杜士仪不但抄过永徽律疏，也曾经研习律法。大唐刑杖三等，笞杖最细，用于杖刑的常行杖居中，用来拷问犯人的讯囚杖最粗，比笞杖的小头粗了一半还多。而且，笞杖打的是腿和臀，而无论常行杖还是拷打犯人的讯囚杖，除了杖腿臀，还需杖背，最是苦楚难当。而相比官廨行杖，最可怕的莫过于均需背受的殿庭行杖，在那种情形下要活下来，或者至少不落个残废，除非厚贿卫士。当然，除却酷吏横行时期，其他时候，那些法外刑具全都是严禁的。

话音刚落，便只见一个虎背熊腰的差役双手执了一根看上去并不甚粗的讯杖来，到刘县尉面前行过礼后，当即便有左右差役取来刑凳，将史万兴架了上去，双腿绑了个严严实实。随着一声行刑，就只见那讯杖带着一道凌厉的风声，往史万兴的背上杖去。

崔小胖子固然打骂过婢仆，可别说是他了，就连崔家其他人也鲜少动用笞杖之类的刑具，此时此刻耳听那呼呼风声，倏忽之间十余杖下去，史万兴背上臀上腿上便是血肉纷飞，他简直整个人都懵了。而同样是第一次经历这一幕的杜士仪，也不禁觉得呼吸渐渐沉重。显然被药哑了的史万兴最初口中还竭力发出呼呼呵呵的声音，渐渐声息渐弱，尤其是每当那看似细小的讯杖重重落在他的背上，就只见他整张脸都仿佛抽搐在了一起。

好容易捱到了六十讯杖完毕，见史万兴早已经昏迷不醒，刘县尉这才说道：“既不招认，先行看押，二十天后再行拷讯”

等到送杜士仪和崔小胖子出去时，他便低声说道：“依法拷讯，若仍致死，不论。杜郎君崔郎君若要启程，不妨尽管走便是，这案子我会经办到底。他若先前只是胡言攀附，那尚可饶一条性命，若是真的二位尽可放心。”

、111第111章洗心革面，灞桥风雪

“阿弟，阿弟”

崔二十五郎失魂落魄地踏入县廨客舍，早已经等得心急火燎的崔十七娘三步并两步冲了上去，紧紧抱住了他的双臂。然而，连番呼唤之后，见自己的弟弟一点反应都没有，一贯柔弱的她也不知道哪来的勇气，抬起头就冲着后头面沉如水的杜士仪质问道：“杜十九郎，阿弟怎么会成了这个样子，你不是带着人去追他的吗六伯母把我们姊弟托付给你，是因为她说你可靠，可如今阿弟怎会成了这般样子”

看着崔小胖子那衣衫褴褛狼狈不堪的样子，杜十三娘亦是震惊得一句话都说不出来，可当听到崔十七娘的质问，她却一时更加难受。可这一次，完全不明白事情原委如何的她也不知道该如何反驳这话，只能咬着嘴唇站在那儿。

而面对这番质问，杜士仪眉头一挑，随即便似笑非笑地看着崔小胖子，淡淡地说道：“二十五郎，你自己告诉你阿姊，究竟出了什么事。”

张大了嘴的崔小胖子尝试了好多次，可嘴里竟是一个字都说不出来。直到现在，刚刚那可怕的一幕仿佛还在他眼前重现。

想起那个起头曾经凶神恶煞，也曾经趾高气昂的家伙从脊背到臀腿，全都满是鲜血找不到一块好肉，再想到刘县尉的暗示，他的整张脸就完全抽搐在了一起。一瞬间，他终于忍不住阵阵反胃的冲动，突然三步并两步冲到院子中的一棵树下，扶着树干猛烈呕吐了起来。

今天发生的如是种种，实在对惯来养尊处优的他冲击太大了往日他是打骂过人，可什么时候用过这等凌厉手段

使劲咬了咬牙，他方才一字一句开口说道：“阿姊，你别错怪人。今天的事情都是我惹出来的，都是我的错要不是杜十九郎，我就没命了”

是惹出兴许会牵连巨大甚至惊动当今天子的官司，还是快刀斩乱麻，刘县尉为众人做了一个鲜明的示范。

和杜士仪对其那精明强干的印象一样，这个四十出头的老明经一整件事情都是亲力亲为经手，竟是异常雷厉风行。讯囚之后第二天，史万兴便死在了狱中，他轻轻松松说动了上头的县令县丞主簿，又打点好了下头经手的差役，一时事情抹得平顺万分。用他的话说，既然那肖校尉深得王毛仲葛福顺信赖，事情到此为止，比非要追回那些被窃之物，闹到天子面前要好得多。

更何况，追回一支之前造册失物之中的珠钗，已经可以足够往上交待了。尽管那失窃的商旅对于只寻回了一样东西大为不满，可时隔多日没了结果，桃林县廨又说人已经潜逃出城，将行文其他州县协查海捕，他们也不得不自认倒霉。

就连夹带崔小胖子一行人出城而险些捅出了大篓子的那个商队，也在刘县尉的严厉训诫下，什么都不敢声张，启程赴长安之际竟是灰溜溜的。至于旅舍主人和酒保等等，以窝藏匪类下监，县衙差役们又得了一笔大好处，崔家忙活了许久的家丁们亦是落了一笔丰厚的赏钱下腰包。当这件事情结束后，一行人复又从桃林县廨启程的时候，已经是三月十一的事情了。

杜士仪倒是过意不去，也提过请王维和王缙兄弟先启程，可王维虽不过问杜士仪每日拎着崔二十五郎进进出出所为何事，然而县廨闹出的动静这么大，他就想不知道也难，自然笑说无妨。启程之日出城的时候，刘县尉带着几个差役笑容可掬送到了城外，等到离城已经有一段距离，他方才似笑非笑地看着杜士仪道：“杜十九郎这一次，可是让那桃林县尉得了一桩不小的功劳。”

“任上出了这种事，不求有功但求无过，更何况，说不定眼下那位刘少府心里想的是，宁可案子不破暂时倒霉一阵子，也不要碰上我们这一行。”

杜士仪模棱两可地说出了这么一句话，回头望了一眼一直呆在马车中没有出来的崔二十五郎，心里知道这次小胖子该完全老实了。只不过为了这样的成长，代价仿佛有些大。而对于他来说，那看似殷勤而又精明的刘县尉在关键时刻，竟选择了杀人灭口这种一劳永逸的解决方式，而避免日后生变，他不禁感到了一种深深的心悸。

这几年来，他看到的虽有蝗云如盖田野疮痍，但更多的都是盛世大唐风花雪月名士风流的一面，还是第一次见证这阴暗残酷的一面

兴许是因为此前那一番变故，这一次上路，崔十七娘怎么也不肯乘坐平稳且宽敞的牛车