乾隆离开景仁宫时气哼哼的，回去一细思，心里又隐隐作痛，吩咐太监拿来这几日御医给冰儿请脉的脉案和药案，自己拿着研读，虽然只是粗通医理，但也能聊作安慰。倒是送脉案的小太监道：“胡舒寅另奏皇上，太后这些日子也有些肝儿疼的症状，近边伺候的人偷偷说，是为公主的事情忧心，夜里都难得安枕。现在加了疏肝理气的药茶，特教报与皇上知晓。”乾隆这才想起自己已经数日没有到太后宫中问安，虽则太后见自己都是笑晏晏的，从没有提过冰儿这桩不痛快的事情，但是自己自觉尴尬，有些怕见母亲，也从来装了一副笑脸，一点不快活的事情都不说。如今晓得太后也在烦心，做儿子倒不去探望问疾，实在是大不孝。好在冰儿日渐痊愈，乾隆也算是在这头上松了松气，备下步辇，前往慈宁宫请安，也是请太后宽心的意思。
进了门，果然见太后的神色也比以往憔悴些，他不由心中愧疚，打千之后没有如往常一样起身，跪在太后座前低声下气道：“皇额娘脸色不好，若是因为冰儿的事生儿子的气，儿子真是罪无可恕了。”
太后揉揉自己的太阳穴，叹一口气才道：“亲娘儿俩有什么气好生实说了，我也确实是担心五格儿”她指指身边的后妃们：“问她们这些个蹄子，都没句实话，日日都说好得很。若是好得很，那日皇上几乎一宿没睡，还有人传出要辍朝的话来，又是怎么回事让我老婆子猜着，岂不是更提心吊胆的”
乾隆最恨自己身边有人口风不紧，不过此时也查不出是谁，只好自己陪着小心道：“当时确实凶险。不过如今真的好了，御医那里的脉案朕都在看，现在不过是有些气血虚，再平一平肝，用八珍汤养气血调脾胃，护住正元，也就恢复过来了。只不过伤处还不利索，没法来和皇额娘请安谢罪罢了。您再为她忧心操劳，真该折了她的福了”
“我不是差她一个来请安。只是她没娘的孩子，怎么着都怪可怜的。都快两个月了吧到现在还没好利索，可见皇帝下手也忒重了”太后叹息一口，又带着点责备的意思对周围人道，“就是再气，怎么至于打成这样冰儿平素就是个犟头，大家又不是不知道皇上在气头上，你们也不劝着点”
皇后不敢应答，眼角余光瞥瞥乾隆。乾隆只得咽下一口苦水，赔笑道：“原也是留着好几个台阶给她下来，并不是真欲往死里打，她巴巴儿地从尚阳堡苦哈哈地回来，儿子又岂是没心肝不知道疼子女的人呢冰儿平素虽是个犟头，儿子瞧着还是孩子心性，怕挨打怕疼的，以前轻飘飘捶两下，鼻涕眼泪横流的。哪想到这次犟性这么大，打得再狠，她一声儿也不吱，活生生在寻死似的”乾隆自己说得也有些不忍，心里发酸，倒是抬头看了看令妃，若不是她没有顾虑过多、出声求情，只怕自己气头上真个要把冰儿打死为算。
“我知道你这一阵心里头正难受，怕惹你不痛快，有的话一直憋着。”太后幽幽道，“其实母子连心，我心里又哪能痛快不过阿弥陀佛，好了就好，你得多吩咐下头，好药该用就得用，不必顾忌着少不进补，用些参，补气的效果还是好得很呢。唉，你身子骨康健，孩子们身子骨好，我这里才能够吃得香、睡得好，否则，凭怎么孝顺，也越不过心里的坎儿”
听这一说，乾隆不由顿首道：“太后这样说，更是儿子的不是了皇额娘身子康健，不为这些事操劳，儿子就少十年寿也是该当的”
太后伸手扶他：“唉，你是一国之君，不必这么着按说这种事，等闲也没出过，皇帝当时气急，我也能理会得。操劳不操劳，哪是自己这颗心能控制住的冰儿脾气，等到她身子好了，还是要叫她改，她这毛病，不仅仅是自己吃亏，也作弄得大家为难么”
