“楼上的人听着，我们是新军第二十三混成协第四十六标的。我们标统大人奉巡抚大人之命前往巡抚衙门请见，快开城门，耽误了巡抚大人的大事。你们一个个都吃罪不起”

城门楼子上的清兵们听了之后一个个都松了一口气，城门把总抹了一把额头上的汗珠对其他清兵喊道：“还愣着干什么。快下去开城门，别给下面那些凶神抓住小辫子一顿胖揍。到时候谁他吗也吃不消”

“是是是，把总”清兵们答应一声，纷纷跑下了城楼打开了城门。

城外车队于是缓缓开进了城内，尽管速度很慢，当五辆大卡车出现在热闹非凡的苏州城内时还是吓坏了不少人，这个时期的人谁见过这玩意啊不过当人们看见卡车上载着许多士兵、而且还活生生的时候都放下心来了，只要这铁盒子不吃人就好。

不久车队在巡抚衙门门前停下，马小双从卡车上跳下，大声吼着：“全连集合，各排清点人数”

很快巡抚衙门门前热闹起来了，各排长整队、士兵们报数的声音此起彼伏，声势颇为威武，一时间把巡抚衙门内的人都惊动了，不少在巡抚衙门办公的官员们都跑出来看热闹。

各排清点人数之后排长们纷纷前来向马小双报告，最后马小双走到全连面前大声道：“全体都有，整理着装”

“唰唰唰”士兵们快速整理着服装和装备。

随后马小双让士兵们立正之后转身跑向站在前面的萧震雷，向其报告：“报告长官，新军第二十三混成协第四十六标警卫连集合完毕，战斗人员全员到齐，请长官指示”

“稍息，原地待命”

“是”

巡抚衙门门口台阶上站着的官员们看着警卫连的表现，一个个顿时非常惊讶，议论纷纷起来。

“啊呀，这架势，这不比北洋六镇的差呀”

有懂军事的人见状道：“什么不比北洋六差我看比北洋六镇的还要强，能跟日本小鬼子比上一比了”

巡抚衙门内，一个师爷拿着一份官文走到程德全身边道：“大人，两江总督府来了一份文书，说是从陆军部转过来的”

“哦，上面说的什么”程德全放下一本书问道。

师爷道：“陆军部说前段时间，新军第二十三混成协第四十六标标统萧震雷前往德国与德国国防部进行军事交流，德国国防部对萧震雷的军事才能十分赞赏，本希望萧震雷能多留在德国一段时间，但他没有同意，完成交流会之后就回国了，德国国防部的人对此表示很遗憾，他们说以萧震雷的军事才能足可以统辖一个军的兵力都绰绰有余，有大将之才，陆军部让我们两江总督府和巡抚衙门酌情考虑提拔一下”

程德全听了之后接过官文又看了一遍。皱眉道：“这陆军部管得也太宽了一些吧新军第二十三混成协是我省自建之军队，军官之任免全由我巡抚衙门自行任免之。他们陆军部一文钱的军费都不拿，还想插手我省军队的人事任免”

清廷越来越衰弱的原因有很多。地方权柄过大绝对是其中很重要的一个原因，就好比总督和巡抚这些封疆大吏，都是集军政大权于一身的，就以两江总督府和江苏巡抚衙门为例，陆军第九镇也称南洋第九镇是两江总督府组建的，军费等一应开支都有两江总督府拨付，现任统制为徐绍桢，第九镇只服从两江总督的命令，而新军第二十三混成协是由江苏巡抚衙门组建的。军费开始也由巡抚衙门拨付，军官等也都由巡抚衙门任免，不过作为江苏作为两江总督下辖的三省之一，两江总督不仅在民政上，而且在军务上也是有着插手过问权利的。

师爷劝道：“大人，做个样子吧，陆军部的建议您还是考虑一下，给他们一个面子，以后见面也好说话”

程德全有些生气道：“我江苏新军也就一个二十三混成协的新军。他萧震雷已经是标统了，本官还怎么提拔他难道要把协统艾中琦撤掉换上他撤了艾中琦不是又得罪了宝棻吗再说了，我正愁没机会拿掉他那四十六标标统的职位，现在让本官反而提拔他。可不是存心给本官添堵吗”

师爷连忙道：“大人息怒，息怒其实”。

程德全见师爷那样子，皱眉道：“有话就说。不必吞吞吐吐的，有话就说”

“是大人”师爷答应。想了想说道：“大人，宝棻已经调走了。他的人还霸占着协统的位置算什么现在您上任了，当然得要换上自己的人，这是合情合理的，谁也不能说什么，否则你岂不是还要受制于人另一个呢，以小人看来，大人您现阶段要拿掉萧震雷这个标统的位置还得仔细斟酌一二”

“为何”程德全心里极为不爽，二十三混成协受他的辖制，却不能任免其中的军官，这换了谁都不得生气

师爷道：“大人，小人已经派人打听过了，这四十六标乃是萧震雷一手组建起来的，虽然上海道蔡乃煌资助了不少，但他给的那点钱也就只够萧震雷塞牙缝的，这四十六标上上下下大小军官全部是他萧震雷的人，去年从陆军部调下来几个军官塞进他的军队当中，其中两个被他带去了西洋，可这次却没有随他回来，我看十有被这姓萧的整死在外面了”

“嘶”程德全闻言倒抽一口凉气，震惊道：“他有这么大的胆子”

“大人，按照他给陆军部那边的说法是那两个人在去西洋的轮船上晕船、呕吐后得了重病，一病不起，还没到英吉利就死了，这个种事情也不奇怪，去往西洋那边要坐一个多月的船，船上生病是常有的事情，死在船上更不稀奇，也不知道萧震雷说的是真是假，这事除了他之外，其他人谁知道呢还不是由他一张嘴说如果这件事情是真的，那说明萧震雷此人绝对是心狠手辣之辈，四十六标被他视为了禁脔，您随随便便派几个人进入四十六标很有可能步那两个人的后尘，以小人看来，这件事情还是从长计