“早点睡觉，不许说话。”外头有人斥骂，姑娘们都不敢再出声，各自摸上通铺，惊魂未定地裹了被子躺下。

“湘湘。”静姝就躺在湘湘的身旁，听外头渐渐没了动静，便蹭过来轻声问，“我们还能出去吗”

湘湘翻身看向她，“班主说能。”

“宫里不是也有乐师和舞娘，为什么要找我们”静姝问着，突然外头有脚步声传来，两人忙分开，果然有人推门进来看了看，见六个人都安生地躺着才转身出去，可她们俩再不敢互相说话了。

屋里渐渐有轻微的鼾声响起，显然已经有人睡着，湘湘扭头看身边的静姝，她背对着自己不知道是醒是睡，可她不敢出声，生怕外头有人会听见。

她们这些女孩子都是被班主收养长大的孤儿，如今都在十六七岁，自小学舞跟着班主辗转各处献艺，日子虽然辛苦，总还算太平。

因时常出入达官贵人的府邸，有不少姑娘被看中买了去，或做妾或为奴，湘湘和静姝曾以为也会有类似的命运，却突然有一天班主选了她们和其他二十二个姑娘说：“你们被宫廷乐坊买了。”

“皇宫好大。”湘湘在心里叹了声，想起今晚进宫时撞见的那个男子，忘不掉那双漂亮的眼睛，可现在想想，或许是个刺客，难道她放跑了刺客吗但是他有那么漂亮的眼睛，会是坏人

“静姝，你睡了吗”湘湘很想说说男人的事，可静姝没动静，该是睡着了，她无奈地一笑，心里叹，“也好，睡着了就不会害怕。”

惶恐不安的一夜过去，翌日湘湘几人还在梦里时，就有人闯进来喊她们起床，姑娘们慌张地爬起来，亦步亦趋地跟着来人离开了屋子。

当被监视着洗漱干净并换了统一的衣裳后，二十四个女孩子重新站在庭院里，这才看清了老太监的脸，满面横肉凶神恶煞，果然和想象的一样，只见他冷哼着：“你们都是知道的，明儿端阳夜宴要在御前表演，舞蹈进宫前你们班主已经教了，今天领你们去走一走场地排练，都给我记住了，不许随便跟任何人说话，只管跳舞。不然的话，这里可是皇宫，随时小命不保。”

众人答应，跟着老太监走出乐坊，可折腾了一夜都没睡好，个个都饥肠辘辘没有精神，从乐坊到献艺的殿阁有很长的路，莫说跳舞了，好几个人快连这段路都走不下来，行至半程便开始互相搀扶。

“啊”终于有一个姑娘跌到，整个队伍便跟着乱了，要说二十四个人的确是扎眼的存在，这万一引起哪一宫的注意，少不了惹是生非，急得那老太监冲上来拽了个姑娘就是一巴掌，骂道，“不知好歹的贱蹄子，快给我起来。”

不巧偏有人往这里来，一个小太监轻声喊着：“师傅师傅，孙昭仪过来了。”

、003想要尊严

“坏了。”老太监眉头紧蹙，却不得不跑到前头去迎着。

便见一乘肩舆缓缓过来，前前后后拥簇了数十个宫女太监，来者正是当今皇帝的宠妃昭仪孙氏。

“奴才给昭仪娘娘请安。”老太监跪下磕头，姑娘们也一道跟着跪了下去。

孙昭仪高高坐在肩舆上，微微眯起柔媚的眼睛将众人打量，便摸着手里一串珠子，冷幽幽然笑着：“公公这一大早带着这么些花儿似的姑娘，是往哪里去本宫昨夜里在皇上寝宫侍寝，还真没听说宫里又来了新人。”

那老太监蒙了一头虚汗，说：“回娘娘的话，这些本是宫里自小养着的舞娘，明晚端阳夜宴要在御前献艺，奴才这会子正领她们去保宁宫走场子排练。不曾想惊扰了娘娘的驾，奴才罪该万死。”

孙昭仪眼底杀气毕露，质问：“方才听见这里吵闹，是怎么回事”