太后见自己说话时，乾隆不时凝望令妃，而皇后神色有些不易发觉的不怿，于是淡淡道：“如今冰儿移在令妃宫里，也是好的。令妃原本是孝贤皇后那里指教出来的，虽不似皇后身份贵重，家学渊源，但性子和顺，不与人作气，也是好涵养的性子。再说，皇后好容易又有了身子，正是应该静养的时候，皇帝体贴，是后宫的福分。”
皇后忙道：“太后这么为臣妾着想，臣妾真真愧疚不敢当呢其实冰儿这次受了这些苦楚，皇上心里也是没奈何的，她把事情闹得这样大，慢说当时的在旁的宫女儿太监都瞧着，还有外廷的侍卫、护军，甚或一些不知情况的外官，也瞧到一眉半眼的，心里不知在怎么揣测这事。若是皇上不稍加惩处以正视听，外面不知要传出什么话来。臣妾想着，皇上心里也苦得很”眼睛低顺着，余光瞟向乾隆的神色。
皇后的话说得算是得体，也颇为自己解围，然而乾隆仍觉得心里不是滋味，就如挠痒，尚未挠到最痒处，却把其他地方抓破了一样。皇后正怀着龙胎，也不好说她，只好勉强一笑。
太后不咸不淡瞥瞥令妃，又道：“令妃人是好的，不过抚养孩子还该大气些。冰儿的性子要扭转过来，必得拿话慢慢去劝，劝到懂得事理，知道是非，知晓如何权衡，肯放下性子关注大局，才叫把正气占住了。否则，这般任性，就算皇上不为她急，将来她总有下嫁人家的一天，不是把丑丢到外面去了”令妃听得心里直是打鼓，皇后于自己有偌大的成见，一时半会儿是扭不过来了，也怪自己关心则乱，竟把平素里“万言万当，不如一默”的法则给忘记了，确实显得有些轻狂。再者皇后有娠，乾隆虽显得淡淡，太后还是无比照顾，后宫有子女的嫔妃无不觉得压抑而惶恐；自己虽没有子女，却因着受宠，也横遭猜忌，连太后话缝里都有打压自己出身不高贵、做事不大气的意思。虽说或是她用这话来平衡后宫关系，到底自己想来倍感“高处不胜寒”的凄凉。
众人正说得唏嘘，乾隆瞥见外面马国用一脸焦躁在对着里头探头探脑，心里不由烦躁起来。太后也瞧见了，对乾隆道：“怕是有急事找皇帝。你别耽误了”
乾隆打了个千儿告退，到了外头听不见的地方，方斥马国用：“什么时候学得贼眉鼠眼的样子”
“回皇上”马国用欲言又止。乾隆怒道：“怎么吞吞吐吐的你是越活越回去了么”然而心知必然出了什么难以启口又不得不回禀的大事，压低声音道：“怎么了，说”
“皇上令妃宫里的首领太监来刚刚飞奔过来回禀”马国用犹疑了半晌才说，“说五公主她五公主她她吞金了”
也不过离上午和冰儿的龃龉几个时辰，乾隆听了这个消息，人跟木了似的：“你说什么”少顷突然怒气勃发，狠狠一脚跟踹在马国用身上：“混账这是何等的事还吞吞吐吐的闹出人命来，朕叫你偿命”拔脚欲走。
马国用从来没受过这个，脚一歪就栽倒地上，又忍着疼爬起来，趔趔趄趄地赶了上去，狠狠地喘了几口气，方才说道：“皇上别急幸好令主子那里伺候的嬷嬷发现得及时，整半个蒜条金1的戒指从公主的喉咙里抠了出来，但不知道还有没有咽下去的。现在太医是叫了，但公主还在寻死觅活的，周围的宫女子哭着拉她也拉不住，请皇上过去看看，或者是想个法子吧”
乾隆顿了顿，一声不发继续赶向景仁宫。冰儿住的偏殿里正乱成一片：冰儿撕心裂肺的痛哭，苇儿伤心劝解的泣声，宫女太监拉的劝的声音混成一片，还不时夹杂着瓷器破碎的响动。乾隆进门，所有的目光都一顺向他看去，苇儿不顾体尊地扑过来跪下：“皇上，您劝劝公主吧好不容易救过来的命，她就是不珍重啊”
令妃得了消息，上气不接下气地赶了过来，见屋子里这样，顿在门边不敢动弹。
乾隆瞥眼看