除了首席法师克里思、伯恩哈德、亲卫队长克里夫兰外，还有几个人。

经过介绍，王启年才知道另外几个人分别是自由之城的两个内政官和弗兰克林的财务官，以及负责税收的税务官。

对于王启年能列席这样的会议，几个内政官、财务官、税务官不由得表示惊讶，就是王启年自己也感觉有些摸不着头脑，因为军需官按职务只相当于与城卫队的一名小队长差不多。

“今天的会议是要解决一些问题，经过这两个月与兽人的持续贸易，现在我们遇上麻烦了，克里思，你来说说。”

克里思是城里的首席法师，但是实际上他的地位基本上是城主之下的第一人，而伯恩哈德现在则可以视作他的助手。

“我们现在面临的问题是兽人要求的贸易量越来越大，已经快要超出我们的能力了。以前主要是和芒克人交易，但自从上次那个莱茵族的西迪帕特来过后，莱茵和比尔也加入了贸易，并且是直接加入贸易团前来交易，就在上个月，福克斯族也正式加入兽人的贸易团，听说未来还会有兽人部族会加入这个贸易团来和我们交易。”

“这样庞大的交易代表着惊人的财富和利润，但非常遗憾的是，我们同时在进行城市扩展建设，资金非常吃紧，不足以应付贸易规模的不断扩大。但我们又不能限制，因为我们和兽人部族现在的和平有很大原因是建立在贸易关系上的，如果限制甚至断绝，将与他们的关系迅速恶化，而且他们将会去和别的城市贸易，自由之城是以商业立国，现在虽然也有不少手工业，但是手工业和农业占本城收入的比例仍然比不上商业，我们需要贸易来得到财富，交换粮食。”

在自由之城和兽人部族的贸易中是采取的以货易货的方式，两方在交易时都要动用大量的实物商品进行交换，因此自由之城需要花费资金采购商品。

“我建议可以加大税收，本城的税率较摩多的城市低，完全可以提到和摩多一样。”税务官道。

“不到没有办法的时候，我不想提高税率。当初我是想建立一个属于大家的城市，我只是这个城市的管理者，我没有想从大家的身上贪婪的收刮钱财。”弗兰克林用手托着下巴，手肘则撑在腿上。

加税是最直接增加城主府收入的办法，但弗兰克林并不想加税，除了他刚才所说的原因，而且自由之城税率稍低也是吸引各国商人前来的原因之一，自由之城的贸易并不只是与兽人交易，这里也是各国商人交易的乐园。

如果提升税率，而导致商人减少，那么城主府的收入也并不一定就会增加，说不定反而减少。

但与兽人的贸易不光是一个经济问题，更是一个政治问题，必须解决，如果不能满足兽人部族，双方原本比较良好的关系会因此而冷淡下来，兽人部族如果与其他城市建立良好的贸易关系，不远的将来甚至会与弗兰克林为敌。

接下来的讨论，王启年继续听着，没有发言。

内政官和克里思继续发言，城主府的优先贸易权必须维持，因为这能控制兽人的交易方向，每次城主府把兽人的大部份贸易物用酒和日用品换走，只剩下一部份让他们与集市商人交易，这样兽人得到武器等危险品的机会便被抑制住了，虽然仍然能得到，但都是零星的精良制品，而不是批量，使自由之城和兽人部族间始终存在装备的巨大差异。

以前和芒克人交易时，芒克人安心的做着转手生意，从中赚取巨大的利润，但是那位西迪帕特似乎不太一样，现在兽人用加大贸易量想脱出这种控制，这是双方无声的交锋。

自由之城建城之初不是没和兽人发生过战争，现在的和平是建立在兽人部族难以毁灭自由之城，而自由之城又能提供互市的前提下。

但兽人并不甘心互市的控制权一直被弗兰克林掌握着，而弗兰克林也不愿意失去这掌控，因为如果完全贸易自由化，兽人便可能得到大量精良的装备，而且城主府的贸易优先权本身便代表着巨大的利润。

或许将来这一切都将变化，与兽人的贸易会更加自由，甚至与兽人部族缔结准盟友的关系，放开对武器的限制，但那得视双方的关系而定。

在现阶段，弗兰克林并不想失去对贸易的掌控。

但不想失去掌控就必须有足够的资金购买商品，才能得吃下来兽人绝大部份的贸易商品，这并不容易，以前是以芒克人为主，而现在是几个部族都在内，并且以后还有可能持续增加。

虽然贸易成功后，兽人的商品大多数都是不愁销路的，但贸易前所需资金上的压力却是明显的，这样大宗的商品交易，几乎不可能大面积对内赊欠。

如果这一切都是出自那个叫西迪帕特的兽人之手，他已经远远超出了芒克人的水准，不计较一时的得失，而是着眼于更高的层次，企图打破弗兰克林对贸易的垄断性控制。

“可以向一些与我们关系不错的商人借贷，然后再用来购进与兽人交易的商品。”一个内政官又出了一个主意，他谨慎的道。

“反对，借贷只能解决一两次的不足，并不能解决长期的问题。”财务官持反对意见，而且借贷对于城主府的名声会有影响。

“欧文，你有什么好主意吗”弗兰克林忽然把目光落在王启年的身上。

“我”王启年一愣。

“你上个月提交给我的那份契约书，希望得到城主府的公证，我已经看过了，让我不得不相信克里思对你的判断，他认为我只让你做一个军需官太小看你了。如果你有什么好主意，可以说出来。”

“嗯，我的确想到一个办法可以解决城主的难题。”王启年忽然心中一动道。

听到王启年这么说，其他人不由露出倾听之意，不过和他不太熟悉的内政官、财务官、税务官不免带着些不以为然，他们不相信一个少年能想出什么办法解决眼前的麻烦，毕竟钱是不会从天上掉下来的。

“在我说我的办法之前，想先说说货币兑换，诸位应该有所了解吧”

“当然知道，这在每个大一些的城市，特别是商业发达的城市都有这行当，自由之城同样有，甚至在集市的时候，我们也会临时介入这行业。”财务官抢着道。

“货币兑换是收取一定的手续费，如果还要保管，可以再收取一定的费用。而我想的这个办法却是相反，我们帮人保管钱财，反过来给利息。”王启年道。

“反过来给利息”众人不由一怔。