儿，脖子上有勒痕。闹了人命，这下就说不清楚了，我爹只是个做寻常小买卖的，又没有仇家，谁做这般天杀的事情徐县令倒也清楚，没叫动刑，只是把爹关着，后来说一道勒痕，应该是自尽的，怎么到了巷子里又说不清。报到上面，知府那里责怪下来，说案子含糊，少不得请了一趟趟的公差，如今其他倒没什么，许了公差的一堆银子没有着落，不知哪里传下话来，只说补齐了银子就放人天知道我们又欠谁的银子。先还和上头犟着，想着我们横竖横没有犯过，上了两次匣床才知道，这地方没有道理可讲，只有花钱买个平安为算可小老百姓家，顶梁柱不在，哪支撑得起哟”姑娘说着便落泪，一会儿才醒过来似的看手中的荷包和银子，掐了自己胳膊一下道：“我这不是在做梦吧天下哪有这么白送的银子”

“有，是你碰上了我。”乾隆不由笑了，道，“拿着吧。我看你是孝女，才赏你的。”突然觉得“赏”字用的皇帝味儿太浓，见姑娘也没在意，又道：“等一等。”

姑娘回过头，疑惑地看着乾隆，乾隆笑道：“没有别的意思，只是想知道姑娘的芳名。”

“紫兰，岳紫兰。”姑娘忸怩地说道，突然脸红得和发烧似的，扭身跑了。

“紫兰”乾隆轻轻吟着这个名字，不由微微一笑。

“主子爷，查到了”小院里，颚岱单膝跪地奏道：“庄家是一户读书人家，当家的叫庄哲，是个老生员，妻子庄翟氏，有两个儿子一个女儿。女儿庄小倩美而会诗，范崇锡想把她献给那舜阿做小，央人去说。庄哲说，他女儿是书香人家子女，不能为妾，不肯答应。如此几次，范崇锡恼了，说你庄家自以为是什么狗屁书香人家，我范崇锡要把你家变为娼户也不是不可能，到时看你再摆什么清高架子可巧那日郊里拿了一个大盗，上知县徐砚书那儿一审，竟审出有个同谋是庄哲。庄哲有功名的人，徐砚书说不好审，范崇锡便自说自话传公事革了庄哲的生员，亲自审讯。”

“贼咬一口，入骨三分，不过，事情要查清亦不是难事。庄哲自己是读书人，难道就没有故友交好的范崇锡仅凭贼供，毫无佐证，又岂能一手遮天”乾隆插口道，“况且，若只是同谋，也罪不至死啊。”

“是。可主子爷，衙门里头黑起来可是真黑庄哲不认供，范崇锡便叫去庄家起赃，楞生生把好好一户人家翻得底朝天。也不知怎么的，还真就翻出二百两银子。庄哲还不认供，范崇锡有了由头，便令刑讯，捱了上千板子，又把两条腿都给夹断了。那庄哲五十多岁年纪，一口气没憋上来，睁着眼就死了那范崇锡竟也不怕，报个暴病身亡就了结了”

“啪”，一本书掉在地上，颚岱抬头一看，乾隆面色铁青，紧攥着椅子扶手忍住因气怒而造成的颤抖：“果然是暗无天日，他居然敢刑杀颚岱，这是什么时候的事”

“去年春天。”

“一年了照理督察院应具奏的，怎么朕什么都不知道怎么范崇锡还能逍逍遥遥当知府”

“”鄂岱不知是不知道还是不敢说，半晌不做声。乾隆自己咬着牙冷笑道：“自然是官官相护，织成罗天大网，只护着其间的人，瞒得朕如痴子聋子瞎子，一丝风都透不过来。好得很，好得很。”