老太监哪里敢隐瞒，忙答话：“是一个舞娘跌到撞着人，搅乱了队伍，也因此惊扰了娘娘。”说着转身来，可他哪里还记得刚才打了谁，都是一样衣裳的漂亮女孩子，又是才见面的，根本记不住脸，这会儿为了有个交代，竟胡乱抓了湘湘，一把推到肩舆下，“就是她，还请娘娘发落。”

湘湘的容貌在舞班里数一数二，但此刻又惊又饿，脸色很不好，可纵然如此孙昭仪还是容不得，脸上杀气腾腾，那嘴角扬起的笑，就跟冰锥似的又冷又尖锐。

她哼声：“说说为什么跌倒，若是情有可原自然不需要什么责罚，本宫可不像某些人，心狠手辣。”

“是”湘湘嗫嚅着，吓得不知说什么好，她们这些女孩子，从小出入高门大户，见多了仗势欺人的事，知道遇见这种厉害的人，一定要顺着她们的意思来，定了定心，鼓起勇气说，“是因为肚子饿，没有力气。”

“原来是肚子饿。”孙昭仪冷笑，“既然是饿的，本宫赏你几口吃食，来人。”

有宫女应声上来，掀开了一方食盒，里头有精致的各色点心，孙昭仪轻轻扬了下巴，她的近身宫女便上来接过。

“赏给她吃。”孙昭仪狰狞地笑着，“可都是上好的点心，你既然饿了，就通通吃下去，别辜负了本宫的心意。”

那宫女捧着点心盒走到湘湘面前，却突然将盒子一翻，糕点悉数落在地上，她再稍稍提起裙摆，一脚一脚地把点心踩坏，好些都已烂得几乎贴在地上，根本不能给人吃。

“吃吧，这可是娘娘赏你的，全部吃下去，一点儿屑都不许剩。”那宫女说着伸手把湘湘一头按下去，恶毒地说着，“好好地吃干净。”

湘湘记得班主曾说：“在宫里要小心做人，不然随时随地都会送命，要想将来能活着离开皇宫，就什么苦都要吃、什么委屈都要忍耐，记着你们是最卑贱的，谁踩在你们头上都不能反抗。想要尊严那就拿命去换吧。”

、004受虐

湘湘从来没恨过班主，如今更是觉得比起宫里这些道貌岸然阴狠毒辣的人，班主把她们抚养长大，到底还有几分情意在。

“多谢娘娘赏赐。”湘湘明白，自己不吃，就会有别人来吃，若真的触怒这个娘娘，她和姐妹们都未必能活。她们这些女孩子，见惯了欺凌羞辱之事，今天算是轮到她了。

把心一横，抓起点心就往嘴里塞，地上的尘土沙粒硌在牙齿上，渐渐就嚼出了血，可她还是大口大口地送进嘴里，她知道不吃完这些今天的事就过不去。

“实在是贱。”孙昭仪渐渐看得不耐烦，可想起这些人是丽妃找来的，心里又好生痛快，大笑几声便吩咐肩舆起驾，撂下一众惊恐万状的人，扬长而去。

孙昭仪走远了，湘湘还在吃，静姝扑上来哭着拉她：“别吃了别吃了，那个娘娘走了。”

“咳咳、咳”湘湘好一阵咳嗽，吐出来的秽物里掺杂着血，可如此可怜却博不得半分同情，那老太监上来就是两巴掌打在她和静姝脸上，一边拉着静姝把她推回队伍里去，一边指着湘湘骂：“天家的地方也容得你糟蹋赶紧给我收拾干净了，然后滚回乐坊老老实实呆着去，等杂家忙完了那一边，再来找你算账。”

端阳夜宴的事儿容不得耽搁，老太监骂完就赶着带人去保宁宫排练，姑娘们被推搡着离开，湘湘一个人跪在原地，咬牙将地上的脏东西通通兜在裙子里，小心翼翼照着原路摸回了乐坊。

她在后院找到一口井，打水把自己拾掇了干净，可是吞下去太多沙泥，肚子很快就不舒服，这一天姑娘们在保宁宫排练累死累活，湘湘也几乎折腾掉半条命。

直到傍晚老太监才带着静姝一众人回来，因姑娘们舞姿出群，丽妃原本很满意，但又听说早晨被孙昭仪奚落愤愤不平，到底还是把老太监狠狠训斥了一顿泄愤。