“答应个屁。”声音苍劲沙哑，正是谷中被囚的老者。

“有骨气”问话的人冷哼一声，老人又是两声惨叫，俨然受了某种折磨。

乐之扬义愤填膺，正要冲上前去，忽听老人说道：“云虚，你有本事就让我死了，这样婆婆妈妈，也算是个男人吗”

第八章 星隐真人

“云虚”二字好比一桶冰水淋下，乐之扬吓得缩了回去，大气也不敢出，心想无怪声音耳熟，原来竟是云大岛王。云虚的行事实在古怪，夜半三更不睡，却跑来这儿来折磨一个囚犯。

正想着，囚徒又惨叫两声，一声弱过一声，仿佛将要死去。过了一会儿，云虚冷冷道：“也罢，咱们就这么耗着，我看你能撑到何年何月”

囚犯笑呵呵说道：“猴年马月，你看如何”云虚呸了一声，囚犯又笑道：“恕不远送。”

谷口黑影闪动，一个人窜了出来，手提一只灯笼。灯火映照之下，云虚一张瘦脸布满了怒气，他在谷口站立时许，袖袍一拂，转身就走。

乐之扬趴在一边不敢出气，直待云虚走远，方才摸到谷口，顺着一根藤蔓滑下，低声叫唤：“老先生，老先生”

谷中沉寂良久，那囚犯冷冷说道：“小子，你来干什么”听口气仍是虚弱。

乐之扬笑道：“不是前辈让我来的么”那人道：“我何尝让你来的”乐之扬一笑，朗声吟道：“三秋闻桂子，更有离别期，来日泉下逢，会友听玉笛。”

“一首诗又算什么”

“这是一首藏头诗，但取四句当头一字，连起来不就是三更来会吗”

那人沉默片刻，忽地哈哈大笑，说道：“你这小子，到现在才发现这个玄机吗虽是后知后觉，但也胜过无知无觉，足见你心思机巧，堪与老夫议论一番。”

说完火光大亮，透过一扇铁窗射出。乐之扬走上前去，但见铁窗后一双眸子，冷若井中寒星，幽幽地冲他打量，当下拱手笑道：“小子乐之扬，敢问老先生大名”

“我是道士。”那人说道，“俗家姓席，道号应真。”乐之扬笑道：“原来是一位道长，失敬失敬。”心中却觉“席应真”三字耳熟，似在什么地方听过。

席应真见他神色，微感讶异，心想自己的名号东岛弟子大多知道，但看乐之扬的神情，却又似乎一无所知，想着问道：“小家伙，你不是东岛弟子吗”

乐之扬答道：“不是。”

席应真又问：“你是乐韶凤的义子，怎么会来到东岛”乐之扬略略说了，席应真冷笑说：“云虚这小子，拐骗人口也罢了，如此糟蹋人才，真是有眼无珠。”

乐之扬忍不住问道：“席道长，云虚为何要折磨你”

“说来话长”席应真呵呵笑了两声，“小家伙，你知道太昊谷吗”不待乐之扬回答，他又笑道，“我糊涂了，你不是江湖中人，自然不知这些门派。”

老道士顿了顿，说道：“我太昊谷原在北方，本是前朝高人了情祖师所创，后由百哑祖师发扬光大，这二位均是玄门中的奇女子。百哑祖师本意不收男徒，后来晚年落魄，幸得家师天奕真人收留，破例收家师为徒，到了我这一代，已然传了四代。但详推渊源，太昊谷与东岛同出一脉，本谷的奕星剑与东岛的飞影神剑均是出自前朝大剑客公羊羽的归藏剑，两派的祖师，更有许多牵扯不断的瓜葛。”

乐之扬笑道：“这两种剑法谁更厉害”

席应真嘿嘿一笑，答非所问：“论辈分，我和云虚的父亲云灿同辈。我出道之时，恰逢大元乱政，天下扰攘不安，百姓陷于水火。我那时少年侠气，仗剑游历天下，看见欺压良善之辈，必然出手诛除。但我渐渐发现，世上的恶人诛不胜诛，实在叫人泄气。更令人痛心的是，东岛弟子良莠不齐，割据一方，为非作歹，可因为家师有言在先，不许我与东岛结怨，所以我看在眼里，也无可奈何。

“某一日，经过濠州地界，忽遇有人交战，其中一方人少，使的均是东岛武功；另一方全是戎装士兵，人数虽多，武艺却很平常，他们高呼奋战，护着居中一个将军。那将军临危不乱、指挥一帮平常士卒挡住了一群武学高手。我心里奇怪，细看那人容貌，不但貌不惊人，甚至于有些丑陋，但气魄之大，却是我平生仅见。双方拼杀已久，东岛终占上风，士兵越战越少，那将军也岌岌可危。我看东岛众人下手狠毒，一时义愤，挺剑而出，将东岛弟子杀退，不过也手下留情，只是刺伤了他们的腿脚，并未害其性命。”

乐之扬听到这儿，暗暗吃惊。席应真说得轻描淡写，但两军交战，要将敌人的腿脚一一刺伤，而又不伤性命，剑法之高，实在匪夷所思。

席应真接着说道：“东岛的首领认出我的来历，说道：灵鳌岛、太昊谷同气连枝，本岛向来敬让贵派三分，为何横插一脚，坏我大事我心中有气，也说：贵岛的前辈我大多佩服，释天风、公羊羽、云殊大侠、花镜圆，哪一个不是惊天动地、侠义襟怀的人物现如今，你们为了争夺天下，一个个叛宗忘祖、背信弃义，只顾争权夺利，不顾天下苍生，闹得大好江南白骨盈野、市为丘墟，贵派前辈地下有知，不知又该作何感想”

“骂得痛快”乐之扬拍手叫好。

席应真也笑了两声，说道：“那人听了，只是冷笑，说道：这话我自会原原本本地禀告岛王，但愿道长有始有终，不要逃之夭夭的好。东岛高手如云，我一人之力实在单薄，只是年少气盛，头脑一热，张口答道：逃什么天大的事我一肩担着就是。那人冷笑而去，那位将军也上前与我相见，双方互说名号，你道这人是谁”

乐之扬想了想，说道，“莫不是朱元璋”

席应真咦了一声，问道：“何以见得”

“你说事发之地是濠州，那是朱元璋龙兴之地，你又说他相貌丑陋但气魄惊人，临危不乱而指挥若定，足见你对他十分佩服。道长这样的人物，让你佩服的人怕是不多，想来想去，也只有朱元璋了。”

席应真拍手笑道：“妙啊，又被你猜中了。可惜无酒，要不然当浮一大白。”

乐之扬笑道：“道长救了朱元璋，必然跟他做了朋友吧