他说的倒似平静，冰儿在御前伺候不多，也觉得出里面风雨欲来的压抑，只见乾隆脸上浮着一丝狰狞的笑意，眼睛却不知看在何方，用手胡乱在几上摸着，半天没摸到茶杯，一侧头看桌上空空的，才想起自己是微服出巡，住着租来的小院，不比养心殿里服侍周到，冲一旁冰儿大声道：“怎么伺候的泡茶来”又对颚岱道：“继续说。庄家的大儿子怎么死的他女儿又怎么样了”

“嗻。”颚岱下意识地擦了一把额角，微微动了一下发麻的腿，又道：“庄哲的大儿子叫庄伦，也进了学的，听说策论做得极好，学里推他第一。本来准备赴乡试了，家里出了这档子事，年轻人一时气血方刚，就到府里击鼓喊冤，范崇锡叫进了他，两人一时在堂上顶起来，被以咆哮公堂的罪打了三十板子，那板子毒极了，不过就是三十小板，楞打得个年轻小伙儿口吐鲜血。庄伦仗着生员身份还要顶，范崇锡说：我不开革你的生员，也一样叫你死不顾规矩，给庄伦枷了一面一百斤的大枷，站了六日，活活站死了死前还说”

“说什么”乾隆毫无表情地追问。

颚岱舔了舔嘴唇，道：“说说天下乌鸦一般黑，说吏治到了这田地嗯大清国的气数不长了”

“那庄小倩呢”

“庄小倩和庄翟氏以大盗家属属实，窝赃不报，也没逃得出去，都是官卖。庄小倩自然进了范府，庄翟氏被卖到翠意楼当杂使老妈子。翠意楼虽是个妓院，老鸨倒是个义气的，没难为过庄翟氏，反允许她到处跑动，后来索性借口人又老又笨，开了贱籍。庄小倩就不好过了，一个弱女子，进了范府，又抵死不从，挨了不少打，开始为了能送上去，还没下死劲打，不想那庄小倩是个烈性的，假意应允了，衣袖里藏把剪子要刺杀范崇锡，结果没成。范崇锡老羞成怒，叫人吊着她往死里打，打破了相，开在外面园子里做粗使苦活。”颚岱讲完了，抬头瞟见乾隆面色凝重却已无怒气，反倒心里发战。

乾隆对他说：“起来吧。关注着点庄家。庄翟氏对朕似乎有点敌意朕是满人么你去照顾照顾。对了，庄翟氏一直骂宝庆和哈德依，他们俩身份有没有查过”

“查过了。”颚岱道，“宝庆和哈德依都是那舜阿的戈什哈，随那舜阿到扬州府也三个月了，平日里最是作威作福的。因为得用，两个小小戈什哈倒和范崇锡称兄道弟的。庄家这事，跑腿、拿人、出馊点子，这两个人是头一份。”

乾隆道：“他们本就是一丘之貉看来那舜阿不一定是昏庸无知，他就是等 孝敬呢好个精明聪慧的好臣子啊”转眼见冰儿捧着盖碗来，便索茶喝，喝一口就皱了眉：“唔这好好的雨前茶都给你泡得变了味儿雨前茶不能用滚水，要用刚生鱼眼1的水。沏时要拉长水流慢沏，再盖严杯盖，醇香味才出的来真是给你糟蹋了”

冰儿虽知乾隆是此时心情不好才横挑鼻子竖挑眼，但她秉性又直率又任性的，当场撅了小嘴道：“这地方也没好水，我也不是行家，能沏出什么样的好茶来”她端起杯子喝了一口，啧啧嘴品品味说，“也没什么不同嘛我喝什么茶，觉得都是差不多的味儿，都是茶味儿罢了。在外面走道，又没背着房子，讲究那么多，不累死呐”

“听听听听，怎么说话呢”乾隆虽皱着眉头说话，但也不像平常被顶撞后有生气的意思，反觉得是俏皮的打岔，逗自己一笑，“朕就不过茶上讲究一点，好意教教你，就来那么多话还讲究那么多，讲究要多，怎么吃得下你做的饭菜”

“那以后我不做了难道我是专门做饭的么”冰儿赌气地一扭身。大家不由都笑了。